这次飞行比她预想中轻松得多，尽管天空yīn云密布，一片水汪汪的银光，显示月亮就躲在云层上面。她下面的田野看上去灰蒙蒙，树林黑沉沉。这时有一股大风——沙沙沙、呼呼呼的直响，说明就要下雨了。
猫头鹰改变了方向，因此城堡这会儿就在他们前方了。
只有很少几扇窗户露出灯光。他们飞过城堡，向北，飞过河。空气变得更冷了，吉尔感到自己能看见猫头鹰在她下面水中白色的倒影。但不一会儿他们就飞到这条河的北岸，飞在林区上空。
猫头鹰猛地咬住了吉尔没看见的什么东西。
“哦，请你别那样I”吉尔说，”你别那么猛地一动。差点把我摔下去了。”
“请原谅，”猫头鹰说，”我只是抓了一只蝙蝠，吃得省些，没有比一只胖胖的小蝙蝠更耐饥的东西了。要我给你抓一只吗？”
“不，谢谢。”吉尔说着打了个哆嗦。
猫头鹰这会儿飞得低些了。一个黑乎乎的庞然大物隐隐出现在他们眼前。吉尔刚好看出这是一座塔，一座已经部分倾圮的塔，上面有好多常chūn藤，她心里想。猫头鹰带着她挤进满是常chūn藤、蛛网密布的空隙，从清新、灰色的夜空钻进塔顶的一个黑咕隆咚的地方，这时她不知不觉地急忙弯下身子，免得撞上窗户的拱dòng。里头尽是一股霉湿味儿，从她打猫头鹰背上溜下来那一刻起，她就知道（人家一般总会知道的）这地方很挤。她听见黑暗中四面八方都有声音开始说话，”喔嗬，喔嘀！II这才知道挤在这儿的都是猫头鹰。听到一个与众不同的声音在说话，她顿时轻松多了。
“是你吗，波尔？”
“是你吗，斯克罗布？”吉尔说。
“行了，”格里姆费瑟说，”我想我们全到齐了。让我们举行一次猫头鹰会议吧。”
“喔嗬，喔嗬！你说得不错。这么做是对的。”好几个声音都这么说。
“等一下，”斯克罗布的声音说，”我有点事要先说说。”
“说吧，说吧。”猫头鹰都说；吉尔也说”说下去。”
“我猜你们大伙儿——我意思是猫头鹰们，”斯克罗布说，”我猜你们都知道国王凯斯宾十世年轻的时候，航海到过世界东部的尽头。说起来，那次旅程我就跟他在一起：跟他、雷佩契普老鼠将军，还有德里宁勋爵以及所有的人口我知道听起来这不大可信，但人们在我们的世界里变老的速度跟你们在你们的世界里不一样。而我要说的就是，我是国王的人；要是这次猫头鹰会议有任何反对国王的yīn谋，那可跟我无关。”
“喔嗬，喔嗬，我们也都是国王的猫头鹰啊。”那些猫头鹰说。
“那么这是怎么回事呢？”斯克罗布说。
“是这样的，”格里姆费瑟说，”要是摄政王，小矮人杜鲁普金听到你们要去找失踪的王子，他决不会让你们动身的，宁可把你们关起来。”
“老天爷！”斯克罗布说，”你意思不是说杜鲁普金是个卖国贼吧。以前，在海上的时候，我听到过好多关于他的事。凯斯宾——我意思是说国王——绝对信任他。”
“哦，不，”一个声音说，”杜鲁普金不是卖国贼。但已有三十几个勇士（骑士、人头马、善良的巨人等等）先后出发去寻找失踪的王子，他们没有一个回来的。最后国王说他不打算为寻找他的儿子而毁了纳尼亚所有的勇士。如今，什么人也不准去了。”
“但等他知道了我是谁，以及谁派我们来的时候，肯定会让我们去的。”斯克罗布说。
“派我们俩来的。”吉尔cha话说。
“是啊，”格里姆费瑟说，”我想，他很可能会的。但国王不在。而杜鲁普金总是照章办事。他非常忠实，但他耳朵完全聋了，而且脾气又很bào躁。你根本没法让他明白这回该破例办理了。”
“你可能认为他多少会理会我们，因为我们是猫头鹰，大家都知道猫头鹰有多么聪明。”另一只猫头鹰说，”可他现在已经那么老了，他只会说，’你只是只小鸟儿罢了，我还记得你是鸟蛋的时候呢。别想来教训我，先生。多嘴多舌！'“
这只猫头鹰模仿杜鲁普金的声调，学得惟妙惟肖，四周响起了猫头鹰那种笑声。孩子们开始明白纳尼亚人对杜鲁普金的心qíng就像人们在学校对一个爱发脾气的老师一样，人人都有点怕他，人人都取笑他，但没人真的不喜欢他。
“国王要去多长时间呢？”斯克罗布问。
“我们知道就好了！”格里姆费瑟说，”你们知道，最近有个谣言说有人看见向斯兰本人就在群岛上——在特里宾西亚岛，我想是这个地方吧。国王说他临死前要再试一回，再跟阿斯兰见见面，请教他谁来继承王位。但我们都生怕一旦他在特里宾西亚没见到阿斯兰，他就要上东边去，到七群岛和孤独群岛去——直往前。虽然他从来没提起过，但我们都知道他从来没忘记过那次到世界尽头的航行。我肯定在他内心深处，他想再上那儿去。”
“那么说等他回来就没用了？”吉尔说。
“是没用了，”猫头鹰说，”哦，乱哄哄的！如果你们俩认出他，马上跟他说话就好了。他会安排一切——也许会拨给你们一支军队，跟你们一起去寻找王子呢。”
吉尔听了一言不发，她希望斯克罗布够男子汉气派，别把真相告诉所有的猫头鹰。他的确有这份气派，或者说差不多有吧。就是说，他只是小声嘀咕着，”嗯，那可不是我的错。”然后才大声说：
“好极了。我们只好在没有军队的qíng况下想办法了。但还有一件事我想知道。要是你们所说的这个猫头鹰会议是完全公正，光明磊落，毫无恶意的，那gān吗要这么保密——而且，还要深更半夜在废墟里开呢？”
“喔嗬！喔嗬！”几只猫头鹰叫了起来，”我们该上哪儿去碰头呢？除了晚上还有什么时候碰头呢？”
“你瞧，”格里姆费瑟解释说，”在纳尼亚，大多数动物都有那种不合自然规律的习惯。他们办事都在白天，在耀眼的太阳光下办事，哼！这时大家应该是在睡觉的呀。而结果呢，到了晚上，他们就又瞎又笨，你别想听他们说一句话。因此我们猫头鹰才养成在合qíng合理的时间开会的习惯，当我们要议论什么事的时候，我们就自己开会。”
“原来如此，”斯克罗布说，”好吧，大家继续开会。跟我们谈谈失踪王子的全部qíng况。”于是一只老猫头鹰（不是格里姆费瑟），讲述了这个故事。
大约十年以前，那时凯斯宾的儿子瑞廉还是一个很年轻的骑士。五月里一天早晨，他陪母后一起骑马去纳尼亚北部。他们一行中还有好多乡绅和贵妇人，大家头上都戴着用新鲜树叶编的花环，身边都带着号角，但没带猎狗，因为他们是在采花，不是打猎。白天天气暖和的时候，他们来到一片舒适的林中空地，那儿还有一股凉慡的喷泉从地上喷涌而出。他们在那儿下马，又吃又喝，十分高兴。过了一段时间，王后觉得困了，他们就把斗篷铺在糙地上，瑞廉王子跟同行的其他人都走开一点，免得他们谈天说笑的声音吵醒她。就这样，不一会儿，密林里出来了一条大毒蛇，在王后手上咬了一口。大家都听见她叫起来，就朝她身边赶去，瑞廉第一个赶到她身边，他看见那条蛇正从王后身边溜走，就拔出剑追了过去。那是一条又大又亮，青绿色的蛇。他看得很清楚；但它溜到密密的灌木丛中去了，他进不去。因此他回到母亲身边，发现大家都在为她忙个不停。但他们白白忙了一阵，因为瑞廉一眼看见她脸色，就知道世界上什么医药都对她没用了。她临死前似乎拼命要告诉他什么事。但她已经口齿不清，不管她想留下什么话，可没说出来就死了。这时离他们初次听见她喊叫还不到十分钟。
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