“那这件事你做多久了？”他问。我回答：“七个月。” “七个月寄出十二万五千个手环。”他反复说着，一边摇头觉得不可置信。他调整了运动头带、再换上护目镜，准备打最后一局，又问道：“你觉得人一天会抱怨几次？”我说：“不知道。我刚开始尝试二十一天不抱怨运动时，一天大概要移动紫手环二十次。”
他站了起来，准备好要继续打球。他拿起球拍挥了几下，让肩膀保持灵活，然后说道：“算一下数学。”我还以为是算错了上一局的分数，于是问他：“什么数学？”
他说：”如果有十二万五千个手环，乘上每天二十次抱怨，再乘每个月三十天，再乘上七个月，那就是……呃，是……呃，简直是多得不得了！你想想看，有多少抱怨，从那天开始就‘不见’了。”我站立片刻，想了一想，然后走回壁球场上。他进入球场，走向发球线，开始发球。我满脑子都是他的论点。我挥了空拍，没接到这个球。我不禁一直想着朋友说的话，最后他赢了那场比赛。这个简单的想法，已经预防了多少抱怨、批评和闲话的发生呢？
它显然发挥了相当的影响力，而且正持续地在扩张、发展。在我担任牧师的教会，根据工作人员估计，“不抱怨”紫手环平均每一周被索取的数量是七千个。我们已经把紫手环寄送到全球八十个国家；办公室主任每周放在我书桌上的邮件资料夹，已经膨胀成一捆将近一寸厚的信件。学校老师告诉我，鼓励学生察觉自己的怨言，让教室里的气氛也随之改变。各教派的教会也拥护这个构想，不只是赠送“不抱怨”手环，还开设了星期三晚间的“不抱怨”课程以及“不抱怨”主日学（“主日”即周日，“主”者，万物主宰也，所以敬拜主的日子就是主日，也就是周日）等。遭逢背叛、贫穷、致命疾病、裁员，甚至是天灾等威胁的人们，都开始接受挑战，试图将抱怨从自己的生活中驱除。
这样的现象已经活跃地开展，而置身其中更是令人雀跃不已。
为什么是”紫手环”？
二○○六年夏天，我决定在我们的教会成立“夏日读书俱乐部”，鼓励大家阅读同一本书，并开课加以讨论。
我们想选出一本真正能发挥影响力的书，于是决定先看看自己人需要的是什么。大家面临的头号挑战似乎是金钱。不论是成双的伴侣或单身的男女，都纷纷来找我谈负债、工作不稳定、深感财务吃紧等问题。检视过几本探讨这个主题的书籍之后，我们选择了爱妲温？甘妮斯（Edwene Gaines）的《繁荣的四大心灵法则》（The Four Spiritual Laws of Prosperity）。她的书提供了清晰、简洁、有力、重要的指引，让人们加以遵循实践，开始过着丰足的生活。有一百多人买了这本书，我也额外规划了为期五周的系列课程，让大家能更深入钻研，分享问题、看法与dòng见。
当课程进入第二周，我在家里的办公室备课时，突然灵机一动，打电话给我们的办公室主任玛西雅？戴尔。
我解释自己的想法给玛西雅听，她很有耐心地听完，然后叹口气说道：“又是星期天的新鲜小玩意儿了？”玛西雅佯装气恼，其实她很喜欢在课堂上或主日学时送些小东西。我们已经给过磁铁、书签、相框、笔和其他能支援、qiáng化学习成果的小饰品。玛西雅说的“玩意”在课程结束许久之后，仍发挥着视觉提醒的作用。
“为什么是橡胶手环？”她问。我向她解释，甘妮斯的书就像许多其他书一样，也在提醒我们：人生中最重要的，就是把注意力放在我们想要的东西上，而不是不要的东西。“心里想什么，嘴里就会跟着说出来。”玛西雅说道，回想起已经听过好几百遍的概念。我说：“没错。抱怨就是把焦点放在我们不想要的东西上头，所谈论的是负面的、出错的事qíng；而我们把注意力放在什么上头，那个东西就会扩大。所以，我们要帮助大家从生活中驱逐抱怨，而橡胶手环将会成为很大的助力。”
“你再说一次，橡胶手环要怎样发挥效果？”玛西雅有点犹疑地问道。“我们会给每个人一个手环，就像为‘阿姆斯壮基金会’（Lance Armstrong Foundation）募款时，分发的那种‘活得坚qiáng’（LIVESTRONG）的手环，但是要换个颜色。”我说。“大约二十年前，我曾在一本书上看过，母jī要花二十一天才能孵好蛋；反讽的是，人也要经过二十一天，才能将一项新的行为培养成习惯。我们要鼓励每个人把手环戴在手上，努力做到连续二十一天都不抱怨。如果他们发现自己在抱怨了，就要把手环移到另一只手上，再重新开始。”
“呃……这听起来挺难的。”玛西雅评论着。然后，她钻漏dòng地问道：“他们要是抱怨了，可以隔天再重头来过，然后这一天gān脆就‘放个假’，尽qíng抱怨个够吗？”我说：“不行。他们当下就要换手，再重新开始。这个方法的重点，就是要让我们察觉到自己在抱怨，这样在下一次抱怨发生前，我们才可能先逮个正着。”
电话里那头出现了片刻的沉默。“玛西雅？”我轻声问，确认电话是不是断线了。“我还在。”她淡淡地说。“我只是不确定大家能不能做到……见鬼了，我也不知道自己行不行。”我说：“我也是。我们试试看吧。”
“好吧。”她略显忧虑地说道。“那我打电话给几家饰品店，看看能找到什么。手环有指定的颜色吗？”我想了一下。”没有……你有什么意见呢？”我问。
“紫色怎么样？”她说。”很别致，而且有些人觉得紫色代表蜕变。更何况，你看huáng色、橘色、粉红色的手环到处都是，却没有见过紫色的。”我说：“听起来不错。”
玛西雅找到一家卖紫色橡胶手环的公司，手环上还刻了“SPIRIT”（jīng神）这个词。我们同意订购五百个，比所需要的数量多出两倍以上——我们哪里知道会怎样呢？当玛西雅告诉我手环的事，我问道：“为什么要刻‘jīng神’？”她说：“我想，那代表的是‘学校的jīng神’，他们什么颜色都卖。如果学校的代表色是橘色，就买橘色的‘jīng神’手环；如果是红色，就买红色的‘jīng神’手环。”我说：“喔，所以我们买不到那种写着‘不抱怨’的手环吗？”她说：“买得到，可是一次只订购五百个，成本很可观。更何况这只是个小东西，大部分的人一回家就直接丢到抽屉里去了。”
“那我要怎么解释‘SPIRIT’那个词？”我大声地提出疑问。“你就告诉大家，那是代表‘改变的jīng神’。”玛西雅说着，替我回答了问题。
隔周的星期天，我们送出两百五十多个手环，但我们的五百个库存量，在礼拜结束之后很快就一扫而空，因为大家也想为自己的办公室、班级、朋友、组织和社团索取手环。当天，我除了解释这项挑战的规则，还邀请每个人发挥想象力，想象自己的生活若没有了抱怨的“听觉污染”，会是什么模样。我能感觉到室内混杂着一股兴奋和慌张的气氛。我告诉他们，我自己也会进行这项挑战，无论花多久时间，我都要达成连续二十一天不抱怨的目标。“连续二十一天，”我qiáng调，“不抱怨、不批评、不讲闲话。”
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