一九六四年（7）
菲比，卡罗琳轻轻解开层层毛毯，把她抱起来。她好小，只有5.5英磅，比她哥哥轻，但两人都有一头黑发。卡罗琳检查一下她的尿布，乌黑黏稠的粪便弄脏了潮湿的尿布。卡罗琳换了尿布，再把她包回毛毯内。她一直没醒，卡罗琳抱着她坐了一会，感觉到她好轻，好小，好温暖。她的脸颊是如此袖珍，如此多变。即使在睡梦中，各种表情也如同云朵般飘过她的五官，卡罗琳从中依稀看到诺拉·亨利皱眉的神情，也看到戴维·亨利专心倾听的神态。她把菲比抱回纸箱里，轻轻地把毛毯裹在她的周围。她想起戴维·亨利带着些许倦意，坐在桌前边吃奶酪三明治，边喝完一杯半凉的咖啡，然后重新打开诊所大门。每个星期二晚上，他总是为那些付不出医药费的患者免费出诊。在那些晚上，候诊室总是人满为患。午夜时分，当卡罗琳终于下班，累得几乎无法思考之时，他依然留在诊所里。正因他的善心，她才爱上了他，但他却把她和他的新生女儿送到这种地方。在这里，一个女子坐在床沿，发丝缓缓飘落而下，一团一团柔柔地散落在地面上凄冷的光影中。这事会伤透她的心，他曾提到诺拉。我不要让她伤心。远处传来脚步声，愈来愈近。随后有个一头灰发，身穿一件类似卡罗琳制服的女人站在门口。她身材粗壮，以她的体型而言，行动算是敏捷了，而且一脸严肃。若在另一个场合中碰面，卡罗琳说不定会觉得此人还算顺眼。“我能帮什么忙吗？”她问，“你等了很久了吧？”“是的。”卡罗琳慢慢地说，“没错，我已经等了很久。”女人气愤地摇摇头。“唉，对不起，都是因为这场雪，所以我们今天人手不足。肯塔基州简直寸步难行，好不容易才前进一英寸，整个州陷入瘫痪。我在爱荷华州长大，实在不知道下点雪有什么大不了的，但这只是我个人想法。好了，我能为你做点什么？”“你是西尔维娅吗？”卡罗琳一边问，一边拼命地想记起亨利医生写在行车路径下方的名字。她刚才把纸条落在车上了。“西尔维娅·帕特森？”女人看上去更加气恼。“不，当然不是。我叫珍妮特·马斯特斯。西尔维娅已经离职了。”“噢。”卡罗琳说完就住了口。这个女人不知道她是谁，也显然没跟亨利医生通过电话。卡罗琳手上还拿着脏尿布，这下赶紧把双手垂到身体两侧，把尿布藏起来。珍妮特·马斯特斯双手稳稳地叉在臀部，眯起眼睛。“你是奶粉公司的人吗？”她问，目光移到房间另一端沙发上的纸箱，纸箱上红彤彤的小婴儿露出无邪的微笑。“西尔维娅跟那个业务员有些牵扯，我们都知道。你若是同一个公司派来的，不妨马上收拾东西离开。”她狠狠地摇头。“我不明白你在说什么，”卡罗琳说，“我这就离开。”她加了一句，“真的，我这就走，不会再打扰你。”但珍妮特·马斯特斯还没讲完。“狡猾阴险，你们这些人就是这副德行。送些免费样品过来，过了一个礼拜再让我们付钱。这里或许是智障人士之家，但管理人员可不笨，你明白吧？”“我知道，”卡罗琳轻声说，“真的很抱歉。”远处传来铃声，女人的双手从臀部垂下。“限你五分钟之内离开。”她说，“赶紧走，而且不要回来。”说完掉头就走。卡罗琳瞪着空荡荡的门口，一道冷风飘过她的脚边。过了一会，她把脏尿布放在沙发旁摇摇晃晃的三脚桌中间，摸摸口袋找到钥匙，然后抱起装着菲比的纸箱，快步走向简朴的走廊，想都没想自己在做什么。她穿过两道门，屋外寒风迎面袭来，令人浑身一惊，仿佛刚刚降生到这个世界上。她再次把菲比安顿好，然后开车离开。没有人试图阻止她，事实上，根本没人注意到她。卡罗琳一上高速公路就加速前进，疲惫感宛若流水滴下岩石般贯穿全身。刚上路的三十英里，她跟自己争辩，有时还讲得很大声。你做了什么？她严厉地自问；她也跟亨利医生争辩，同时想象他额头的皱纹渐渐加深，两颊肌肉不住抽动，他生气时就是这副表情。你在想些什么？他坚持要知道答案，而卡罗琳必须坦承她根本不清楚。但这些对话很快就愈来愈没劲。开到州际公路时，她机械性地开车，不时甩甩头让自己保持清醒。时值午后，菲比已经睡了几乎十二个小时，再过不久就得喂她。卡罗琳无助地希望在宝宝饿了之前能赶回列克星顿。她开过法兰克福的最后一个出口，离家里只有三十二英里，这时前面车子却突然闪起煞车灯。她减速慢行，然后再慢一点，最后几乎完全停下来。天快黑了，太阳在浓厚的云层中露出黯淡的光芒。开上山坡时，交通全部停滞，一长串尾灯交替闪烁着红光与白光。前面出了连环车祸，卡罗琳觉得自己快要哭了。油表显示油箱里剩下不到四分之一的汽油，只够开回列克星顿，但不足以应付其他状况。看看这个车阵，唉，大伙可能被困在这里好几小时，车里有个出生的宝宝，她不能冒险关掉引擎，停掉暖气。她笔直地坐了几分钟，脑中一片麻木。最近的一个交流道出口在她后方四分之一英里，出口和她之间有一列闪闪发光的车辆。她粉蓝色的车盖上冒出热气，在薄暮中微微闪烁，溶化了少许雪花。天上又开始飘雪，菲比叹了一口气，小脸微微紧绷，然后又放松。卡罗琳凭着一股日后令自己称奇的直觉，猛力扭转方向盘，车子滑过柏油路，开上铺着碎石的路肩。她逆向行驶，慢慢倒着开过一列动弹不得的车辆，那种感觉相当奇怪，好像正经过一列火车。有个女人身穿一件貂皮大衣，三个小孩扮了鬼脸，还有个正在抽烟，穿着夹克外套的男人。她在愈来愈暗的天光中慢慢地倒驶，停滞的交通宛如一条结冰的河流。她顺利地开到出口，这条路通往六十号公路，路旁的树木上盖了一层厚厚的积雪。房屋打断了绵延的田野，刚开始只有几栋房子，后来房屋栉比鳞次，家家户户的窗户已在暮色中散发出光芒。不久之后，卡罗琳沿着凡尔赛的主要街道行驶，砖面的商店赏心悦目，她一边开车，一边寻找能够引领她回家的标记。克罗格超市的深蓝色店标高悬在一个街区之外的地方，熟悉的店标，再加上明亮的店窗上贴着各种减价宣传单，安抚了卡罗琳的心情。忽然间，她觉得好饿。现在到底是什么时候？星期六，还不到晚上吧？所有商店明天都歇业，而她家里只剩下少数存粮。尽管非常疲倦，她还是把车开进停车场，关掉引擎。温暖轻盈、十二小时大的菲比裹在毛毯里沉睡。卡罗琳把装尿片的包甩到肩头，把宝宝藏到大衣里。宝宝很小，缩成一团紧贴着她，感觉暖暖的。大风扫过柏油路面，残余的雪花随之飘起，片片新落下的雪花在角落盘旋。她小心翼翼地走过泥泞的积雪，生怕跌倒伤了宝宝。与此同时，她也想着若把宝宝留在垃圾箱旁边教堂的阶梯上，或是任何地方，其实相当容易。但这个想法稍纵即逝。这个小生命全由她掌握。她心中忽然充满浓浓的责任感，几乎感到头重脚轻。玻璃门一开，灯光与暖气迎面而来。店里挤满了人，四处都是购物的人潮，购物车堆得老高，一个帮顾客装货的小伙子站在门口。“我们因为这种天气才营业到现在，”她进门之时，小伙子提醒她，“再过半小时就打烊了。”“但风雪已经停了。”卡罗琳说，小伙子笑笑，兴奋中带点不可置信，暖气从自动门里源源而出，飘散到黑夜之中。他的脸被暖气烘得红红的。“你没听说吗？今天晚上还会有场暴风雪，但应该没事。”
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