“你们，打算怎么样？”
“不打算怎么样。只是，请您回去。”
男人摇头。
麻老五又向前迈了一步。
其余三个人，助威地跟了上来，分立在麻老五左右，仍一字儿排开。
逃债的党支部书记此时看清了——其中一人，不是别人，正是支委韩喜奎。
他一切都明白了。
“喜奎，是你报的信儿？”
“是我，支书。”
韩喜奎半点也没有对不起他的，内疚的意思。
“我们可都是党内同志，你胳膊肘往外拐？”
他由于被自己最信任的人所出卖，恨得一颗心仿佛随时会在胸膛里炸裂。然而他的话说得极平和，只有种悲哀的调子。
“支书，理不是这么个讲法。五哥是我老板，我若对得起你，就对不起我五哥了。”
“你！……”
“支书，在党内，我是党的人。也可以说是你的心腹人。在党外，我是五哥的人。也可以说是五哥的心腹人。而眼前这桩事儿呢，纯粹是党外的事儿，你说我胳膊肘不向外拐向哪儿拐啊！”
韩喜奎振振有词。不过，那话却也说得极平和。甚至可以认为，在这种情况之下，对他也仍怀有着往昔的敬意。
麻老五又开口道：“支书，跟我们回去吧！您得听我们的话。您不听话，不是在逼我们对您动手动脚吗？”
“不。”
很坚决的一个字，然而声音很小。
女人一直隐在男人身后，连口大气儿也不出，不存在似的。
“要是真不呢，可就让人怪不忍心的了……”
麻老五不动声色，背在身后的一只手，以摊底牌的动作，缓而慢之且稳操胜券地移到了身前。
手里握着一卷绳子，一截绳头悠悠地摇着。
“支书，听话，啊？听我五哥的话，回去吧，啊？还是听话的好，不听我五哥的话，那像什么样子呢？……”
韩喜奎劝说着，如同哄一个犯拧脾气的孩子。
“对，对。别不懂事理。支书也得懂事理呀，不回去是不行的！”
“杀人抵命，欠债还钱，古往今来……”
“住口！”男人愤怒了，“我与麻老五之间的事，与你们有什么相干？我只欠麻老五一人的钱，没欠下你们几个的？帮狗吃屎的东西！……”
“你骂我是狗？”
麻老五手中的绳头不摇了，语气中充满了威胁。
“我……我没骂你……”
这当支书的男人，顿时气馁了。
“骂我们也不行！老五的事，就是我们的事，我们就是愿意为他两肋插刀！”
“你别惹爷们儿不耐烦！……”
麻老五垂下握着绳子的那只手，举起了另一只手，于是两个“帮狗吃屎的东西”立刻缄口了。麻老五的威严，在逃债的这一个男人面前，在曾有过至高无上的权力的这一个男人面前，在此时此刻，体现得那么恰当又那么令人信服。
企图逃债的这一个男人的最后一点自尊心，彻底崩溃瓦解了。 “耿福全，你得把刚才那句话解释清楚了！你不是骂我，是骂谁？”
“……”
“五哥，叫他承认，是骂他自己！”
“对！非叫他承认是骂他自己不可！欠了你两万元，想一逃了之，还……”
麻老五的手又一举。
说话的嘴巴闭得比眨眼睛还快。
他痛苦地耷拉下了他的脑袋。
从前，他也曾有过如此这般的威严。而现在，尤其此时此刻，他一点儿也没有了。他曾有过的威严，是被麻老五偷去了抢去了！就这么回事儿！
“听见了？你得承认你是骂你自己。”
冷冰冰的毫无怜悯之心的话。
“我……我……”他无可奈何地嘟哝，“算，算我骂我自己……”
“算吗？”
“是……”
“这还差不多。那么，请回吧！”
“我……你高抬贵手，放我一条路……”
“唉！……”麻老五居然叹了一大口气，仿佛更其进退两难的是自己，“你呀，你这人怎么这样糊涂！我若放你一条路，我那条退路不就等于没了吗？”
对方叹那一大口气，使他于绝望之中产生了一线希望。他那耷拉着的脑袋，马上就抬了起来。
他急急地说：“你放我这一条路。你放我这一条路对你有好处！我到异地他乡去，不是为了逃你的债，是为了还你的债！我要带着妻儿老小，闯世界，舍得全家人的命挣钱，攒钱……”
“中国这么大，三十多个省，千儿八百个县，现如今，没户口也能活人了，你就是吉星高照，发了，我哪儿找你呀？”
“我若发了，仙山神地，我也不留恋！我耿福全一定一定揣着两万元回村来见你！你得相信我！”
“我凭什么相信你？”
“我起誓！”
“这年头，谁信谁的誓呀？”
“我……我以我是一个共产党员，党支部书记……”
“得啦得啦！”
麻老五终于厌烦起来。
“我以我祖宗八代……”
“真NB023唆，不信就是不信！”
“我……我……”
这一个企图逃债的男人，这一个村党支部书记，再也无话可说，双膝一弯，分明地，他给当年受他任意摆布的村民麻老五跪了下去。
一时间，山谷变得那么寂静。世界变得那么寂静。
连栖在老树上的乌鸦们，想叫，都不叫了。
麻老五等，大为出乎意料，怔怔地，低头瞧着跪在他们面前的这一个男人，简直都有点不能相信那就是他，那就是从前凌驾于他们之上，如同一尊佛爷似的，头顶笼罩着某种神圣光圈的那个人。
“哎呀，支书，您这……您这是何苦呢？犯不着这样子嘛！快起来，有话好商量，快起来……”
韩喜奎第一个动了恻隐之心，他慌慌地弯下腰，想扶起他的党支书。可他的手刚碰到他的入党介绍人的身体，顾忌到了什么，扭头看麻老五一眼，见麻老五并没有明显的允许他这样做的意思，双手不由得畏缩回去了。
“我……我是觉得……”
他欲解释什么，因为倏忽间，他感到在他的“五哥”面前，自己已然丧失了立场。而且很可能由此永远地丢掉了对方的信任。
他识趣地直起腰，尴尬地后退了一步。
“嗤……”
四人中，有一个人打鼻孔里喷出一声讥笑。
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