“预备你明天上山好穿啊！是震二爷的大氅，稍为长了一点儿。”
“秋月——。”
“你先别跟我说话，就几针了！缝好了你试一试，看合适不合适？”
芹官便不言语，静悄悄地坐在旁边看；由于她是低着头，所以芹官可以毫无顾忌，是第一次恣意细看。
一细看才发觉秋月和那一个丫头都不一样，皮肤虽白，却欠滋润；头发虽亮，全由膏沐；而且眼角已有极细的鱼尾纹。芹官恍然有悟，原来这就是憔悴！
是为谁憔悴呢？他在想，以秋月这个年龄，总不外乎为了“生怕黄昏，离思牵萦”而憔悴；但她矢志不嫁，意中无人，根本就不会有“因郎憔悴”之事。她的憔悴，完全由于日夜照料老主母，心力交瘁所致。
这样想着，芹官既感动又感激；透过泪光，却又突然有所发现，脱口惊呼：“你头上一根白头发！”
语声刚落，只听秋月“啊哟”一声；芹官的泪光中，一片鲜红，他急急用手背拭去盈眶的泪水，定睛细看，只见秋月用右手两指，急急捏住左手的拇指；为了缝纫需要而铺在膝上的一方细白布，猩红点点，看样子创口还不小。
“怎么回事？”芹官站起身来，仓库四顾，手足无措。
“你别着急！不要紧。”秋月用极沉着的声音说：“五斗橱第一个抽斗，有个装药的木头盒子；里面有老虎骨头。”
这一下提醒了芹官，象牙，虎骨锉末，皆可用来止血；像这种轻伤急救，他看得多了，所以不必秋月再教，取块虎骨，找张白纸；一时没有锉子，可用剪刀来刮。
“这把剪刀很快，你可当心，别跟我一样，绞下一块肉来。”
“喔，”芹官一面刮虎骨，一面问道：“怎么会绞了指头了呢？”
“我是绞线头——。”她没有再说下去。
芹官想一想就明白了，是听说有了白头发，一惊误伤。心里愈觉歉然；手中亦就加快，刮下来一堆末子，看看够用了，方始住手。
“现成的白布。”秋月教导着，“你撕一条下来；有八分宽就够了。”
芹官照她的话做，但以布质细密，一时竟撕不下来；脸胀得通红，依旧文风不动。
“只怕吃奶的力气都使出来了。”秋月笑道，“你先拿剪刀绞个口子，不就好撕了吗？”
“对，对！”芹官不好意思地笑道，“我竟没有想到。”
于是下了一剪刀，接着使劲去撕，应手而裂；只听极清脆的一声，手中已多了一条八分宽的一条带子；然后让秋月松开手，将虎骨末子敷在伤口上，用带子扎紧，急救告一段落了。
“疼不疼？”
“还好。”秋月指一指大氅说，“我的手脏了，你自己拿起来，披上我看一看。”
“不用试，一定刚好。”
“不！披上我看。”芹官便依她的话，秋月又说，“到外屋自己照一照穿衣镜去。”
“不用了！”芹官突然想到一个主意，大氅长短，根本就不关心；把它脱了下来，堆在椅子上，拿起那方沾了血的白布说：“这个给我。”
“干什么？”秋月神色凛然地问。
芹官不明白她何以有此严重的表情？只老实答说：“我是想起‘桃花扇’想把这方白布添上枝叶，不也是很好的一幅红梅？”
“你真想得出。”秋月笑着说了这一句；随正色说道：“你先搁下！等我想一想。”
芹官不敢违拗，将染了血迹的这方白布，很仔细地平铺在五斗橱上；回头问道：“要不要找老何来，给你仔细看一看？”
“你不用管，我会叫人——。”刚说得半句，看见夏云踏了进来，秋月便即改口说道：“夏云，你去找何大叔，说我把指头绞破了，现在敷上虎骨包扎好了；看还要什么外敷内服的药，你顺手替我带了回来。”
“怎么弄的？好端端把指头绞破了？”
“还不是缝那件大氅不小心的原故。”
“快去吧！”芹官也帮着催促，“别多问了。”
此时两人想到的，都是那根白头发，一个起身坐到梳妆台前，揭开镜套，亲自检点；一个自告奋勇地问道：“要不要我把你那根白头发拔掉。”
“恐怕不止一根。”
于是芹官走到她身后，仔细检查；果如秋月自己所说的，不止一根——。
“很多吧？”秋月在镜中看看芹官问。
“不，不！三、五根而已。”
“你拔下来我看。”
芹官便拔下一根，住手问道：“疼不疼？”
“拔根头发那里会疼？”秋月微感不耐地说：“你别这么婆婆妈妈行不行？”
芹官不免自槐；一言不发地拔下来五根白头发，心里却又不忍了！其实至少还有五六根；怕说多了，秋月更为伤心，只好再骗她一骗。
“没有了。”他说：“你也少操些劳；叫夏云、冬雪多动动手。”
秋月想说，夏云、冬雪只能操劳；不能操心。但话到口边，却又忍住。想到芹官能如此体恤，知道白发因何而生，心里不免酸酸地又难过、又好过。
“你请出去吧！我收拾收拾，看老太太也快醒了。”
“不！”芹官答说，“等夏云回来，看怎么说？”
“还能怎么说。反正痛一阵子，有一两天不方便就是了。”
“都是我不好——。”
“不怪你！”秋月不愿他多说；更不愿他自责，“我左手不能下水，劳你驾，绞把手巾让我擦手。”但紧接着又说：“算了，算了！水是冷的，别冻着了。”
“不要紧！外面炉子上坐着一壶水，应该早开——。”
“不，不！”秋月更为着急，“小祖宗，你就安安分分替我坐着，别胡出花样！开水泼出来，烫伤了，怎么得了？”
“也不过提壶开水！就看得我这么没用？”芹官嘟起嘴说。
“不是说你没用。什么人干什么，不能勉强的；你有你会干的事，我不拦你。”
“那么，”芹官乘机说道：“最近我学画花卉，自己觉得还看得过去；你把那方白布给我。”
秋月想了一会问道：“你画得了怎么样？”
“当然送给你。”
“也别送给我——。”
“那我就自己收着。”芹官抢着说道：“什袭珍藏。”
“也不行！画好了来拿给老太太。”
“行！”芹官不胜欣喜地；拿起白布，细细端详，已在研究一幅折枝红梅的章法了。
“秋月，”芹官又想到了一件雅人韵事，“赶明儿个等我画好了，你来题一首诗，怎么样？”
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