长长一篇话，说得累了，锦儿坐下来只是张口喘气；绣春却是紧闭着嘴，胸脯起伏，心里乱极了。
“你想想，”锦儿喘息略定，又接着说：“照这样子，你就躲到庵里去，二爷也放不过你。只看他送你的这两样东西，就可以知道，他是真的要你，并非跟二奶奶呕气。”
“唉！”绣春重重地叹口气：“这就逼得我非走那条路不可了！”
一听这话，锦儿大吃一惊；旋即悔悟，不该只顾自己说得痛快，不顾绣春所受的刺激。
如今话已出口，无法掩饰，甚至冲淡都不可能；只有平心静气地商议，才能找出一条不致于将她逼上死路的路来。
于是她说：“绣春，咱们俩谁也别死心眼儿，只当是旁人的事，该怎么着就怎么着。我倒问你，二爷既然这样舍不得你，你倒不妨想一想，就让他把你接回去，行不行？”
“决不行！那一来，我没有好日子过，他也没有好日子过。再说，我这会连府里的人都怕见到，那还有脸回府里去？”
“既然这样，就嫁绅二爷。”
“我刚才说过了，我不能害人。”
“刚才你的话，全是你自己那么想；你的身子一向比谁都壮，只要好好调养，自然会复原，那谈得到春天没有过完，倒已到了冬天的话？”
“你不知道，自病自得知。再说，我的心境不是以前了！”
谈得尚无结论，王二嫂已经将消夜的点心都做好了，绣春的鸡汤笋干米粉；锦儿的蓑衣饼，另外还有一碟酱菜，一碟熏鱼，连同碗筷，做一个大托盘端了出来。
一进门，王二嫂便觉眼睛一亮——床几上的两样首饰未收，而且盒还开着；那副耳环光彩夺目，谁也不能不为它所吸引。锦儿心里在想：瞒不住王二嫂了！即使绣春不愿告诉嫂子，她也不应该再瞒；因为绣春始终存着一个寻死的念头，如果她不把话说清楚，万一出事，岂不担了很大的干系？
“你怕吃不了那么多！”王二嫂向她小姑说：“我舀一碗出来，你就在床上吃吧！”
“嗯，”绣春答说：“多给我一点汤；米粉不必太多。”
“我知道。你先把东西收一收。”
绣春只把药收了起来；拿两件首饰的盒盖合上，再向外推一推。锦儿便取在手中，向王二嫂扬一扬说：“二爷送绣春的；绣春不要。”
说着便帮王二嫂摆好碗筷；等舀了一饭碗的米粉送到床几上，将筷子交到绣春手里，跟王二嫂在方桌前面，相向而坐。王二嫂背对绣春；锦儿可以看到绣春的侧面。
“老不死的石大妈，真是坑死人了！”
锦儿由此开头，将刚才跟绣春的谈话；除了绣春希望她嫁李绅这一段之外，几乎毫无遗漏地都告诉了王二嫂。其间绣春几次侧脸以目示意，锦儿装作不见，把话说完为止。
“真是！没有想到起这么大的风波。”王二嫂说：“二爷真要来了怎么办？”
锦儿还未答话，绣春接口说道：“他真要来了，二嫂，请你跟他说：二爷，你如果要绣春马上死在你面前，你就去看她！”
王二嫂与锦儿面面相觑，都觉得极大的一个麻烦快要临头了。
两人也有同样的想法，如今最要紧的一件事是，要把绣春心中“死”之一念去掉。而比较起来，两人的心境又以王二嫂来得冷静些；因此她的心思就比锦儿来得灵活些，心想，好歹先依着绣春，让她能够安静下来，再作道理，也还不迟。
于是她说：“锦妹妹，我倒觉得我妹妹的办法不错。我去求二奶奶，或者求太太，再不然求老太太，把我妹妹送到清规好的庵堂里去，带发修行。我想二爷总也不好意思到庵堂里去闹吧！”
一面说，一面连连抛过眼色来；王二嫂是背着绣春，脸上表情不怕她会看到，所以暗示既明显又强烈，锦儿自能充分会意。
“那也好！”锦儿故意装作勉强同意：“不知道二奶奶肯不肯？”
“二奶奶没有不肯的道理。”绣春插进来说：“只要你先把话说到，二奶奶自有办法。”
“我老实跟你说，绣春，”锦儿趁机说道：“我也不是反对你住庵堂；只因为那一来，二嫂跟我又不能陪着你，万一你要寻死觅活怎么样？”
“如果能够出家，我又何必一定要死？不如多念几卷经，修修来世。”
“那好！一言为定。”
“但也要快！”王二嫂说：“二爷真的来了，到底是绣春主子家，我也不好说什么没规矩的话。”
“不要紧！二爷明天动身，到镇江去接老太太；回来以后，一时也不会抽得出工夫。反正，我会留心这件事，决不让你们为难就是了。”
“那好！”王二嫂问：“老太太回来，是绅二爷护送？”
锦儿点点头，轻轻答一声：“是。”
“唉！”绣春在那里叹气了。
锦儿跟王二嫂都不作声；但保持沉默，也觉得难过，锦儿便向王二嫂讨教蓑衣饼的做法，彼此谈得很起劲。
“锦儿！”绣春突然一喊；声音很大，仿佛有些忍不住似地，“你请过来，我有话说。”
“你说！”锦儿起身坐到她床沿上。
“你明天一早就回去，跟二奶奶说通了，派人送个信来，请二嫂马上去求她；一说妥了，我后天就搬。”
“我的姑奶奶，”锦儿大摇其头：“那有这么快！就算二奶奶答应了，总还得跟太太回一声；然后要找庵，找到了要跟当家师太商量。不是我说，清规好的当家师太，做事都很仔细的，如果是个丑八怪，她不怕会招惹是非；凭你，她要想想，她是白衣庵，你就是观音菩萨，赛如一块‘活招牌’，不知道会惹多少油头光棍来打主意，只怕从此清规就守不住了！”
“说得一点不错！”王二嫂拍手笑道：“原来锦妹妹的口才也是这么好。”
绣春听她“活招牌”的话说得有趣，不由得冁然一笑——王二嫂与锦儿都觉得她的这个笑容很陌生，也很珍贵。
“不管怎么样，锦儿，你无论如何得替我办到这一点；在老太太到家之前，让我搬到庵里去，越远越好。”
锦儿心里明白，曹老太太到家，一震一绅两“二爷”也就到了南京，她得避开。不过避“二爷”是痛心疾首，真的不愿相见；如果要避李绅，恰好证明她心里还丢不开李绅。
想到这一点，她觉得不妨作一试探，“你是要避开二爷？”她问。
“他也是。”
言为心声，这随口一答，证实了锦儿的猜测不错；而且玩味语气，主要的还是要避开李绅。
既然如此，只好在李绅身上打主意！锦儿在想，恐怕要靠李绅的热情，才能使得绣春那颗冰透了的心回暖。
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