杨小楼的霸王，只陪梅兰芳演过；名贵非凡。现在居然 肯与新艳秋合作，等于承认她的地位与”四大名旦”是同一 等级。因此，这天的堂会，不但名伶名片，闻风而集；北平、 天津够资格的戏迷，都千方百计，想弄一份请帖，得以入场。 当然，台上一个新艳秋，台下一个曾仲鸣，目睹如此盛况，得 意之情，可想而知。
但曾仲鸣的好景不常，９月１８那天，东北边防总司令长 官张学良，不但不就由扩大会议产生的”国民政府委员”，而 且通电拥护中央，提军入关；”主席”阎锡山”在位”只得１０ 天，便即通电”下野”，率部由”太行八陉”，回师河东。汪 精卫亦于９月２０，仓皇遁走；曾仲鸣亦只有挥泪别”秋”了。
不过新艳秋却交了一步好运。”中原大战”结束；张学良 驻节北平顺承王府私邸，东北文武，复又相率进关，北平又 热闹了好一阵；捧新艳秋的一班人，打铁趁热，促成杨、新 在开明戏院合作，生涯茂美，名利双收。
九一八事变，政府又有了变动，宁粤由分裂而合作，汪 精卫如愿以偿地当上了行政院长。曾仲鸣奉派为副秘书长，实 权在秘书长褚民谊之上；一朝得志，自然想起了新艳秋；而 他只要开一句口，自然有人乐于将新艳秋接到上海来，演出 于更新舞台。那时虽说国难当头，但曾仲鸣却是每星期五夜 车一定到上海；星期日夜车回南京。曾仲鸣的妻子方君璧，一 方面秉承了旧时代贤惠妻子的”美德”；一方面濡染了法国的 浪漫气氛，觉得丈夫有个情妇是无足为奇的事，所以不但容 忍曾仲鸣与新艳秋双宿双飞，而且有时候还会伴着丈夫到更 新舞台去捧新艳秋的场。
他的包厢中，还常出现潘有声，胡蝶夫妇，所以”看戏 兼看看戏人”，评价再贵，亦很值得。
在上海唱了年把，新艳秋的舞台生涯，又起了一个高潮。 当时是程砚秋在南京演出；曾仲鸣为了自己方便，怂恿新艳 秋移帜秦淮河畔去跟程砚秋打对台。那时她已有一个”坤伶 主席”的”尊号”；及至”坤伶主席”新艳秋将在南京大戏院 登台消息一见报，程砚秋的声光顿时灭了一大截。及至一登 了台，有曾仲鸣撑腰，”经励科”肆无忌惮，程砚秋贴”文姬 归汉”，她也是”文姬归汉”；程砚秋贴”红拂”，她也是”红 拂”，总而言之，如影随形，冤魂不散；程砚秋恨不得三天工 夫就能排出一出新艳秋所没有的程派”私房戏”，无奈办不到， 只好忍气吞声，铩羽而去。
６燕京锄奸
缪斌幸逃一命，张啸林难逃制裁。
继曾仲鸣而得新艳秋芗泽的就是”小道士”缪斌，他是 受曾仲鸣所托，照料新艳秋。结果照料得”无微不至”。及至 汪精卫河内被刺，曾仲鸣死于非命；关于新艳秋是”白虎星 君”的说法，就渐渐流传开来了。
于是有人对缪斌提出警告。”曾仲鸣前车可鉴！早在南京 就有人说新艳秋是’白虎星’，碰不得。如今证实了！阁下避 凶趋吉为宜。”
缪斌付之一笑，根本不作考虑。不久，果然被刺了。
不过，这一次是他命大，阴错阳差地躲过了一场灾难，原 来缪斌捧新艳秋，除了自己经常定一个包厢以外，每次总买 几十张”池座”的票，邀人去为新艳秋喝采。这天正坐在包 厢中看新艳秋的《三堂会审》，偶而回头，发现他太太的影子； 心中一惊，夺路而走。缪太太是深度近视，竟容丈夫交臂而 过；及至发觉追了下去，已经无影无踪了。
这时候来了个”替死鬼”。此人姓关，广东人，在上海行 医；新近纳了一名舞女为妄，特地北上来度”蜜月”。他有个 朋友，即是王吉的”前夫”，做过硝磺局长的”秦局长”；这 天应秦局长之邀，来听新艳秋。上楼一看，秦局长在第二包； 第三包却是空的，老实不客气，先坐了下来，隔着半道木墙， 与秦处长打了招呼，刚把视线移向舞台，第三包后面转出来 一个黑衣汉子，对准关医生一连数枪。当时正是满场彩声之 际，枪声不显；所以黑衣汉子得以在目的达成后，从容遁去。
当然，这个黑衣人是有任务的、有目标的。任务是锄奸， 目标是缪斌，只以关医生长得跟缪斌极像，而又阴错阳差，偏 在此时此地坐上缪斌每天所坐的位子，以致于作了不知因何 送命的替死鬼。
但关医生到死糊涂，在第二包的秦局长，却是心中雪亮， 知道缪斌幸逃一命。刚想拔脚避开，突然醒悟，走不得！一 走嫌疑重大，说他布置了陷阱，要害关医生，那就跳到黄河 都洗不清，说不定会做了凶手的替死鬼。
因此，他从座位上站了起来，大喊一声：”打死人了！”
此时秩序已乱，台上还不明白是怎么回事？看到戴副墨 晶眼镜的秦局长的手势，才知事态严重；打鼓佬当机立断，拿 鼓简子向司锁呐的下手指一下，随即双简齐下，领起”尾 声”；锁呐咪哩吗啦地吹了起来。 ”会审”的王金龙与蓝袍、红袍，一听”尾声”如逢大赦， 撩袍端带，往后台直奔。崇公道赶紧扶着苏三，就近由上场 门下场。
“出了什么事？”新艳秋一面让”崇公道””开锁卸枷”，一 面大声问说。
“出了命案子。”有人答说，”第三包。”
一听”第三包”三字，新艳秋顿时双眼发黑，站都站不 稳；这时后台管事与新艳秋的跟包二秃子，匆匆赶了过来， “新老板，缪委员被刺。”缪斌一直以候补中委的身分在华北 活动，所以后台管事这样称呼，他说：”日本宪兵已经在抓人 了。赶紧去吧！”
“我还没有卸妆呐。”
“来不及了！”二秃子不由分说，将件灰背大衣罩在她的 “罪衣罪裙”上，与后台的管事拥着她就走。
穿过一条尿臭薰天的夹弄，出后台便门，上了汽车；后 台管事的说：”还不能回家。得找个地方躲一躲。”
“躲到哪里？”
“最妥当不过，躲到’提督’那里去。”在前座的二秃子 接口。
所谓”提督”是指”北平市长”江朝宗。他在前清当过 汉中镇总兵；入民国后，从袁世凯时代一直到北洋政府整个 垮台，断断续续地总在当步军统领。这个职位，在前清俗称 “九门提督”。江朝宗喜欢这个俗称；所以大家一直管他叫 “提督”。
“怎么啦？”江朝宗笑着说：”我这儿可不是’都察院’；别 是走错了门儿了吧？”
新艳秋白了他一眼，只发怨声：”提督还有心思跟我开玩 笑！不想想我心里的急？” ”你急什么？你让我香香你的脸，我告诉你一个好消息。”
看样子不像骗人，新艳秋便将脸偏着，凑了过去，江朝 宗亲了一下才说：”我告诉你。打死的不是’小道士’；是上 海来的大医师。”
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