“不要！”胡雪岩响亮地回答。
“只要陕甘出票？”
“是。只凭‘陕甘总督部堂’的关防就足够了。”左宗棠连连点头，表示 满意，但也不免感慨系之，“陕甘总督的关防，总算也值钱了！”接着叹口气：
“唉！”“事在人为。”胡雪岩说：“陕西、甘肃是最穷最苦最偏僻的省分。除 了俄国以外，哪怕是久住中国的外国人，也不晓得陕甘在哪里？如今不同了，
都晓得陕甘有位左爵爷；洋人敬重大人的威名，连带陕甘督的关防，比直隶 两江还管用。”说到这里，他转脸关照古应春：“你问他们，如果李合肥要借
洋款，他们要不要直隶总督衙门的印票。”
古应春跟福克、凯密伦各说了一句不知什么话，等他们回答以后才说：
“都说还是要关票。” 听得这一句，左宗棠笑逐颜开，他一直自以为勋业过于李鸿章，如今
则连办洋务都凌驾其上了。这份得意，自是非同小可。
“好！我们就这样说定了。三两天后就出奏。这回宝中堂应该不会有后 言了。”
胡雪岩不懂“后言”二字，不过意思可以猜得出来；而且他也有把握 能使得宝均金服帖，因而提出最要紧的一句话。“有一层要先跟大人回明白，
如今既然仍旧要汇丰来领头调度，那就仍旧要总理衙门给英国公使一个照 会。”“这是一定的道理。我知道。”
“还有一层，要请大人的示，是不是仍旧请大人给我一道札子？” 下行公事叫“札子”，指令如何办理，左宗棠答说：“这不行！不在其
位，不谋其政；你是陕西驻上海转运局的委员，应该杨制军下札子给你。”
“是！不过，我有句话，不知道该不该说？”
“你说，不要紧。”
“同样是陕甘总督衙门下的札子，分量不一样。如果是大人的札子，我 办事就方便多了。”
“呃，呃！我明白了。” 左宗棠心想，杨昌浚的威望不够，胡雪岩就不能见重于人；为他办事
顺利起见，这个障碍得替他消除。盘算了好一会，有个变通办法，“这样，” 他说，“只要是牵涉到洋人，总署都管得到的，我在奏折上的上特为你叙一
笔，请旨下总理衙门札饬道员胡某某遵照办理，你看如何？”
胡雪岩喜出望外，因为这一来就是受命于恭亲王，身价又抬高了。不 过，表面上却不敢有何形色，而用微感无奈的神情说：“如果大人不便下札
了给我，那也就只好请总理衙门下了。”
“好！这就说定了。”左宗棠接着又说：“雪岩，我们打个商量，西边境 况很窘，刘毅齐又要撤勇；打发的盘川还不知道在哪里？你能不能先凑一百
万，尽快解到杨石泉那里。”毅齐、石泉是刘锦棠、杨昌浚的别号。胡雪岩 责无旁贷，很爽快地答应了。
这时有一名听差，悄然到左宗棠身边说了句话；他便问道：“这两个洋 朋友，会不会用筷子？”
左宗棠是打算留福克与凯密伦吃饭，胡雪岩倒觉得大可不必，便即答 说：“大人不必费心了。”
“那末，你留下来陪我谈谈。”
“是。” 见此光景，古应春便向洋人表示，公事已经谈妥，应该告辞了。接着
便站起来请了个安，洋人亦起立鞠躬。左宗棠要送客，胡雪岩劝住，说是由 他代送，乘此机会可跟古应春说几句话。
“应春，你把他们送回去了，交代给陪他们的人，空出身体来办两件事。” 胡雪岩交代，一件是跟汪惟贤去谈，能不能在京里与天津两处地方，
筹划出一百万现银？
“这件事马上要有回音。”胡雪岩轻声说道：“左大人一开了话匣子，先 讲西征功劳”再骂曾文正，这顿饭吃下来，起码三个钟头，你三点钟以前来，
我一定还在这里。”“好！
还有一件呢？”
“还有一件，你倒问问福克，王府井大街的德国洋行里，有没有望远镜、 挂表。如果有，你问他有多少，先把它定下来。”
“喔。”古应春明白了，是左宗棠应醇王之邀，到神机营“看操”，作犒 赏的，便即问说：“有是一定有的。不知道要多少？”
“现有还不知道。你先问了再说。” 古应春答应着，陪着洋人回阜康福。下午三点钟复又回到贤良寺，果
然，那顿午饭尚未结束；他在花厅外面等待时，听得左宗棠正在谈“湖湘子 弟满天山”的盛况，中气十足，毫无倦容，看来还得有些时候才会散。
古应春心想，胡雪岩急于要知道交办两事的结果，无非是即席可以向 左宗棠报告。既然如此，就不必等着面谈，写个条子通知他好了。
打定主意，便从怀中掏出一个洋纸笔记本来，撕一张纸，抽出本子上 所附的铅笔，蘸一点口水，写道：“现银此间有卅万，天津约十余万。镜表
各约百余具，已付定。惟大小参差不齐。
这张字条传到席面时，为左宗棠发现问起，胡雪岩正好开口，“回大 人，”他说：“京里现银可以凑五十万，一两日内就解出去”另外一半，等我
回上海以后，马上去想法子。不知道来得及来不及？”
“能有一半先解，其余慢一点不要紧。”
“是。”胡雪岩又问：“听说醇亲王要请大人到神机营去看操？”
“有这回事。”一提到此，左宗棠的精神又来了，“神机营是八旗劲旅中 的精华。醇王现在以皇上本身父的身分，别样政务都不能管，只管神机营，
上头对神机营的看重，可想而知。李少荃在北洋好几年了，醇王从未请他去 看过操；我一到京，头一回见面，他就约我，要我定日子，他好下令会操。
我心里想，人家敬重我；我不能不替醇王做面子。想等你来了商量，应该怎 么样犒赏？”
“大人的意思呢？”
“每人犒赏五两银子，按人数照算。”
“神机营的士兵，不过万把人，五六万银子的事，我替大人预备好了。” 胡雪岩又说：“不过现银只能犒赏士兵，对官长似乎不大妥当。”
“是啊！我也是这么想。”
“我看送东西好了。送当然也要实用，而且是军用。我有个主意，大人 看能不能用。”
“你说。”
“每人送一架望远镜、一个挂表。” 话刚完，左宗棠便击案称赞，“这两样东西好！很切实用。”他说：“神
机营的官长一百多，要一百多份，不知道备得齐，备不齐？”
“大人定了主意，我马上写信到上海，尽快送来。我想日子上一定来得 及。”胡雪岩紧接着说：“大人去看操的日子，最好等借洋款的事办妥了再定。
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