格外可怖，吓得他倒退了两步。那人却似一个傻子，一双虽大而失神的眼， 瞅着萧家骥，什么表情都没有。
“你是什么人？”他问。
“你不要来问我！”那人用微弱的声音答道：“我不逃！逃来逃去逃不出 他们的手；听天由命了。”
听得这话，萧家骥的心凉了一半，怔怔地望着他，半晌无语。
“看你这样子，不是本地人；哪里逃来的？” 看他相貌和善、而且说话有气无力，生趣索然似的，萧家骥便消除一
恐怕戒备之心，老实答道：“我从上海来。”“上海不是有夷场吗？大家逃难
都要逃到那里去，你怎么反投到这里来？”那人用听起来空落落的绝望的声 音说：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来！何苦？”
“我也是无法，”萧家骥借机试探，却又不便说真话，“我有个生死至交， 陷在杭州，我想进城去看他。”“你发疯了！”那人说道，“杭州城里人吃人，
你那朋友，只怕早饿死了；你到哪里去看他？就算看到了，你又不能救他； 自己陷在里头，活活饿死。这打的是什么算盘？真正气数。”
话中责备，正显得本心是好的，萧家骥决定跟他说实话，先问一句：“你 老人家贵姓？”
“人家都叫我老何。”
“老何，我姓萧，跟你老人家老实说吧，我是来救杭州百姓的——也不 是我，是你们杭州城里鼎鼎大名的一位善人做好事；带了大批粮食，由上海
赶来。教我到城里见王抚台送信。”萧家骥略停一下，摆出一切都豁出去的 神态说：“老何，我把我心里的话都告诉你，你如果是长毛一伙，算我命该
如此，今年今月今日今时，要死在这里。如果不是，请你指点我条路子。”
老何听他说完，沉思不语，好久，才抬起头来；萧家骥发觉他的眼神 不同了，不再是那黯然无光，近乎垂死的人的神色，是闪耀着坚毅的光芒，
仿佛一身的力量都集中在那方寸眸子中似的。
他将手一伸：“信呢？” 萧家骥愕然：“什么信？”
“你不是说，那位大善人托你送信给王抚台吗？”“是的。是口信。”萧
家骥说，“白纸写黑字，万一落在长毛手里，岂不糟糕？”
“口信？”老何踌躇着，“口信倒不大好带。”“怎么？老何，”萧家骥了 解了他的意思：“你是预备代我去送信？”
“是啊？我去比你去总多几分把握。不过，凭我这副样子，说要带口信 给王抚台，没有人肯相信的。”
“那这样，“萧家骥一揖到地，“请老何你带我进城。”“不容易。我一个 人还好混；象你这样子，混不进去。”“那末，要怎样才混得进去？”
“第一、你这副脸色，又红又白，就象天天吃大鱼大肉的样子，混进城 里，就是麻烦。
如果，你真想进城，要好好受点委屈。”
“不要紧！什么委屈，我都受。”
“那好！”老何点点头，“反正我也半截入土的了，能做这么一件事，也 值！先看看外头。”
于是静心细看，人声依旧相当嘈杂，但枪声却稀了。“官军打败了。” 老何很有把握地说，“这时走，正好。”
萧家骥觉得这是件不可思议的事，听一听声音，就能判断胜负，未免 过于神奇。眼前是重要关头，一步走错不得，所以忍不住问了一句：“老何， 你怎么知道？”
“我早就知道了。”老何答道：“官军饿得两眼发黑，哪里还打得动仗？ 无非冲一阵而已。”
这就是枪声所以稀下来的缘故了。萧家骥想想也有道理，便放心大胆 地跟着老何从边门出了长毛的公馆。
果然，长毛已经收队，满街如蚁，且行且谈且笑，一副打了胜仗的样 子。幸好长毛走的是大街，而老何路径甚熟，尽从小巷子里穿来穿去，最后
到了一处破败的财神庙，里面是七八个乞儿，正围在一起掷骰子赌钱。
“老何，”其中有一个说，“你到没有死！” 老何不理他，向一个衣衫略为整齐些的人说：“阿毛，把你的破棉袄脱
下来。”
“干什么？”
“借给这位朋友穿一穿。”
“借了给他，我穿啥？”
“他把他的衣服换给你。” 这一说便有好些人争着要换，“我来，我来！”乱糟糟地喊着。 老何打定主意，只要跟阿毛换；他的一件破棉袄虽说略为整齐些，但
厚厚一层垢腻，如屠夫的作裙，已经让萧家骥要作呕了。
“没有办法。”老何说道：’不如此就叫不成功。不但不成功，走出去还 有危险。不要说你，我也要换。”听这一说，萧家骥无奈，只好咬紧牙关，
换上那件棉袄，还有破鞋破袜。萧家骥只觉满身虫行蚁走般肉麻，自出娘胎， 不曾吃过这样的苦头，只是已穿上身，就决没有脱下来的道理。再看老何也
找人换了一身衣服，比自己的更破更脏，别人没来由也受这样一分罪，所为 何来？这样想着，便觉得容易忍受了。
“阿毛！”老何又说：“今天是啥口令？”
“我不晓得。”
“我晓得。”有人响亮地回答，“老何，你问它做啥？”“自然有用处。”
老何回头问萧家骥：“你有没有大洋钱，摸一块出来。” 萧家骥如言照办；老何用那块银洋买得了一个口令。但是，“这是什么
口令呢？”萧家骥问。
“进城的口令。”老何答道，“城虽闭了，城里还是弄些要饭的出来打探 军情，一点用处都没有。”
在萧家骥却太有用了；同时也恍然大悟，为何非受这样的罪不可？ 走不多远，遥遥发现一道木城；萧家骥知道离城门还有一半路程。他
听胡雪岩谈过杭州十城被围以后，王有龄全力企图打开一条江路，但兵力众 寡悬殊，有心无力。正好张玉良自富阳撤退；王有龄立即派人跟他联络，采
取步步为营的办法，张玉良从江干往城里扎营；城里往江干扎营，扎住一座， 坚守一座，不求速效而稳扎稳打，总有水到渠成，联成一气打开一线生路的 时候。
由于王有龄的亲笔信，写得极其恳切，说“杭城存亡，视此一举，不 可失机误事，”所以张玉良不敢怠慢，从江干外堤塘一面打、一面扎营，扎
了十几座，遭到一条河，成了障碍，张玉良派人夺围进城，要求王有龄派兵 夹击；同时将他扎营的位置，画成明明白白的图，一并送上。王有龄即时通
知饶廷选调派大队进城；谁知饶廷选一夜耽误，泄潜心机密，李秀成连夜兴 工，在半路上筑成一座木城，城上架炮。城外又筑土墙，墙上凿眼架枪，隔
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