如手谈，最合适也差不多是唯一的消遣，就是凑一桌麻将。 宁波麻将跟广东麻将齐名，据说，由马吊变为麻将，就是宁波人由明
朝以来，不断研究改进的结果。张医生亦好此道，所以听得胡雪岩这个提议，
欣然乐从。 胡雪岩自己当然不能打；眼前的搭子三缺一，拉上船老大一个才能成
局。萧家骥亦是此中好手；但不知阿巧姐如何？少不得要问一声。
“阿巧姐，你跟宁波人打过牌没有？”
“当然打过。”
“有没有在这种船上打过？”
“这种船我还是第二次坐。”阿巧姐说：“麻将总是麻将；船上岸上有啥 分别？”
“这种麻将要记性好——。”
“那自然。”阿巧姐认为萧家骥无须关照，“打麻将记性不好，上下家出 张进张都弄不清楚，这还打什么？”听这一说，他不便再说下去了。等拉开
一张活腿小方桌，分好筹码，只见船老大将一系在舱顶上的绳子放了下来； 拿只竹篮挂在绳端的钩子上，位置恰好悬在方桌正中，高与头齐，伸手可及，
却不知有何用处。
阿巧姐也是争强好胜的性格，一物不知，引以为耻，所以不肯开口相 问；反正总有用处，看着好了。
扳庄就位，阿巧姐坐在张医生下家；对家船老大起庄，只见他抓齐了 十四张牌，从左到右看了一遍，立即将牌扑倒，取出一张亮一亮，是张北风。
他的上家萧家骥叫碰；张医生便向阿巧姐说：“这就是宁波麻将算得精
的地方；庄家头一张不打南风打北风，上家一碰，马上又摸一张，也许是张 南风，本来该第二家摸成后对的，现在是自己摸成双；这一摸味道就好了。”
摸呀摸的，阿巧姐听来有些刺耳，便不理他；只见萧家骥拿张东风亮
一亮，没有人要，便抬起手来将那张东风，往挂着的竹篮中一丢。 原来竹篮是这样的用处，阿巧姐心里有些着慌，脱口说道：“宁波麻将
的打法特别。”
“是的——。” 张医生马上又接口解释，由于海上风浪甚大，船会颠簸，所以宁波麻
将讲究过目不忘，合扑着打；又因为船上地方小，摆不下大方桌，甚至有时 候团团围坐四个人，膝盖上支块木板，就当牌桌，这样自然没有富裕的地方
来容纳废牌，因而打在竹篮里。
“不过，”张医生看着船老大和萧家骥说，“这张桌子也不算太小，我们 照岸上的打法好了。”
船老大当然不会反对；萧家骥却笑了笑——这一笑使得阿巧姐不大舒 服；觉得他有轻视之意，大不服气。
“不要紧，不要紧。”她说，“照规矩打好了。” 这等于不受张医生的好意，然而他丝毫不以为忤。阿巧姐却是有点如
俗语说的“死要面子活受罪”，硬记三家出张，颇以为苦。 打到一半，三家都似“听叫”，而她的牌还乱得很；而且越打越为难，
生熟张子都有些记不住了。
“这样子不是路道，只怕一副都和不成功。输钱在其次，面子输不起。” 她这样在心中自语着，决定改变打法。新的打法是只顾自己，不顾外面；只
要不是三副落地，包人家的辣子，她什么生张都敢打。张医生打替她担心， 不断提示，那张牌出了几张，那张牌已经绝；阿巧得其所哉，专心一致管自
己做牌，两圈不到，就和了一副清一色；一副三元；一副凑一色，手气大旺。
“张先生，你下家的风头不得了。”船老大说，“要看紧点！” 越是这样说，张医生的手越松，不但不扣她的牌，还会拆搭子给她吃，
而且还要关照：“阿巧姐，这张三万是第四张，你再不吃就没有得吃了。” 加上萧家骥打得很厉害，扣住了船老大的牌，很难得吃到一张；这样
就几乎变成三个对付一个，船老大一个人大输，却不敢得罪主顾，打完四圈 装肚子痛，拆散了场头。
阿巧姐一个人大赢；但牌打得并不有趣，自己觉得赢船家的钱不好意 思，将筹码一推，“算了，算了！”接着起身离去。
这个慷慨大方的举动，自然赢得了船老大的感激与尊敬，因此照料得 很周到；一路顺顺利利到上海，胡雪岩也不劳张医生费心，按时服药，毫无
异状。话虽如此，对张医生还是很重视的，所以一到上海码头先遣萧家骥去 通知，说有这样一位贵客，请他预备招待。
古应春不在家，好在七姑奶奶一切都能作主。宁波的情形，前半段她 已听李得隆谈过；虽替胡雪岩的病担忧，但有阿巧姐在照料，也略略可以放
心，估量着总要到年后，病势才会养到能够长途跋涉，不想这么快就已回上 海，自觉惊喜交集。
于是匆匆打点，雇了三乘暖轿，带着男女佣人，直奔码头；上船先见 阿巧姐，后见胡雪岩，看他瘦得可怕，不免有点伤心，掉了两滴眼泪。
“张先生不要笑我！”七姑奶奶自己都觉得有些不好意思，“我们这位小
爷叔，这一阵子真是多灾多难，说到他的苦楚，眼泪好落一脸盆。不过总算 还好，命中有贵人相扶，逢凶化吉，遇难成祥，才会遇着张先生这种医道高
明心又热的人。”
张医生也听说过有这样一位姑奶奶，心直口快，大家不但服她，也有 些怕她；自己要在阿巧姐身上打主意，还非得此人的助力不可，因而格外客
气，连声答道：“好说，好说。七姑奶奶才是天字第一号的热心人。”
七姑奶奶最喜欢听人说她热心，觉得这个张医生没有名医的架子，人 既和气，言语也不讨厌，顿生好感；原来打算请他住客栈的，此时改了主意，
“张先生，”她说，“难得来一越，多玩些日子！就住在舍下好了；只怕房子 太小，委屈了张先生。”
话刚说完，阿巧姐拉了她一把，显然是不赞成她的办法；但话已说出 口，不能收回，只好看张医生如何答复，再作道理。
“不敢当，不敢当。我年内要赶回去。打搅府上，只怕诸多不便。” 他是客气话，七姑奶奶却将计就计，不作决定：“先到了舍下再说。”
她这样答道：“现在就上岸吧！” 第一个当然安排胡雪岩，轿子抬到船上，然后将胡雪岸用棉被包裹，
象个“蜡烛包”似的，抱入轿内，遮紧轿帘。上岸时，当然要特别小心，船 老大亲自指挥，全船上下一起动手，搭了四条跳板，才将轿子抬到岸上。
再一顶轿子是张医生；余下一顶应该是阿巧姐，她却偏要跟七姑奶奶 挤在一起，为的是有一番心事，迫不及待地要透露。
七姑奶奶听阿巧姐刚说了个开头，就忍不住笑了；阿巧姐便有些气，“跟 你规规矩矩说，你倒笑话我！”她说。“我不是笑你，是笑张郎中癞虾蟆想吃
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