因此，左宗棠欣然接纳胡雪岩的建设；而且自己表示，要亲笔写封很 恳切的信，向许乃钊致意。
谈完了公事谈“私事”；而私事也就是公事：胡雪岩的出处。左宗棠打 算将他调到福建；但不必随他一起行动，专驻上海，为他经理一切。胡雪岩
毫不迟疑地答应了下来。从第二天起，左宗棠便照商定的步骤，积极开始部 署；除了战报以外，一连拜发了好几道奏折。
第一道是：浙江的兵饷军需，十分困难，自顾不暇；应该拨给陕甘的 协饷，请饬户部另筹改拨。第二道是，请饬新任浙江巡抚马新贻，从速到任，
至于马新贻未到任前，浙江巡抚请由藩司蒋益澧“护理”。第三道是，奉旨 拨解杨岳斌的“行资”八万两，于无可设法之中，勉强设法筹拨半数。
第四道奏折与浙江无关——每天夏秋之交，户部照例催各省报解“京 饷”；京饷不止于发放在京八旗禁军的粮饷，举凡王公大臣，文武百官的廉
俸；大小衙门办公的经费；宗庙陵寝的祭祀费用；以及专供两宫太后及皇帝 私人花用，每年分三节呈上的“交进银”，无不出在京饷之内，所以协饷可
欠，京饷不可欠。福建欠海关税银十万两；茶税二万两，上谕催解：“务于 十二月内，尽数解齐。倘仍饰辞宕延，致误要需，即由户部查照奏定章程， 指名严参。”
虽奉这样的严旨，左宗棠仍要欠上一次；因为非如此，不足以表示福 建之穷，必须浙江接济。当然，欠有欠的方法，不是硬顶可以了事的；左宗
棠的方法是，哭穷之外，将他闽浙总督应得的“养廉银”一万两，由票号汇 到户部，作为京饷报解。
第五道是请停止广东解浙的协饷。主要的作用是借此机会让朝廷知道， 广东的协饷，对浙江来说是个“画饼”。所以，停止的理由，不过“现在浙
省军务肃清，所有前项协饷，自应停止”这样一句；而“停止”以前的帐目， 却算得很清楚，从同治元年正月到这年八月，连闰共计三十三个月；广东应
解浙江协饷三百三十万两，可是实收仅二十八万。其中由厘金所拨者是二十 二万两；曾国藩奏道，广东厘金开办起至这年八月底止，共收一百二十万，
是则浙军“所得不过十成之二”。
第六道是部署到福建以后的人事。奏折的案由是“办理饷需各员，请 旨奖励”；附带请求调用。其中当然有胡雪岩，他本来是“盐运使衔”的“江
西试用道”；左宗棠奏请“改发福建以道员补用，并请赏加按察使衔”，这报 奖的文字，看来并不如武官的“请赏戴花翎”、“请赏加巴图鲁称号”来得热
闹起眼；其实帮了胡雪岩很大的一个忙，因为由“试用道”改为“以道员补 用”，只要一准，立刻可以补任何实缺；而“赏加按察使衔”，便可以署理阜
司，成为实缺道员更上层楼的“监司大员”。在左宗棠来说，这一保，起码 等于三年的劳绩。
不过左宗棠拜发这道奏折时，胡雪岩并不知道；因为他人已到了上海。 拿着左宗棠的亲笔函件去见“许七大人”；谈得十分融洽。将左宗棠所托之
事，一一办妥；只不过耽搁了两夜，陪老母谈一谈劫后的西湖，与古应春盘 桓了半天，便即原船回到杭州。
回到杭州，第一个要想见他的不是左宗棠，而是藩司“护理抚篆”的 蒋益澧；他早就派人在阜康钱庄留下话，等胡雪岩一到，立刻通知，以便会 面。
“雪翁，”与胡雪岩见着了面，蒋益澧哭丧着脸说：“你非帮我的忙不可！ 大帅交代下来了，浙江每个月解福建协饷二十万两；按月十二号汇出，迟一
天都不准。这不是强人所难吗？”
听得这话，胡雪岩也吓一跳。洪杨之乱，浙江遭劫特深，满目疮痛， 百废待举，何来每月二十万两银子，供养入闽之师？当时估计，每月能凑十
万两银子，已经至矣尽矣；不想左宗棠狮子大开口，加了一倍，而且日子都 不准托，这就未免太过分了。
“雪翁，”蒋益澧又说，“于公于私，你都不能不说话，私，老兄在大帅 面前言听计从；公，俗语说的‘羊毛出在羊身上’，真是逼得非解这个数目
不可，只有让地方受累。雪翁，你也于心不忍吧！再说，我到底不过是藩司。” 最后这句话，才是蒋益澧真正的苦衷。目前巡抚的大印握在手里，令
出即行，办事还容易；等马新贻一到任，认为协饷数目太大要减，他当藩司 的，不能不听命。而另一方面左宗棠又是一手提拔他的恩主，且有承诺在先，
不能不维持原数。这一下岂非挤在夹缝里轧扁了头？ 想了一会，胡雪岩觉得这个麻烦非揽下来不可，便点点头说：“好的。
我来想办法。”
“这一来有救了！”蒋益澧如释重负，拱拱手问说：“雪翁，谅来胸来成 竹了。是何办法，可以不可以先闻为快？”“当然，当然！原要请教。”胡雪
岩答说，“第一，我想请左大人酌减数目。”
“酌减？”蒋益澧问，“减多少？”
“总得打个七折。”
“打个七折，每月亦还得要十四万两。”蒋益澧说：“如今军务肃清，我 这个藩司不必带兵打仗，要在本分上做点事。你看——。”
蒋益澧细数他该做的事，最有关国计民生的要政，便是兴修水利。浙 江全境皆是土田，近山者瘠，近水者腴。兼以蚕丝之利，首重栽桑；而桑树
的栽培灌溉，与水田的要求，没有什么两样。所以自古以来，在浙江做官， 而遗爱在民，久留去思的，无不是因为在水利方面大有成就之故。
浙江的水利重在浙北；浙北的水利父重在海塘。乾隆六次南巡，都以 巡视浙江海塘为名，可以想见其关系的重大。海塘欲求完固足以捍御海潮，
须用石塘；洪杨作乱以来，海宁一带的石塘没有修过，日渐坍圮，现在要及 时修复，估计费用须上百万银子；迫不得已，只有先办土塘，暂且将就。“就
是办土塘，亦要三十万银子。土塘料不贵，人工贵；大乱之后，壮丁少了， 就是人工费。”蒋益澧说，“雪翁，这件事我亦要跟你好好商量；怎么筹得一
笔款子，拿海塘修一修？万一海塘溃决，可是件不得了的事，一想起来，我 真连觉都睡不着。”
听蒋益澧这样表示，即令是娇饰之词，胡雪岩亦是十分可敬。“三代以 下惟恐不好名”，他的本心不必问。听他的语气是想做好官；正不妨与人为
善，趁此机会捧他一捧、扶他一扶，拿他逼到好官的路上，亦正是地方之福。 想到这里，他毫不迟疑地答道：“请放心。我来策划一下，大家量力捐办， 不是难事。”
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