怎么办？宋襄公想了了半夜，最后一拍大腿。
“杀人，不杀鸡，怎么能吓住猴？要是这次就这么草草收场了，今后还怎么混？”宋襄公这个时候也不去想什么仁义不仁义了，为了称霸，什么都能干。
问题是，杀谁？
——假仁假义
“老邾，我听说睢水有河神，东夷人很信这个，这样，你把曾子给宰了，洗干净烹熟了拿去祭神。”第二天开会，原来的五国盟会成了二国会谈，宋襄公连客套话也省了，上来就给邾子布置任务。
邾子一听，宋襄公竟然要用活人祭神，而且人家曾子虽然爵位低，好歹也是个诸侯啊。邾子当时就傻眼了，看见宋襄公正在气头上，也不敢劝。
为什么宋襄公要杀曾子而不杀滕文公呢？这里有个讲究，曾子是个子爵，爵位低而且满天下没什么拿得出手的亲戚。而滕文公是个侯爵，又是姬姓，万一杀了他，很容易惹恼王室和姬姓国家，到时候吃不了兜着走。
说白了四个字：欺软怕硬。
邾子不敢说话，可是子鱼不能不说。
“主公，为什么要杀曾子？”子鱼问，他知道襄公很没面子，可是没面子也不能乱杀人啊。
“他迟到。”
“迟到就杀？”
“不错，当年大禹在会稽山召开群神大会，防风氏迟到，大禹就杀了他。可见，迟到是很重的罪，该杀。”宋襄公把当年大禹杀防风氏的典故拿出来说，大禹的大帽子一出来，看上去就可怕。别说，在这里用大禹的故事挺黑色幽默，当年别人迟到被大禹杀，如今大禹的后代因为迟到被别人杀。
“可是，那是大禹啊。当年天下，能够杀戮诸侯的只有周王和齐侯啊。”子鱼据理力争，之所以这样说，是因为当年召公曾经授权姜太公讨伐诸侯。
“没错啊，当年是齐侯，可是现在齐国衰落，轮到我们了。”宋襄公的话也不是没有一点道理，不过总体上还是强词夺理。
“那么，同是迟到，为什么杀曾子不杀滕侯？”子鱼也急了，他知道这个问题不应该问，可是没办法了，也只能问。
“这，”宋襄公沉吟了片刻，这确实是个比较难回答的问题，不过，随着他的眼前一亮，他找到了最佳答案：“因为曾子迟到两天，滕侯只迟到一天。杀曾子是为了体现我们的威严，放过滕侯是证明我们的仁义，啊，仁义，仁义无敌啊。”
绕来绕去，回到了仁义这个主旋律。
子鱼彻底没电了，只要说到仁义，他知道自己就没什么话说了。
“去你妈的仁义，假仁假义还差不多。”子鱼心里骂了一句，可是不敢说出来。
就这样，因为迟到两天，曾子被杀了祭神。
据《左传》：宋人执滕宣公。夏，宋公使邾文公用鄫子于次睢之社，欲以属东夷。司马子鱼曰：“古者六畜不相为用，小事不用大牲，而况敢用人乎？祭祀以为人也。民，神之主也。用人，其谁飨之？齐桓公存三亡国以属诸侯，义士犹曰薄德。今一会而虐二国之君，又用诸淫昏之鬼，将以求霸，不亦难乎？得死为幸！”
子鱼说的是什么意思？翻成现代话是这样的：古时候六种畜牲不能相互用来祭祀，小的祭祀不杀大牲口，何况敢于用人作牺牲呢？祭祀是为了人。百姓，是神的主人。杀人祭祀，有什么神来享用？齐桓公恢复了三个被灭亡的国家以使诸侯归附，义士还说他薄德，现在一次会盟而侵害两个国家的国君，又用来祭祀邪恶昏乱的鬼神，要拿这个来求取霸业，不也是很难吗？宋襄公能得以善终就算幸运了。
有人会说，这段话为什么上面的对话没有？天，这样的话子鱼敢当着宋襄公说？那不是马上就被“仁义”掉了？
——仁义真的无敌
仁义掉曾子之后，宋襄公还是觉得不解恨，他决定要讨伐曹国。说来说去，最可恨的其实还是曹国。
子鱼一看，这越来越不象话了，没事打人家干什么？于是，子鱼又来劝告了。
“当年文王听到崇国德行昏乱而去攻打，打了三十天，崇国不投降。退兵回国，修明教化，再去攻打，文王就驻扎在过去所筑的营垒里，崇国就投降了。《诗》说：‘在嫡妻面前作出示范，由此而作为兄弟们的表率，以此来治理一家一国。’现在主公的德行恐怕还有所欠缺，而以此攻打曹国，能把它怎么样？何不姑且退回去自己检查一下德行，等到没有欠缺了再采取行动。”子鱼说得很委婉，意思是文王也要自我批评的，老大您也考虑考虑吧。
“哎，我们可是仁义之师，打不下曹国？”宋襄公的大帽子立即就出来了。
“主公啊，当年齐桓公称霸天下，人家也不是动不动就出兵啊。”子鱼这次是决心要劝住宋襄公，面对大帽子，也迎难而上了。
“你说对了，当年咱们先君从盟会逃回来，齐桓公不也出兵打咱们了？你不说也就算了，你这么说了，我还非打曹国不可。”宋襄公还逮住理了，又把子鱼给噎回去了。
子鱼叹口气，没办法，人家仁义无敌啊。
战车三百乘，宋国派大将公子荡讨伐曹国，罪名是什么？没有罪名。
曹共公急忙召集最高常委会讨论局势，与通常一样，又是分成了主降和主战两派，一番论战之后，大夫僖负羁说话了，别看名字念起来有点别扭，可是这人是真正的人才。
“主公，曾子迟到两天，就给做成红烧肉了，您要是投降了，大概就七喜丸子了。其实，怕他们干什么？宋国打了这多年仗，谁听说他们打过胜仗？咱们一面守城，一面派人去齐国和楚国求救，万无一失。”僖负羁话不多，句句都在点子上。
其实，听到七喜丸子的时候，曹共公就已经下定决心要抵抗了。后面的话，则是让他放心了许多。
当下，曹共公立即派遣特使前往齐国和楚国求救，派僖负羁负责城防，抵抗宋国。
事情的进展都在僖负羁的意料之中，宋军人多车多，可是打仗的水平确实不敢恭维。公子荡用了一个月的时间，愣是没有攻进曹国都城半步。
宋襄公有点恼火，想要增兵，可是想想，打一个小小的曹国就要增兵，今后谁还服你？可是，不增兵吧，公子荡又拿不下来。
正在犹豫，齐国使者来了。来干什么？
春秋时期，有两个特点需要在这里特别说明一下。
第一，但凡逃亡海外的，也就是政治避难的，通常都会得到庇护和欢迎。到现在为止，除了前面那个杀了国君之后逃命的南宫长万之外，还真没听说过谁被遣返的。在这一点上，春秋人很仗义，很江湖。
第二，大凡被侵略的国家，只要求援，通常都能得到援助。在这一点上，春秋人也很仗义，很江湖。
曹国前往齐国求援，齐孝公有些为难，换了往日，直接起兵来援了。可是他不好意思打宋国，毕竟宋襄公于他有恩。怎么办？派人前来讲情。
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