万斯断线，在密闭房间里坐了很漫长的一分钟，呆看着因为自己的阶层才获得的一条窄窗户，圣天秤星的自转把布洛加带入黑夜，窗外的环光灿烂起来。两起死亡（他确信艾伊尔已被杀）不可能是巧合。他确定丛林里一定有什么东西。他觉得很紧张，因为他想不透那些东西躲起来的原因。他现在终于开始体会到巫岗有多么远离文明。上帝的宇宙大到人类的灵魂难以接受。
音乐开始响起。某首吉他摇滚乐，在快速房舍里听起来相当刺耳且失落。在丛林里听起来想必也是一样，一种怪异的声音，被无尽的植物吸收、打碎，绝对的渺小。
万斯叹口气，想把日渐增强的担忧放在一边。至少今晚先放一旁。今天晚上有汉堡和香肠，冷藏了太久的生菜，还有番茄酱不够的面包。再正常不过的烤肉派对，是身为人类的庆典。他把控制台关闭，走出去加入人群。
安杰拉喜欢周日烤肉派对。每个人似乎都放松了一点——忘记他们来的原因，暂时闲散一些。食物不错，虽然她从来都不确定汉堡肉中间到底熟了没。不重要，因为在这宝贵的短短几个小时里，煤炭的气味驱散了丛林的味道，音乐抵挡了星球与生俱来的巨大沉默压迫，人们脱掉了HDA制服，穿上普通衣服。
他们没有使用用餐帐篷。烤肉架被设在帐篷后面的地方，煤炭散发灿烂的橘色，与银色的环光相映生辉。炊烟袅袅，搭配肉汁滴下时的嗞嗞声。她跟小队的人一起抵达时，第一批食物刚烤好。他们拿着盘子排队，盛起色拉，等着供餐人员发放肉片。
“香肠每次都太辣了。”穆罕默德·安瓦抱怨。
“你真是孬种。”吉莉恩·科瓦斯基对他说。
“为什么不能有两种口味？这件事很难吗？”
“行啊，我们叫外送吧。”戴夫·葛兹曼说。
安杰拉跟其他人一起大笑。她转头看向一样笑嘻嘻的帕瑞西。
“我只是说说而已。”穆罕默德·安瓦扯着剩余不多的尊严嘟囔。
安杰拉伸出盘子，向红脸颊的露露·麦克纳马拉道声谢，后者啪的一声在她的盘子上甩下香肠和汉堡肉。
“每次都是有你在的地方出事。”一个声音响亮且清晰地说，“在萨瓦是穆兰，现在是艾伊尔。”
安杰拉转过头。排在她后面的第五个人，戴维妮亚·贝尔尼。她是AAV小队的成员，猫头鹰遥控飞机的技师。
“你跟我说话？”安杰拉说。
“别的营地里都没有连续杀人犯。别的营地里都没人被杀死。”戴维妮亚说。
“喂！”迪瑞特上前一步，满脸愤慨与怒气。
安杰拉伸出手臂，不让他再往前走。“没事。”她感觉其他小队成员都靠拢在她身边，“你想找麻烦吗？”她问戴维妮亚。
“我们还会有多少人像艾伊尔那样消失？”
“我不希望有任何人死。我也没杀过任何人。此时此地或二十年前都没有。我会蹚这摊浑水是为了帮助你们，阻止外星人再杀害别人。你给我记住，我其实不需要来这里，我可以安安全全地待在地球上，我只是个蠢笨的义工而已。可是当它们从丛林里跑出来对付你的时候，你会需要我。”
AAV小队的克里斯·费亚德罗和麦凯站到一脸不屑的戴维妮亚身边。安杰拉盯着她，仔细注意她的肌肉动作，提防对方猛然向前一扑。她认为自己的小队成员和AAV的人一定会阻止戴维妮亚来到她面前，但她在监狱里打过太多次架的经验，已经让她无法再依赖任何人。
这时，巴斯琴·诺思二代出现，看到两方对峙的场面，其他人都一语不发，只有钢吉他的音乐还在兴高采烈地奏着。诺思家族成员歪着脑袋看了一眼安杰拉，面无表情。她很自傲没有退后，也没有别过头。这一刻很难熬，持续了太久太久。最后，玛德琳·霍克往戴维妮亚的盘子甩下一片汉堡肉，戴维妮亚似乎因为这个打断她注意力的小动作而显得烦躁，麦凯轻推她一下，她鄙夷地哼了一声以后便走开。收场，结束。巴斯琴站到队伍最后面。
一只手握住安杰拉的前臂。“走人吧。”雷欧拉·福克斯说。其他人推安杰拉的动作大到她差点摔倒。她没有反驳，顺从地跟着走，她的朋友们在她身边形成一个圆圈。
“你还好吗？”所有人都在草地上坐定时，帕瑞西问。
“我不想破坏大家的兴致。”她说。
“才没有。我们知道那两次你都跟我们在一起。”马帝·欧瑞利说。
“戴维妮亚每次都嗑多了。她有药瘾的问题。”乔希·朱斯提克低声说。
“你会这么说是因为她拒绝过你。”亚提欧咬着香肠笑说。
“喂！她才没有拒绝我。”
所有人都笑了，恢复正常。一群人打闹的自在气氛洋溢在四周。安杰拉开始吃起自己的食物，看到帕瑞西还关切地看着她。她用唇语示意：“我没事。”随后看到他安下心的表情。
能有像这样一群朋友很难得，知道自己能依靠这些人，彼此的相处也绝对自在，所有人都是平等的。安杰拉曾经也有过这样一群人。好笑的是，那群人跟这个烤肉派对绝对是两极化的存在。可是回忆仍然强烈地相似——她曾经像这样坐在户外，身边是一群跟现在的他们大不同的人，在不同的星空之下。突然间她的手臂泛起一阵寒意。她很意外那么久远的事情仍然能如此清晰地出现在她脑海中，那都已经是过去的人生。属于很久以前，一个完全不同的人。
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