拉尔夫十分钟之后把消息送到第三办公室。
“原来欧鲁克吹的就是这玩意儿。”伊恩喃喃地说。
“真是令人佩服。我们就需要这东西去运行爱思维克码头的虚拟交通。你们真有两下子啊。”伊娃说。
拉尔夫狐疑地看了席德一眼，“当然。”
七点左右，爱思维克码头的初步鉴证数据开始传来。席德把黛德拉和里安娜找来协助建构结果。
“我要你们把所有数据都查清楚。”他告诉所有人，“如果有鞋印，那你就要告诉我是哪种鞋子，哪家店做的，卖了多少双，谁买过。任何线头、涂料碎片，不论他们送来什么都一样。”
众人的回应不如他预期中的热烈。
“抱歉。也许这话没什么意义，但是我还是得说，我们一定是碰到了职业团队，他们知道他们在干什么，能够确认的线索太少了。”一个小时之后蒂莉联络席德说。
“谢谢你特意告诉我。我看到尸体的时候就知道了。”席德回答。
“有一个好消息。我们取得了很多有轮胎印的积雪样本，当然所有轮胎痕迹都被遮住了，但我们的实验室正在用更先进的CDMR进行鉴证，今天晚上我就有可能找出轮胎胎纹。”
“蒂莉宝贝，你真是个天使。”
“不只这些。”
“继续说。”
“别忘了，对方可是专业人士。我还没有比对到胎纹，但是轮胎之间的间距很简单。”
“太好了！一点七八米？”
“看吧，有一天你会成为很优秀的局长。”
“谢了，蒂莉。一查出胎纹就交给我。”
席德把办公室里的人都集合起来。“我们刚刚取得案情突破情报。”他告诉所有人，“车子是一辆标准的市出租车。轮胎间距完全吻合。”
他们的反应一如预期，忍不住露出的笑容和意味深长的注视。负担减轻。所有人又恢复平常的状态。
“什么意思？”拉尔夫问。
“这是在市内运送任何非法物体的标准方法。”伊恩向他解释，“出租车的数量太多，每辆都长得一样，根本就像上千人在玩猜贝壳的游戏。不论它们在哪里，都不会可疑。城里每个帮派不是自己有出租车，就是有几辆可以用，所以这是职业杀手干的，没有外星人。”
拉尔夫的表情一变。
“好了。大家继续工作。伊娃，我要看到从星期五早上开始跟出租车有关的所有警察报告。任何可疑的消息都要找出来，像是出租车被偷一类的。”
她花了八分钟。“找到了。”伊娃大声且得意地宣布，“星期一早上在福登政府服务撤除区（GSW）边缘有外聘巡警看到被烧焦的出租车。这是例行巡逻，他们发誓星期天的时候车子还不在那里。”
“给我星期一早上GSW范围内的罩网记录。”席德下令。
“已经在抓了。”伊娃说。
整个办公室都停了下来，看着GSW区域边缘的实时数据出现在最大的屏幕墙上。“地铁站的罩网。”伊娃说。画面上是在地铁轨道旁边的一道围栏，但是状况不好，铁环生锈，有几段被杂草拖垮，积雪很容易堆积，后面是一片荒瘠的废弃建筑物，像是单颗的断裂牙齿，站在一堆堆瓦砾间，那些瓦砾是市政府已经派人去毁掉的建筑物。
“那里。”伊娃说。她把影像放大，集中在一辆烧焦的汽车上。
“没错，就是那辆。”席德说。虽然车体的碳纤维跟铝框已经熔化垂坠，外形仍然依稀可辨。当初的火势一定很猛烈，他心想。车子内装已经半点不剩，意味着有人使用加速燃剂，而且根据残骸周围的融雪状况看来，用的燃剂还不少。“给我弄来。”
席德带上拉尔夫，开车跟随HDA的大型宝马地王一起组成车队，顺着A191往东开，出城朝福登的方向前进。
伊娃来电，“路况顺畅。”她说。
席德的网格中出现地图。城市的交通管理AI把其他人从银禧路挡下，让车队拥有绝对优先权。
警车灯闪烁，警笛高亢地鸣叫，领头的地王转上银禧路。席德满脸笑容，猛力一踩油门，仪表板上的警示灯闪着黄光，车子开始在铺满柏油路的闪烁冰霜上打滑，然后又自动恢复稳定，疾速在银禧路上前行。这么做很幼稚，但难得路面一片净空，又在车队最前面，机不可失。
“这样他们不就都知道了吗？”拉尔夫问，扬起声音好压过噪声。
“整个城市都知道我们来了。帮派平时会监控交通状况，就是为了处理这种情形。涉案的人绝对不会出现在出租车的方圆一公里内。”席德告诉他。
“那为什么要这么做？”
“要普通人让路。我不想有意外。”
“所以你这是故意过度小心？”
“我们需要那辆出租车，这里是GSW区。我必须要保证鉴证组成员的安全，我们需要有一定的外聘巡警来警戒周围。既然我们有无上限的预算……”
他们跨过地铁轨道。领头的地王配有防暴动外壳与防护前挡，懒得从GSW外围绕到正式出入口，于是直接一头撞向脆弱的围栏，冲向烧焦的出租车。席德开入GSW区域，减缓速度，小心翼翼沿着前面车辆的轮胎痕迹前进。在这种地方的垃圾和瓦砾之中，天晓得还会藏着什么东西。
政府服务撤除区，顾名思义，指的是因为人口外移而被定义为冗地的民间区域。这些地方自然是最贫困的城区，人口密度下降到某一标准以下，市政府如果要维持这个区域的基本机能，将不符合成本效益，于是剩余的住户与商家会被买断，街道会被封锁。在此之后，该区域便等待重新开发，理论上可以通过私人或政府进行投资，但事实上，重新开发向来都是靠GE的补助，金融机构如今都把投资放在新星球上，没有人在乎地球上沉闷颓圮的贫民窟，因为永远不会有合理的投资回报。所以在这个范围之内没有公共建设，没有跨网联机，没有市政服务，不会有消防队响应里面的报案，救护车和警察也不会。商家不许在GSW内营业，至少合法商家不行；但对于其他种类的商家而言，GSW简直就是上天赐予的礼物，所以这些区域边界的智慧粉尘随时都在遭受破坏攻击，被电磁脉冲影响，被喷洒有毒物质，市政府每个星期都要逐段修补。罩网有时会捕捉到垃圾与废弃屋之间底层居民的动静，警察通常不太干预，只有被看到的凶杀案和全面暴动才会遭遇压制行动，这时候防暴警察会冲进去把人狠揍一顿，拖走已知的煽动分子，送往米尼萨星，永不得返回。
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