因此，我们对海洋生物的了解甚至还不如我们对月球背面的了解。这种状况令一个人感到难以接受，他就是雅克·鲁热里。
重建失落的亚特兰蒂斯——水下科学工作站
当大家称这位法国建筑师为疯子时，他大概会认为这是一种奉承。他本人就认为作家凡尔纳是一个疯子，但他依然为凡尔纳感到痴迷。对于鲁热里而言，疯狂是对保守和缺乏想象力的反击。大约 30 年的时间，这位自认为是现代尼莫船长①的建筑师一直住在塞纳——马恩省河上的一艘游艇里，坚持设计他的先锋派潜艇和海底住宅。
1973 年，NASA（美国国家航空航天局）委托他设计一个完整的“海底村落”，不久后，美国人实现了他的“水村落”（Aquabulle）计划。这是一个位于水下 35 米处的透明住宅，鲁热里的这个设计理念来自于肥皂泡。
另一个项目是 1976 年的“小石屋”（Galathée）计划，有 6 位科学家在这里居住、工作了半年之久。这个建筑的结构一目了然：鲁热里用了 56 吨钢材和玻璃建造了这个地方，它了无生气，就好像英国科幻小说家赫·乔·韦尔斯的火星车跟一只青蛙配对后的产物。对于鲁热里而言，采用这种设计的原因很简单：在陆地上，我们总能想起几百年来的建筑传统，对于建筑大师而言，就好像在便利商店里探囊取物般。而在这个世界里，压力不断增加，水流冲来冲去，空气严重不足，任何历史都无从谈起。鲁热里说：我们应该向谁学习呢？难道不应该向那些英勇地适应环境的生物们学习吗？
因此，这位法国人后来把精力投入到仿生学中。他所模仿的不仅是外表，还包括功能。结果往往令人惊讶地简单，比如说，既然海洋生物们对机械驱动物体很不欢迎，那为什么不拿掉马达呢？因此他造出了一个小型的水下实验室，它可以利用水流在海中漂浮，就好像水母和樽海鞘纲生物一样。在“观察海洋”（Ocean to Observe）计划中，这种装置的自然运动方式使鲁热里可以更加接近观察的物体，因此他的想法愈来愈大胆。他设想一种有人驾驶的潜水站，能够 24 小时不间断地工作，非但不会吓着动物，反而会吸引它们。他一直在探讨水母和冰山的动力原理，研究海马和 NASA 的航空飞船设计，他的制图板上出现了一种前所未有的东西：鲁热里设想着一种海洋飞船的模型，“海卫星”（SeaOrbiter）——这种美妙的未来形象，足可让史蒂芬·斯皮尔伯格嫉妒至死。
现在，“海卫星”还只是一个 3.5 米高的模型，但是只需几年时间，这个水中工作站就会投入使用，并且引发海洋研究的一场革命。专家们喜欢把“海卫星”比喻为庞大的海马，但是又很难对它进行归类。它像一艘能够穿越克林贡②的旗舰，又像是一座浮动的大教堂。它高达 51 米，由直径达 10 米的圆形缆绳进行固定，而漂移的特点又很像一座冰山。在一个超大的浮标之外，还有两个模块。通过舷窗和全景窗，人们可以随时观察水面上下的世界，因为这个白色的铝制结构只有 1/3 浮在水面上，剩余 31 米隐藏在水面下。整个结构共有 8 层工作空间，看上去跟一座大厦没什么两样，只是大部分都泡在水下。
那里的一切都非常有趣。共有 18 名工作人员，其中 10 位都生活在枯燥乏味的环境中。除了厨房、起居室和卧室之外，这些深海勘探队员们还要整天待在装备齐全的实验室内，进行声学和生物学方面的长期研究。最引人注目的还是海洋飞船的多层高压模块，它可以让水下空间的内压与周围水域的压力彼此适应。研究者在下水之前，无须再浪费时间进行减压操作，他们只需钻进一个塑料圈里，穿过一道闸门，滑到外面就可以了。潜到水下 35 米变得易如反掌。
科技的便利当然也需要人们付出代价，那就是隔绝。这里的隔绝指的并不是囚禁。人们可以向上移动，但是得付出一定的代价，高压区与“海卫星”露在水面上的区域是密封隔离的。在海平面以上，气压为正常值，那里的工作人员主要从事后勤物流工作。这里不时吹来凉爽的海风，有导航与通信仪器，人们可以站在舰桥上瞭望辽阔的大海，或在宽阔的露天平台上观赏鲸鱼、海豚、海浪和天边云彩。整个庞然大物是由空气驱动的。就理论上讲，“海卫星”可以无限期地待在海上，在实际运行时，人们可以在船上度过 3 个月隐士般的生活，尤其是在高压区。
燃料不再是问题。“海卫星”不需要动力，它只有两台电动机，有时用来调整方向。除此之外，鲁热里的设计理念是完全由水流驱动这个工作站，这一点很像观察海洋计划。“海卫星”可以静悄悄地穿过各大洋，只有运转不息的洋流才会影响它的节奏。
尽管这个浮岛看上去很大，但它对动物世界却不存在任何威胁。作为自然体系的一分子，它甚至还会吸引一些海洋生物——鲁热里希望在“海卫星”的周围逐渐形成一个生命的绿洲，一个完整的生态系统，就像我们在礁石和废弃船只上看到的生态圈那样。这个想法也许不算新鲜。早在公元前 200 年，希腊诗人俄比安（Oppian）就曾写过渔民的故事，他们在海边类似礁石的结构上养鱼，这样就不用顶着恶劣的天气每天出海了。
正如当年的人工鱼礁一样，“海卫星”上也形成了一个由微生物组成的外罩，有一些小虫和鱼苗会把这里当成一个不错的避难所，并依靠这里的微生物存活。接下来是一些小鱼，它们以吃小虫为生，而自己又成为大鱼的腹中之物。蝙鱼和金枪鱼也被吸引过来，身后跟着鲨鱼。这里如此热闹，所以海豚也就不请自来了。除此之外，以浮游生物为食的鱼类，包括须鲸，也会沿着“海卫星”的航行轨迹游来游去。总之，过不了多久，这个工作站就会呈现一片欣欣向荣的景象。
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