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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(72)

  到了纽芬兰岛下方,这股暖流变宽了,宽了很多!现在称它为墨西哥湾暖流就没什么问题了——虽然还是有点不妥,但从前的海洋学家就是这么叫它的。

  注意,左边有东西过来了

  是的,这就是拉布拉多寒流,它从侧面向我们冲过来,正好与墨西哥湾暖流狭路相逢,后者于是被前者解除了武装,更确切的说法是,后者被分解成数道漩涡,也就是圆形的巨大涡流,我们称之为北大西洋暖流。这些温暖的漩涡朝北旋转行进,我们也跟着其中一道转过去。在这种情况下,我们一天只能行进 15 公里。

  探测仪显示,海水正在将自己的热量传向大气,善良的北大西洋暖流慷慨地将它的热量分给欧洲,仿佛它的能量取之不尽一样。于是其他涡流也以它为榜样,此时温暖的西风掠过海洋表面,使得部分海水受热蒸发,接着水蒸气凝结成雨降落在欧洲。直布罗陀附近的雨量依然十分充沛,海水因此得以补充因蒸发而失去的水量。愈往北走,海水的盐度就愈高,重量也渐渐增加。

  我们这股洋流到了挪威海岸又被冠上另一个名字,现在不叫北大西洋暖流,而是挪威暖流。到了这里,洋流中的热量大量散失,尽管如此,剩下的热量还是足够为斯瓦尔巴群岛营造一个比较像样的夏天。也由于有挪威暖流,所以就算在冬天,船只还是可以驶入斯匹茨卑尔根和摩尔曼斯克港口。从赤道带来的热量竟然能持续这么久,真是令人惊叹。然而到了如此高纬度的北方,热量终究会渐渐散失。天空中到处是布满冰珠的灰云,刺骨的大风刮着,我们只得打开潜艇里的暖气。死气沉沉的崎岖山脉在周围连绵起伏,大风自顾自地吹着水泡,我们一路上颠簸不断,直到抵达位于格陵兰岛和北挪威之间的北冰洋海域,这里的海水冷得让人打战。

  你能不能给我一杯冰箱里的茴香酒呢?在这样的地方、这样的天气下,我们实在该暖暖身子。

  请系好安全带,关上舷窗,我们要坠落了

  要是在飞机上听到这样的通知,你肯定会惊慌失措,但我们早料到自己会经历这一次“坠落”。挪威暖流中的海水变得如此之冷、密度如此之大,以至于我们的潜艇已经无法停留在海水表面,它下沉了。我们上方的大洋又晃晃荡荡地合拢了。我们在下沉。

  不,我们在急坠。

  急坠也在意料之中。在格陵兰岛西部,洋流像瀑布般冲向海底深处。那是洋流的冰冷支流在寻找宽敞的电梯,这些电梯的直径可达 50 米,但是它们行踪莫测,因为海风和海浪会使它们转移位置。每平方公里的海面大约有 10 部到 12 部这样的电梯,那里波翻浪涌,而我们现在就处在其中一部电梯内,它载着我们急速下降。在电梯里,北大西洋的海水以每秒 1700 万立方米的流量冲向格陵兰岛和挪威附近的海盆,这是全世界所有河流总流量的 20 倍。我们在十足的寂静和漆黑中不断下坠,同时略带疑虑:不知在电梯撞击海盆底部的时候我们是否能安然无恙?要不要再来一杯茴香酒?不过此时导航系统又传来友好的声音:再过 100 米,我们就要撞上海盆了。请尽快在此之前紧急刹车,然后缓缓在海底着陆。

  说来容易做来难,酒精暖和了肚子,我们已经到达海底 2.5 公里深处。忽然间,不知怎么降落在一座水池中,池水冰冷刺骨,我们惊险地划过海底山谷,晃荡着越过位于格陵兰岛、冰岛和苏格兰岛之间的海底山峰。后面的地势就像滑梯一样。我们又漂过了龟裂僵硬的火山岩地和沙漠般的沉积岩。这地区真是贫瘠,但如果我们在南极附近的话,看到的地区肯定更加贫瘠。

  危机解除了,我们可以靠在椅背上放松一下,来点轻音乐吧,欣赏一下德彪西的《海》,或者听现代一点的,菲尔·菲利普斯的《爱之海》如何?

  我们又看到纽芬兰岛了,不过这次是在右边,我们还是抓紧时间来认识一下四种海水类型中的第二种吧,因为我们现在正置身于这种海水中。它被称为底层水,顾名思义,它是在滑溜溜的北大西洋底部流动的海水,准确一点说,它是表面海水蜕变而成的。在大洋温盐环流中,从长时间来看,每粒小水珠都居无定所。现在我们又遇上拉布拉多寒流了,这回它会和我们做伴,因为它的路线与我们一致。它环绕在我们周围,比底层水温暖一些,密度也较小,因此这股寒流完全脱离了底层水往上流动,进入海水的中间层。

  我们此时身在深层水中(这是第三种海水),并向南方漂游。我们从水下经过了直布罗陀海峡,并多了个伴——温暖、含盐量极高的漩涡。这些漩涡发端于地中海,就像飞翔的茶托一样,在西班牙和摩洛哥之间漂浮着。现在它们也加入了我们的队伍。各种水混在一起,我们的旅行继续,朝向大海的更深处,在这里我们可以观赏到一次令人咋舌的壮观表演——火山喷发。

  现在,我们抵达了大西洋中洋脊地带,这是全球海底山脉的一部分,全长 6 万多公里。这片隆起地带的最高处可达 3 公里,其上还有同样高度的水柱。此处地壳已经被炸开,岩浆喷薄而出,落在山峰两侧的广大海洋地壳上。海洋地壳以每年 5 厘米的速度撕裂自己,分别奔向两侧的大陆边缘。尽管此处一片漆黑,但我们还是能够观赏到岩浆喷发。


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