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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(94)

  任何形式的滥伐和大屠杀行为不仅缺乏人性,而且愚蠢不堪。最新数据显示,人类的愚蠢几乎无以复加,在短短 300 年间,人类将一个物种从 300 万只削减到只剩 1 万只,展现了一种史无前例的愚蠢。我们摧毁了自己最应引以为傲的唯一能耐:担当责任的禀赋,为了自己,为了自己所热爱的地球。然而人类却因无知和傲慢而心满意足,插手干预自己并不理解的世界,一知半解地争论着,却拒绝真正的信息。

  此外,我们还得面对另一个棘手问题:鲸鱼搁浅。对此,所有人都在盲目地互相指责、推卸责任。目前我们依然不知道为什么鲸鱼会这样死亡,然而某些证据显示,人类至少要对一部分鲸类搁浅事件负起责任。我们制造的海底噪音让这些动物忍无可忍,例如挖掘矿井的爆炸声,或大公司为了开采天然气和石油而引爆的气弹,这些爆炸声威力巨大,可造成严重伤害。证据显示,鲸鱼如果被 2000 赫兹的脉冲击中,会出现听力障碍,甚或影响它日后的生活。

  我们不能断定鲸鱼是故意逃到陆地上来的(仿佛它们是因为耳朵痛才决定终结自己的生命的),然而值得注意的是,鲸鱼搁浅经常发生在北约军事演习和声呐系统运作频繁的地区。很多人问过我,我在《群》中写到的美国低频主动声呐列阵感应系统(Surtass LFA)是否会导致鲸鱼的鼓膜破裂和脑出血?Surtass LFA 是一种侦察潜水艇的系统,20 世纪 90 年代由美国政府研发而成,是重要的海洋军事设备,能让海军监控海洋 3/4 地区的动静,因为水是极佳的声音导体。

  今天,没有人会否认声呐对鲸鱼的侵害,包括海军在内。在搁浅的哺乳动物身上会见到出血的情形,这正是典型的噪音受害症状。不幸的是,我们无法理解鲸鱼的痛苦,因为这种噪音不会对人类的耳朵构成损害,绝大部分令鲸鱼发疯的声响,人类却无法察觉。鲸鱼发送的频率是次声,和我们不同。它的声音能快速传送,归功于声波在水下的扩散速度。声波在水中的平均传播速度远远高出空气,而且声波愈长,在液体中传播得就愈快,而低音比高音的声波长。

  抹香鲸的交流频率在 20 赫兹到 2 万赫兹之间。它们吼叫时,远处的礁石都会随之晃动,人类的耳朵却毫无知觉。相反,在它们的耳朵中,冰川断裂的声音就像打雷一样,水下爆炸的轰隆声会令它们的耳道痛苦异常,如果一不小心流落北海,各种声响会让它们完全迷路,那里的 700 个海上钻油平台将使它们感觉身处地狱。

  噪音令它们痛苦。鲸类学家指出,180 分贝以上的声音会震裂鲸的鼓膜,而在 SurtassLFA 的无数扬声器中,任何一个都有 215 分贝,哪怕距声源远达 500 公里之遥,感受到的声音也有 120 分贝到 140 分贝,正是这种声音导致座头鲸、灰鲸和北极露脊鲸放弃了生命。人类制造的声音高达 235 分贝,甚至更高,这种频率的声音能借海水传到非常遥远的地方。北约在加纳利岛从事相关试验时,发生了大规模的鲸鱼搁浅事件,人们刚把它们推回水里,它们又涌向岸边,直至断气。2000 年,又有 16 只鲸鱼在巴哈马搁浅,当时 Surtass LFA 正在附近从事实验。

  海军郑重声明,为了不危及鲸鱼,他们一直在不计代价地改进系统,甚至专门开发一种特殊声呐系统以及时定位海里的鲸鱼,以便在它们靠近时关闭主系统。问题在于,海军和独立研究者得出的结论并不相同,他们认为鲸鱼可以忍受 180 分贝以下的干扰,但事实证明这是错误的看法,因为 150 分贝就会令座头鲸沉默,180 分贝会让它们彻底恐慌。打个比方,一颗炸弹爆炸的声音是 170 分贝,如果你站在爆炸现场,整个头颅都会被炸裂。

  2002 年底,洛杉矶根据各界人士的请愿,制定了一项法律,强迫美国海军根据物种保护法调整 Surtass LFA 系统,当时英国、俄罗斯和中国依然在进行相关实验。这些人都是正直的科学家,为了有效工作,他们需要健康的睡眠,晚上离开 40 分贝的办公室,在 70 分贝的街道上开车回家,在平均 10 分贝到 20 分贝的卧室里安然入睡。

  搁浅的鲸鱼几乎全是齿鲸,这点正好验证了声呐观点。另外还有个问题是,影响齿鲸的不仅是噪音的强度,声音的传播也搅乱了它的方向感。只有齿鲸会回声定位,这是一种生物声呐,通过发出和反射细小声音来定位,这种感官对它们极为重要,可以借此判断距离、追踪猎物、绕开障碍物和找到正确的路线。

  鲸鱼研究者担心,外来的声呐会干扰这种生物指南针,就像人们在铺路时使用了错误的路标一样,鲸鱼最终会抵达一个它们最不愿意去的地方:海滩。抹香鲸的行动说明,全球各国使用的 Surtass LFA 声呐系统极易影响鲸鱼的生活,这种噪音会令它们情绪恶劣。在类似的情况下,人类也会有相同的反应,听到枪响时,人们根本无法进行正常的对话。

  因此,我们就遇到了生态适应期缩短的问题。进化女神需要时间来改变世界,然而鲸鱼却没有机会让自己的听力适应新的环境。不久之前,人类还在驾驶帆船航海时,海洋并不像今日这样喧闹。而今天的海面充斥着油轮、货船、渡轮、渔船、游轮和汽艇,均无一不采用声呐导航,到处都在爆破、兴建和钻孔。短短几十年内,海面已由世外桃源变成一个女巫的蒸锅。所以说,只有人类才会冷落进化女神,迅猛地改变世界,进化女神完全没有调整的时间。


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