本来，治乱世当用重典，可是制造冤狱却是要遭报应的。即用县县令张见田，刑法暴虐，胡乱杀人，结果在代理中江县令时，被冤鬼捉住，在床上辗转反侧，口中喃喃有词。张见田死后，他的妻子儿女流落成都，回不了贵州原籍。候补县令李谔，以前在省里审问啯匪案，唯一的本领就是刑讯逼供，后来因欠下藩司库中的款项，屡催不交，被弹劾撤职，勒令偿还——处罚也算是很轻的了，可他竟然拿刀朝自己的胸上、肚子上砍了好几刀，没有死成，最后还是投井而死。候补县令毛震寿在双流抓获啯匪后，将犯人严刑拷打——这些都不算什么，骇人听闻的是他竟然将犯人扔进锅里煮了——大清律里可没有这样的律例。
酷吏们罗钳吉网[1]，实在过分。我蒙受皇恩，掌管一省刑法，报告到我这里来的，我一定不能容忍这种虐民行为；可是那些没有申报到我这里来的，我也没有办法禁止。我的继室王夫人听说四川的命案盗案特多，只要一听到官署西边鞭挞犯人的声音，就非常伤心难过，每天祈祷我能够升官调离这里——她实在是担心我无心之间造下冤孽啊。
[1]“罗钳吉网”，指酷虐诬陷。语出自《资治通鉴》：“李林甫欲除不附己者，重用酷吏罗希奭、吉温，二人皆随（李）林甫所欲深浅，锻炼成狱，无能自脱者，时人谓之‘罗钳吉网’。
到处都是狗咬狗
八月，我代理四川布政使。
藩司衙门款项不清已经不止一年，琦相接任总督后，奏请逐项清查。藩司陈士枚是我的同年，性情一向古板而固执，对钱谷之事一窍不通，每报告一项，都要被琦相驳回。督抚排班参见的时候，往往一说就是几个时辰，可是意见仍然不能统一；意见相左，当然也就不能总是心平气和。陈士枚觉得和琦相无法共事，我夹在中间也不好说什么。幸好陈士枚不久就升任陕西巡抚，得以逃离这个让他尴尬的地方。
我代理藩司后，见所办款项的账目，本来就没写清楚，根本无法核对。于是我就在藩司衙门的东花园设立清查局，派候补通判陆玑、候补知县冯继曾负责清查，又派熟悉文案的书吏帅学孔等人查卷清款。本衙门的账目不全，就到总督衙门档案室提取，总督衙门不全，就到外州县提取，一定要弄清楚每一项支出用在哪一年用在哪里，抓住线索一直追查到底。截至现在，库中存款应是多少，稽查库中如果数目相符，那么这一项就算无误；如果账目中还有结余，而库中并无存款，那就一定要追究这笔钱因为何事而被挪用了，直到追还借款，这一项才算清楚。昼夜不停地清查了半年，将几百项账目全部厘清，我提请琦相复核，并据实奏明皇上，由承办书吏签字画押，保存在我的文件箱中以备稽查，所有承办委员分别予以奖励。
库存原有闲款两万多两，王兆琛任藩司时，不能约束子弟，这些人于是将这笔闲款提走一万多两，其中一个书吏就分了五千多两。后来这个书吏因另外的事情被革职后不服，就到总督衙门揭发了这件事。琦相命令藩司衙门查办此事，陈士枚交给成都知府怡昌审理，因为此案关系到高级官员监守自盗，罪名太大，主审官不敢追查到底。我清查库款时，正好被革退的书吏又到总督衙门催审此案，琦相再次严令藩司衙门加快进度。我派知州罗次垣就在藩司衙门审理此案，终于查得官吏们贪赃自肥的具体情形，我勒令书吏限期退还赃款。赃款入库后，我写信给已任山西巡抚的王兆琛，并将书吏的供词，还有已经入库的款项账目一并抄寄给他。王兆琛接到信后，派马弁黄守备送来八千两银子，但在回信时仍然遮遮掩掩。我再次回信说：“书吏胆敢诬陷官员，罪在不赦，如果他敢诬陷您，我就详细奏明圣上后彻查此事，还您一个清白。”王兆琛收信后非常恐惧，来信认错并将尾项缴清，这个案子才算了结。事后，我用附片奏明了皇上。
犍为县县令朱在东因为一个案子被撤职，经后任查出亏空正杂款项共九万多两。朱在东扬言告到北京去，原因是历任将军、总督、“两司”以及各道府都收过他的馈赠，县衙中有账可查，现在闹了亏空，要赔大家一起赔。琦相因为这起案件牵涉封疆大吏和各方大员，感觉无从下手，陈士枚更是畏首畏尾，一拖就是小半年。我对琦相说：“夜长梦多日久生变，这个案子，如果我们不抢在前面参奏皇上，一旦让姓朱的抢在前面，我们就被动了；到时候就算再参奏，那也成了被控后的反控——皇上就会怀疑我们的弹劾是事后捏造的。”琦相考虑了几天，然后对我说：“您说的有道理。”于是就立即奏明皇上，请求将朱某撤职并限期归还亏空款项，等到欠款归库后，再恳求皇上开恩免罪，用语也极为平淡。
但是，这笔款项数目实在太大，靠朱在东一个人肯定难以还上。盐道吴我鸥和朱在东是同年，在京城时两人关系非常密切，犍为县的盐务属吴我鸥专管，朱在东除了通常陋规外，还经常额外有馈赠，以增进感情。等到事情败露后，朱在东首先揭发的就是吴我鸥。吴我鸥非常难堪，坐着轿子前去拜访朱在东，朱在东也不出来迎接，而是头上戴着白色的绣花毡帽，身上穿着绿色的袍子，大模大样地坐在榻上见吴我鸥，让吴我鸥更加无地自容且毫无办法。
我将建昌道林树恒调到省城，将朱在东的行为告诉林道台，让他开导开导朱在东。林树恒是朱在东的顶头上司，平时与朱在东的关系也不错，这个时候当然不能置身事外。几天后，林树恒对我说：“朱县令想见您，您认为可以吗？”我回答说行。
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