撒切尔夫人在对卡拉汉前首相作了如此简短而动听的答辞之后，又进一步补充说，既然选举已告一段落，但愿两党有识之士共同争取为大英帝国效力，因为国家面临的大事很多很多，有必要精诚合作，捐弃政党成见。撒切尔夫人礼度委蛇，不亢不卑，卡拉汉也表情平静地与她握手告别。
从1979年5月4日起，撒切尔夫人入主唐宁街10号，成为英国、也是西方世界的第一位女首相。
作为首相府，唐宁街10号乃是英国权力中枢的象征。它的外表并不起眼，与伦敦市中心的许多其他建筑物相比，毫无特异之处，更谈不上与美轮美奂的英国议会所在地威斯敏斯特宫和女王的宫闱——富丽堂皇的白金汉宫相比拟了。唐宁街10号的深灰色砖墙和白色门窗都话说着大英帝国的历史沧桑和宦海沉浮。早在1719年，当是英王乔治二世下旨将唐宁街10号赐给英国第一任首相沃波尔爵士作私邸使用，以后相沿成习，该住所成了英国首相官府了。传至第49任女首相撒切尔夫人，算来已有整整260周年的历史了。尽管伦敦市内一座座象征不列颠帝国辉煌年代的高大建筑物如雨后春笋般拔地而起，这幢坐落在唐宁街10号的寒碜房子依然如故或变化不大。此外，从卡拉汉前首相开始，使用楼上那套首相居室还得支付约合户主工薪10%的房租，以及开支服务人员的工资和招待费等。撒切尔夫人搬进唐宁街10号的新寓所后，除将居室和办公室布置一新外，还把她在下院办公室墙上的丘吉尔巨幅油画摘下，移挂在首相府里。
在英国，一般当选首相在一昼夜间就得公布其新内阁22名阁员名单，否则即被视为不正常。所以，撒切尔夫人在入主唐宁街的第一天，就必须趁热打铁，组成她的首届内阁。撒切尔夫人果然不负众望，在24小时内即完成了这一艰巨工作。大部分内阁大臣都曾参加过影子内阁。党的副领袖威廉·怀特洛出任内政大臣;杰弗里·豪任至关重要的财政大臣，以确保她的经济政策能够顺利推行;原希思派老臣黑尔沙姆勋爵出任大法官;卡林顿勋爵任外交与联邦事务大臣;约翰·诺特任贸易大臣;弗朗西斯·皮姆任国防大臣;基思·约瑟夫任工业大臣;詹姆斯·普赖尔任就业大臣;伊恩·吉尔摩任掌玺大臣;彼得·沃尔克任农业大臣;诺曼·圣·约翰—斯蒂瓦斯任兰开斯特公爵郡大臣兼下院议长;迈克尔·赫塞尔廷，这位在1990年向撒切尔夫人的权力进行挑战并最终促使“铁娘子”下台的撒切尔亲信，被委任为环境事务大臣，等等。内阁名单从来不是一成不变的，随时调整倒是屡见不鲜的事。对撒切尔夫人来说，逐步把内阁班子调整到尽可能多地合乎一己心意，更是大有必要。不过，初次组阁还不能一意孤行，还不能操之过急，而须得揆情度理，充分展示雅量，容纳一些希思派的元老重臣，让黑尔沙姆勋爵出任要职——大法官，即为一例。
作为保守党内权力基础深厚的前党魁爱德华·希思虽是撒切尔夫人的手下败将，但他在党内仍享有很高的威望。因此，怎样处理好同这位老前辈的关系，仍然是撒切尔首相必须关注的头等大事。希思虽然向新首相用电话表达了祝贺之忱，但他决不会参加曾经是他属下(内阁教育大臣)所组织的政府。撒切尔夫人本拟请他出山，担任驻美大使。他回答得十分干脆：无意仕途，只想在议会里发表政见和在保守党内议论政务。好在撒切尔夫人在新内阁中起用了原先希思派的若干成员，总算搞好了各方权力的平衡。
构成撒切尔夫人新内阁核心人物的，有对她忠心耿耿又任劳任怨的财政大臣杰弗里·豪，有撒切尔夫人思想上的向导和挚友、工业大臣基思·约瑟夫，还有热情支持货币主义政策的贸易大臣约翰·诺特和能源大臣戴维·豪厄尔等。撒切尔夫人的工作效率惊人，她在一个周末就把22名阁员、约60名次一级的阁僚任命完毕。
根据英国立宪君主制的老传统，每届新议会开幕时，都得由国王或女王驾临议会致词，宣读新政府的施政纲领，盛大的场面通过电视和广播同步传送到全英国和全世界。这虽然是例行的一幕趣剧，但撒切尔夫人却决心在这一幕趣剧中向全国“传递出一个明确无误的变革信号”。
1979年5月15日，在伦敦威斯敏斯特宫举行了新议会的开幕式，女王在这一天宣读的施政纲领，实际上是撒切尔夫人精心研拟的演说稿，其中心内容是：
(1)通过控制通货膨胀和使工会运动的权利与义务大体平衡来恢复英国经济，促使社会生活的健康。
(2)通过削减个人所得税、放松对私营企业的限制、削减国有企业及政府投资等来推动经济发展，创造新的就业机会。
(3)维护议会和法制，放宽国家对人民日常生活的控制，停止强迫建立综合学校的措施。
(4)协助居民成为房产所有主，提高儿童的教育水准，拓宽老弱病残的福利渠道，严加限制外来移民的入境等。
(5)进一步强化英国的防务，增进与西方盟国的团结协作，在一个日益受到威胁的世界上有力地捍卫西方的利益。……
在强化英国的防御力量方面，撒切尔夫人决心抓好三件大事，即发展英国的独立核威慑能力，促使美国批准美苏限制战略武器第二阶段条约，在欧洲中程导弹问题上大力推动北约采取紧急措施来抵消苏联的SS—20中程导弹。
2. “撒切尔式的革命”
撒切尔夫人从首次荣登英国首相宝座起，便刻意把自己塑造成一个“激进的变革家”的形象，她倡导此前英国历届政府，包括保守党政府都从不曾有过的改革。这正应验了工党把她斥为“极右翼分子”和卡拉汉警告的“选择她就意味着现有的一切都将被连根拔起”的预言。
是的，“善者不来，来者不善”。撒切尔夫人是一位抱负不凡的高智能女强人，她走马上任伊始，便熟练地一头钻进国内外的大量政务中，她好像不是头一次坐在唐宁街办公室里，倒像是一个轻车熟路的政坛老手。她迫切需要把她的从政构想和改革意念贯彻到她那日常的国务活动中，尽快扭转英国经济情况江河日下的颓势，给长期病入膏肓的大不列颠注入新的活力;她发誓要促成一个英国的“全面复兴”时代的到来。她隐隐意识到，只能这样，她才能真正掌控住局势。因为当时英国的政治现实是，撒切尔夫人虽说历经四年的苦斗，到入主唐宁街10号止，还不能说她已完全征服了保守党，遑论真正控制全国局势了。当时保守党内外的许多人仍然认为，撒切尔夫人的主政阶段充其量仅是一个过渡期，保守党最终还会要故态复萌，经过曲曲折折的折腾，又将绕回到老路上去的。因此，铁下心来跟定这个女人的还为数寥寥。
当然，要真正掌控住局势，又谈何容易。撒切尔夫人认识到，她那头等重要的任务就是要全盘否定工党政府的既定政策，要对工党的以凯因斯主义为主体的经济政策动大手术，把工党的包括国有化政策在内的一揽子“社会主义”措施“推回去”，统统加以扬弃，束之高阁。人们把撒切尔夫人的这一“野心勃勃的改革”或如卡拉汉所认定的根本不能实现的“乌托邦”设想称为“撒切尔式的革命”，不是没有几分道理的。
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