当夜,边义夫倒在火炕上吸了两钱大烟,又和王三顺商量了半天,终于下定了决心:再进桃花山!向山中的弟兄宣布:毕洪恩和钱标统那夜是谋反兵变,他要以督府兼协统的名义,亲率弟兄们去讨伐.
想得激动,边义夫等不到第二天天亮了,拉着王三顺,收拾东西就要连夜走.
李太夫人也不拦,边郁氏抱着儿子,又拖着大小姐、二小姐在一旁哭,李太夫人反而好言好语劝.
行前,李太夫人拿出家里仅有的九百两现银,分做两包,用一层层布包好了,交给边义夫和王三顺,要边义夫和王三顺用它做日后招兵买马的花费.
边义夫心头一热,噙着泪跪下来给母亲磕了头.
王三顺放声哭了,也跪下给李太夫人磕头.
李太夫人看着跪在一起的边义夫和王三顺,长长叹了口气说:" 你们二人从小在一起长大,虽道一个是主子,一个是下人,却是天生的一对孽障;这次谋反又一起共过难,今日我老太太做主,你们就拜个金兰兄弟吧!日后出门在外,再没啥主子下人了,就兄弟相称,相沐以助吧!"
边义夫和王三顺挂着满面泪水,依着李太夫人的心愿,点烛薰香,结拜了金兰.而后,王三顺便从牲口棚里牵出家里仅有的两匹马,给马备了鞍,一人一匹,牵出了边府大门.
主仆二人在上马石前正要上马,李太夫人又说话了,要边义夫再等一下.
边义夫重回到母亲面前,问母亲还有啥吩咐?
母亲把泪水涟涟的边郁氏和大小姐、二小姐叫了过来,让她们一起跪下给边义夫磕头.
大小姐不跪,说是自己老子是去做强盗,她不给强盗下跪.
李太夫人厉声说:" 就算去做强盗,他也是你爹!"大小姐这才跪下了,很委屈地给自己老子磕了头.
边义夫心酸得很,自知此次进山不比上次,啥时能回来,甚或还能不能回来,都说不准了,心里头一回对母亲和妻女生出了愧疚之情,腿一软,又在母亲和边郁氏面前跪下了,泣不成声说:" 娘,你们多保重,自今往后,你……你们就当……就当我死了吧!"
言毕,边义夫再不敢流连,走到上马石旁,急忙上马走了……望着儿子和王三顺消失在夜色中的背影,李太夫人先是塑像一般在门口的台阶上立着,默默地落泪.
后来,李太夫人就撑不住了,身子一软,依着门框" 呜呜" 哭出了声,并于哭声中一口一个" 孽障" 的骂.
" 孽障" 当夜还在梦中,一副淘气的样子,躺在她怀里笑,躺在请来的奶娘怀里向她笑.还追着满院的小鸡小鸭笑.
丰富多姿的笑却被一阵马蹄声踏飞了.
睁开眼一看,天已大亮,家人来禀报说,桃花集被钱协统派来的马队围了,可能是来抓边义夫.
马队的管带不说是来抓边义夫,只说是奉毕督府的令,来请边义夫到城里走一趟.
对李太夫人,管带也很客气,说是毕督府和钱协统都知道老夫人是义民节妇,实属风世楷模,正拟呈文省上,造册具书证明,按例褒扬.
李太夫人不听这些废话,只问:" 你们毕督府找这孽障干啥?"马队管带说:" 边爷时下仍是督府委员,还是花捐局会办,毕督府要请边爷上任视事呢!"
李太夫人淡然一笑道:" 回禀你们毕督府,就说这孽障只怕永远不会去上任视事了!"
马队管带急问:" 边爷既不上任视事,如今又在哪里?"李太夫人淡淡地说:" 具体在哪呢,我也闹不清,只听说现在正整兵备武准备讨逆哩!也不知那逆是谁?反正这孽障从小就不是饶人的碴,你们回去传个话给你们毕督府和钱协统,让他们小心了就是……"第二十章
嗣后长达二十四年的军阀混战就此拉开序幕.
民国元年6 月,边义夫以替霞姑复仇为号召,被桃花山当年霞姑手下的四百弟兄举为新首领.
两个月后,铜山弟兄归顺,两边八百三十八名弟兄,面对革命党的铁血十八星旗盟血发誓,要随边义夫杀回新洪城去,并继续承认边义夫为新洪督府兼独立建国军协统.
9 月,边义夫亲率王三顺及随从保镖八人,秘密潜赴省城,联络省城不得意的党人黄胡子试图发动二次革命.
不料,抵达次日,省城发生兵变,省城新军协统兼大都督刘方华纵兵大捕党人,黄胡子亡命上海.边义夫被迫返回.
是年11月,边义夫为筹划施行二次革命,发布改编令,正式废弃" 独立建国军" 名义,以桃花山和铜山的八百八十三名弟兄为基干,在新洪六县境内大肆招兵买马,组建" 讨逆军" ,并出任" 讨逆军" 总司令.
同年12月30日,由六路计三千六百弟兄组成的" 讨逆军" 完成大战爆发前的集结.
" 讨逆军" 总司令边义夫在桃花山下的口子村,发表了日后被政敌、对手骂作" 明言窃国" 的著名的" 讨逆宣言".
民国2 年1 月3 日," 讨逆之战" 正式爆发.六路" 讨逆军" 沿当年霞姑起事的路线,高张十八星铁血旗,浩浩荡荡由口子村向新洪城进发,于当夜兵临新洪城下……
这是个历史性的时刻.
十二门铁炮对着老北门架起了,前督府,现讨逆军总司令边义夫足蹬贼亮的马靴,站在一年多以前站立过的地方,心情异乎寻常的平静,甚至没有多少进城的热望.
城里都有些什么,进了城又会发生什么,边义夫都知道.
他已完整的品尝过一次从进城到出城的滋味了.
边义夫身边仍是王三顺.
王三顺不时地举着一个新式的双筒望远镜向城门上看.
这个边义夫忠心不渝的追随者和盟兄弟,现在担任着边义夫当年担任过的职务:总联络.
总联络当然应该有个望远镜,边义夫微笑着想,觉得那时自己与王三顺争一个单管黄铜望远镜实是很滑稽的.
想到那个单管黄铜望远镜时,边义夫也想到了霞姑,想到了李二爷,想到了白天河,还想到了倒在他洋刀下的独眼大汉.
正是他们造就了今日的他.
边义夫知道,他对他们这些先驱同仁是应该保留自己永远的敬意的,良心和理智也时刻提醒他记住这一点.
可也是奇怪,真率着讨逆军站在这血泪城下了,当初的悔痛和愧疚却无了踪影,就连对这些先驱同仁的思念也是淡淡的.
毕府鸿门宴上的惨事,就像一个好了许久的伤口,在最初的创痛过去之后,留下的只是浅浅的疤痕了.
信步攀到身边的一座高大的坟头上,边义夫仰望着白云翻滚的民国2 年的天空,颇具理性的继续着自己思索:过去的已经过去了,从现在开始,不论打啥旗号,他都得为自己干了.母亲说得对,他已没有退路,他只有在这条征战的路上走到底了.
他或许会干好,霞姑和前步二标千余弟兄,已用自己浸着艳红鲜血的躯体构筑了一座尸山,垫高了他眺望未来的视线和目光,他再干不好就说不过去了.
六路主力在等待总司令边义夫的命令,边义夫却迟迟不下命令.
当王三顺爬到坟头上,向边义夫请命时,边义夫一言不发,接过王三顺手中的望远镜,对着城头看了半天,才习惯的" 考" 起了王三顺:" 三顺呀,霞姑、李二爷、白天河,这些最优秀的悍将都不在了,你说这城咱还能打开么?"王三顺坚定地道:" 我看打得开!"
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