山菊花
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于之善每每见着这副对联,心里就笑道:"老滑头,孔老二死了两三千年,他硬说他老家是曲阜,秦始皇东游的那阵子,把他们给带到昆嵛山这地方来的,真能胡编排,和孔圣人扯上个挂拉,吓唬乡下人.嘿嘿,秀才,花钱买来个秀才帽子……"他又看着靠墙的一排排长条几上,摆着一摞摞线装的各种木刻本古书:"摆布得整整齐齐的,满像回事.老家伙,大滑头!自小有算计,比我强,有能耐……"
对于孔秀才的发家史,细心的小舅子于之善,是最知情不过的了.乡间出了个秀才,那是远闻百里的,百姓男女老少,再不叫还有许多人根本不知道这了不起的人物的本名,一律呼之秀才.至于这个称号是尊是骂,是褒是贬,那就看当秀才这人的德行给人们的印象了.这孔秀才,乳名小果子,学号孔庆儒,字正达——意孔子之正统也.孔庆儒的父亲孔宪贵,乡人给其绰号孔险鬼.这孔宪贵年轻时在县衙门里当代书——讼师兼征粮员,发了一笔财,就在文登城开了个官司店.这官司店,是打官司的人进城住的地方,实际上是在这里先过第一堂.掌柜的都是两面国人:一面人脸,一面鬼相,不办人事,专干鬼差.
谁要不住其店,不听诈索,官司不仅打不赢,还会判上"诬告反坐"的重罪.
因为官司店都和衙门有密切联系.一般的官司店如此,孔宪贵更厉害一层,他熟通官场,有一伙翼膀,包揽诉讼,串联合污,肆意讹诈,在他手里完全破产的打官司者不下二十家之多.这个代书——讼师、征粮员、官司店老板,腰包塞满了民脂民膏,七年之内,在家乡孔家庄置起大片房产,真个是平步青云,扶摇直上.
人越富越贪.孔宪贵从自己的活动中得出经验,没有官势发不了大财.他供大儿子孔庆儒读书,以便求取功名,做大官,把家产发得更大."有钱能使鬼推磨",乡试中考官得了巨额银子,便夸孔庆儒是孔圣人之宗脉,赏了个前名秀才.孔宪贵父子正盘算着如法炮制,举人、进士的上榜,不想朝廷动乱,科举再不会试.然而,这张秀才的画皮,帮了孔庆儒大忙,加上他老子的官场经验,他更会生财,更会做两面国人.他从清末当村长,又做乡长,后升区长,中间经历过辛亥革命,南北对峙,袁世凯上台下台,军阀混战,北伐革命,国家的动乱如此之大,唯独孔庆儒的地方势力,稳稳当当,毫不动摇.他利用宣统二年(1910 年)春当地鼠疫流行的时机,制造假药,高价出售,穷人尸横遍野,他却搜刮大量钱财,白骨堆中筑起显赫四方的冬春楼.1928 年秋,牟平段家村的段敬斋,率数万饥民暴动,平推牟平城,地方贫民趁机响应,烧了冬春楼,把八旬还健在的孔险鬼扔进愤怒的火焰中.从此,孔庆儒又得了教训,非有兵权不行.他管辖的几个乡,乡丁比别的地方多,枪比别的地方足.其他区里,一般规定公安分局的武装是三十人,配有十匹马,十辆自行车.而孔庆儒当区长之后,他区里武装增至五十多人,由他二儿子孔显掌管,充当区队长,连管家也枪不离身.
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孔庆儒弟兄三人.大弟孔庆傧,人称孔二先生,洪源号钱庄老板,兼管德源号丝坊;二弟孔庆俦,执掌冬春楼——这冬春楼比烧前更加势派,不仅是高级饭店、客栈,还操纵着粮米副食方面的价格,招待过往官吏显贵.孔庆儒还有个大儿子孔赫,在天津卫负责三间门面的绸缎行,张老三的大儿金贵就是在那里当差的.秀才本人是这个区最大的中心小学的校董和校长.
就这样,孔庆儒垄断了这一地区的政治、军事、经济、文化权利,比他老子孔宪贵——孔险鬼,真所谓青出于蓝而胜于蓝.
于之善的贪婪的小眼睛满屋搜索着,忽然,被两个躺椅式的新奇东西吸住了.他走了过去,在那新奇的东西上坐下--立刻弹跳起来,拍着屁股惊讶道:
"好家伙,有发条!他姥姥的,倒是想得周到,感情比坐板凳舒服."于是,他重新坐到沙发上,同时发现茶几上新摆设的白净净的茶壶、茶杯.他的朝天鼻快凑到上面,念着瓷器上的字:"江西景德镇……"他向门口扫了一眼,随手抄过茶壶揣进羊皮马褂里.
正在此际,万戈子闯进来,牛蛋眼巡视着.于之善刚要发话,万子戈惊叫起来:
"啊,那把茶壶少啦!这可是个大贵人才送给大老爷的名贵礼品,丢了要报官追赃的呀!"
于之善骇然,不得已地从怀里掏出瓷壶,搭讪着说:
"嘿嘿,有我在这,怎么会丢东西?我听人说,名贵水器,人的血温能暖热水,想拿它试试."
万戈子恭敬地接过壶放回原处,道:
"舅老子的心眼倒挺花花的.不瞒舅老子说,我这管家的难当,那些贼也乖巧,每逢趁舅老子来,家里总少点什么."
于之善装作听不懂对方的含沙射影,不在意地说:
"大家大户的,丢三少四些小东西,不稀罕."
"舅老子放宽心,俺们往后用上精神,哪怕少根针,也是有数的!"山菊花
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于之善嗤嗤两声鼻子,话题一转:
"我哥起来没有?"
"还得一会子."
"那快把我的饭端上来!"于之善仰起地瓜脸,拿出身份,摆出架子.
万戈子故作吃惊地问:
"啊,舅老子在家没吃早饭?"
于之善光火了:
"废话!我到这家每次都赶饭,你没记性啊?"
"是,怨我不会办事."万戈子躬着身退去.
"他姥姥的!奴才相,看人下碟儿.不抖一抖,抓我的大头欺负,哼!"于之善怒悻悻地骂着,那茶具白亮亮的老刺他的眼.他很敏捷地抓起两个杯子,深深地塞在肚皮上面.
黑皮长脸的孔显,进了门,猛坐到椅子上,说:
"舅,你有事?"
"唉,急事!遭啦,显子……"于之善刚出口,孔显就吆喝:
"万管家,上饭!"
万戈子应声跑进来,向孔显使眼色:
"二爷,你也在这吃?"
孔显没好气地喝道:
"啰嗦么!就在这吃,多烫酒——好的!"
"哎!"万戈子颠着屁股跑出门.
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"显子,我遭啦!我……"于之善说着,又卡住了,他走上前,见孔显一脸恶气,耳前划破一长沟,红肿着,就顾不上说自己的急事,关心地问:
"显子,和谁打架啦?"
孔显狠狠地抽几口烟卷,骂道:
"他妈的,变得越来越硬!"
"谁?谁敢这么大胆!"于之善抓起枣木拐,"欺负到咱家头上,说,有舅给你做主!"
"一个女人,妈的!"
"那她一准是个疯子,傻子……"
"你十个绑在一起,也抵不上她一个机灵!"
"啊,到底是谁?我去掐死她!"
"小白菜."
"哦,那戏子,寡妇……"于之善见佣人端上酒菜,慌忙坐到饭桌前,不等碗盘摆齐,他就斟满杯,吃喝起来.他一面忙乎着向嘴里打点,一面满足地说:
"生气做么个,有酒有肉,喝,吃……"一块鸡胸脯噎住了食道.
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