一、生当末造 少年英挺
明万历三十八年八月初八(1610年9月24日),黄宗羲出生于绍兴府余姚县通德乡黄竹浦,其地现名浦口村,属浙江省余姚市明伟乡.降生前夕,母亲姚氏曾梦见麒麟入怀,所以,宗羲乳名"麟儿";不过,宗羲的人生历程却布满荆棘:少年时期,父亲即遭迫害,惨死狱中,成年之后更是历尽艰辛,既饱尝战乱兵燹,又造经官府追捕,"濒于十死"而患难余生,可以说丝毫也没有蒙受到这个吉兆佳名的呵护.
据《竹桥黄氏宗谱》记载[注],黄氏原居婺源(今属江西),其先人南宋初年为庆元(治今浙江鄞县)通判,建炎四年(1130)金兵南侵时不屈而死,有子三人,分头避乱,其中名叫万河的到了余姚,便定居下来,是为竹桥黄氏之一世祖,至宗羲生时已历17世500年.宗羲的父亲初名则灿,后改尊素(1584—1626),字真长,号白安,是一个正直并且关心时政的读书人.
宗羲8岁时,去年春天考取进士的尊素被授予宁国府(明宁国府治今安徽宣城)推官的职务,宗羲随侍父母赴任所,这一年是万历四十五年(1616).从此,尊素涉足风涛险恶的宦海,而宗羲在父亲的熏陶习染下,随着年龄的增长,也逐渐萌生、培养起强烈的爱国思想和政治意识.毋庸置疑,正是这一点最终影响和决定了宗羲的一生.天启三年(1623),尊素迁监察御史,宗羲亦通过童子试,取得秀才资格,新近补为仁和(今杭州)县学博士弟子员.是年秋,宗羲随父亲来到北京,开始了新的学习生活.
读书的日课,当然是所谓"时文",即八股制艺,由父亲亲自督促指点;而少年黄宗羲对小说家言及稗官野乘却颇感兴趣,"课程既毕,窃买演义如《三国》、《残唐》之类数十册,藏之帐中,俟父母睡熟,则发火而观之一(《南雷文钞·家母求文节略》).这种不务"正业"的举动不久就被父母发觉.明建国之初,太祖朱元璋曾下诏,称"非科举者,毋得与官"(《明史·选举二》),所以姚氏夫人十分担心麟儿因放松举业而有碍前程,可是,"少即博鉴经史,不专为科举之学"(《黄宗羲全集》第一册,《黄氏家录》)的尊素对此却并不介意,还认为"亦足开其智慧"(《黄梨洲先生年谱》),或许他在爱子身上又见到了当年的自己吧.
天启时代的明帝国,承嘉靖、万历之后,已是风雨飘摇,正处于分崩离析的前夜.建州女真首领努尔哈赤崛起白山黑水之间,万历四十四年(1616)建国称汗后,声势日盛,不但屡屡攻扰辽东,而且随时都有可能叩关南向;南边的明朝却武备松弛、将骄兵惰,卫所制度也名存实亡,有的地方兵员不及定额的半成,甚至军器仅有一张弓!朝政情况更是一塌胡涂、乌烟瘴气.庸儒的熹宗皇帝朱由校非但不思励精图治,反倒宠信太监魏忠贤(本名进忠,后赐改忠贤,河北肃宁人,1568—1627),听其擅专国政,广植党羽.官僚集团中则上自内阁六部,下至四方督抚,大批趋炎附势者竟相奔走奸宦之门,阁臣魏广微呼忠贤为叔,给事中阮大铖、礼部尚书顾秉谦、太常卿倪文焕等拜忠贤为父,此外还有"五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙"之类不堪入耳的名号,中外勾结,形成既丑恶又凶残的"阉党",造够了酵竹难书的无边罪孽.而与其对立的一方,便是东林党人.
所谓"东林党",其实始终不曾是一个有纲领的政党式团体,也并未真正结党,最多只是一个带有政治色彩的学术集群."东林党"这个称谓,是由阉党强加的.
万历二十二年(1594),吏部郎中顾宪成(字叔时,江苏无锡人,学者称东林先生或径阳先生,1550—1612)因"京察"案革职家居,与同里高攀龙(字存之,一字景逸、云从,1562—1626)、钱一本(字国瑞,号启新,江苏常州人,1539—1610)等人讲学无锡东林书院,嗣后邹元标(字尔瞻,号南皋,江西吉水人,1551—1624)、赵南星(字梦白,·号清都散客,河北元氏人,1550—1627)等亦相继讲学,远近士子,闻风相从.上述诸人后来被认为是东林党的创始人物,其中顾宪成,邹元标、赵南星被誉为"海内三君".在学术上,东林人士反对阳明学术末流"盛谈玄虚"、以致"遍天下无不皆禅学"(刘宗周《刘子全书》)而造成的空疏不切实用的流弊,主张回归正统的朱子学,提倡避免空谈心性、强调做学问应以平治天下为终极目的,表现出期望在实践上济世救民的强烈政治责任感,这完全合乎正宗儒家"兼济天下"的传统观念;至于"讲习之余,往往讽议朝政,裁量人物"(《明史·顾宪成传》),也无非是中国士大夫之根深蒂固的习惯,自东汉以来就是如此,一般情形之下,大权在握的当道者不妨对这类往往无伤大雅的"清议"冷笑置之而已.然而天启朝的情况不同.明初,朱元璋曾严厉规定一内臣(按即宦官)不得干预政事,预者斩"(《明史·宦官传》),而天启朝的宦官魏忠贤居然权倾中外、势焰熏天,内阁诸大老则仰其鼻息、助纣为虐,这些眼前的现实自然成了东林人士"讽议""裁量"的主要内容,两下里针锋相对,看来也有义气用事的成分:
"处论所是,内阁必以为非;处论所非,内阁必以为是"(《明儒学案‘东林学案》);而且"京中朝士慕其风者"(即一些较为正直的官员)又与东林诺人桴鼓相应.这样一来,阉党遂将东林人士视如仇雠,阮大铖等寻机进言魏忠贤:"此俱东林党,每事与公相忤"(《明季北略·魏忠贤浊乱朝政》),顺便还把所有不依附不顺从他们的士人统统打入东林的阵营,以至"凡一议之正、一人之不随流俗者,无不谓之东林"(《东林学案》);终于送兴冤狱,杀戮党人,株连极广,致使"忠良惨祸,亿兆离心",官僚集团中的正直之士零落殆尽,大明帝国也即将坠落到那覆亡的终点.
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