无人会反对这样的一个目标。但是，在面对上述声明的同时，人们又不能不认识到德国的军事力量正炫示于其面前；不能不记住德尔布吕克下面这句意味深长的文字：战争常常并不发端于明确的目标而是受促于偶然的事由，而强者通常在这些事由中占据上风。而且，冲突中的双方能很快就什么是“条件的平等”达成共识么？在整个世界已经确信德国有关武力上的优势而且企图倚仗这种优势去谋求控制的情形下，它还会为德国鼓吹它有着平等的权利而感到欣慰么？世界上的国家必须注意以下两点事实：一是在亚洲、非洲和南美普遍存在着与德国有关的竞争，当然门罗主义使南美的情况更为复杂；二是德国海军很快就会变得比英国之外所有国家的海军都强大。如果英国保持了它现有的在海军方面的支配地位，再加上不列颠群岛的地理位置，英国海军就可以钳制德国；但如果英国海军没有这个能力，就没有谁还能起到类似的作用了。由于英国有着非常自由的体制且因此军事组织不甚发达，另外对殖民地的欲望也已完全得到满足，它没有足够的进行侵略的动机，何况如今它也没有很高的组织效率。就此而言，德国才是当今最适合不过的；无可比拟的典型。
如果上述正确，那么在当前由于所有在工业技术和资本拥有方面都名列前茅的国家都正在世界上的同一地区寻求贸易和投资机会，因而竞争十分激烈、国际紧张日益加剧的时刻，英国明显地是国际局势的关键所在。工业、生产能力和资本不仅仅是抽象的名词，它们还体现着实实在在的资源，对它们的开发利用决定着大众在衣、食、住、行和合理享受方面得到满足的程度。所以，当前斗争的主体不是政府，而是各国人民，政府只不过是他们的工具。如果哪个国家在政府体制的效能方面高出一等，以所拥有的工业和商业实力为基础，它就可以作为一股军事化的、组织良好的力量投入角逐，而其他国家只能寄希望于结成联盟以维护机会的平等。英国由于其地理位置和海军，以及庞大的殖民体系，将国际形势的钥匙抓在了自己手中；不过就武力竞争而言，英国在组织效率与人力物力的集中上又逊于德国。这样，对所有德国之外的国家或民族而言，如果它们认为在世界市场上的平等或机会对自己极为重要，它们就有必要考虑应抱着怎样的思想态度、持着对现实的怎样理解、采取怎样的手段去影响未来的发展。如果某一国的强大令他国难以望其项背，那么和从前一样，平衡只有通过弱者之间的相互沟通与联合才能得以保持。
顺便还需提及的是，在大多数的工业竞争场合中，海洋都是决定性的因素。就当前欧洲形势而言，尤其是考虑到俄国趋于衰弱且要把一部分力量投向东方，德国完全不受入侵的威胁。而且德国海军能够，或者说很快就能够在世界上的任何地区自由行动，此外只有英国海军可以这样做。一旦英国丧失了这种地位，就当前状况估计，德国完全有可能成为世界上起支配作用的海军国家以及欧洲的主宰者。另外的一个问题是，如果德国海军的行动不牵涉英国的切身利益，有关国家又未保证在与上相反的形势下给予英国相应的支持，能期望英国行使它的权力去制约德国吗？在美国力量还很弱小的时代，美国宣布了门罗主义。尽管美国的声明和它的海军力量一样可以让人不屑一顾，但英国这个当时有着比今天还相对强大的舰队的国家将门罗主义作为一项对它的真正支持加以欢迎，而且两国还通过它们的行动阻止了一些国家提出的从欧洲运送军队跨越大海去干预美洲的争端的建议。当时，利益的契合使美国和英国相互间给予了支持。
另外，在1898年美西战争爆发之时，一位在英国极有影响的权威人士告诉笔者，对于向英国提出的一项要求它参加一个国际联合以约束美国使用其力量的建议，英国在答复中不仅拒绝参加这样的联合，而且还保证将积极地反对建立这种联合的尝试。而在1895年，法国、德国和俄国的联合行动就迫使日本----另一个非欧洲国家----放弃对旅顺的占有。我认为英国的上述作法完全是出于利益动机，它正确地认识到了其利益。我不会将其原因归结于情感，情感尽管在国家生活中有着强大的作用，却是极为靠不住的东西，变动无常。当前的问题是，在目前形势中，英美两国鉴于利益的共同性，在什么领域更可能进行相互支持？当然，英美之间还有着共同的政治传统，这很大程度上也使两国相互间有着感情上的亲近。在今天和在华盛顿时代同样地正确、而且将一直正确的一个道理是，期望能有利益之外的动机持续决定一个国家的行动完全是徒劳的。这个被冠之以“现实主义”的信念已被德国直言不讳地作为国家政策的根据。从这个信念出发对于政治家来说，他们的政策是否正确、全面正取决于对于国家利益的考察；为此，他们需要对眼前现实有着广泛的了解，还应具有对其进行分析的能力。对于一个要在世界上充分发挥作用的国家来说，这些了解和分析能力也应为其一般大众普遍拥有。只有这样，原先只有着短浅眼光的大多数人才能认识到国家的长远需要，国家也才能采取必要的措施去实现自己的目标。
今天，美国再一次地需要看清欧洲政治对于自身利益的直接的和不可避免的影响。当前，德国决心在世界政治中发挥主导作用，而且正公开地计划建立一支一旦建成将比英国海军还要强大、比包括美国在内的其他任何国家所希望拥有的海军还要优越的海上力量。作为一个独立国家，德国正行使着它的无可争议的权利，不过它也必须为它的行动负责。无论就某个地区的防御、还是就在涉及德国的争端----无论可能出现在世界的哪个地区----而言，德国的所作所为已使其他任何一个国家都感受到了德国力量造成的压制。于是，对美国来说，当前正迅速出现这样一种形势，它就其主要特征而言和美国在十九世纪上半叶，尤其是从门罗主义的提出到南北战争的结束这段时间内所面临的形势十分一致。
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