田文镜出班奏道：“皇上！君臣如天地，自古不可倒置。皇上用的御笔，乃万中珍品，臣等几手俗指，岂敢提握？”
乾隆：“今日不分君臣，但写无妨。”
田文镜：“圣上若是开恩，免臣一死，微臣田文镜当书一‘粮’字于朱笺！”
乾隆不悦：“朕已说过，今日君臣同视！还须朕再作许诺么？”
众臣一惊，纷纷垂下脸去。
田文镜跨上三步，对着那御案三跪三磕，然后爬起身，颤颤地提起御笔，定心运气，在朱笺上工工整整地写下了一个“粮”字。
他放下笔，满掌是汗。乾隆微笑颔首，示意继续。
张廷玉出班，依着臣规行了礼，握起御笔，略一急思，在朱笺上狂草了一个“粮”字。乾隆又微笑着点了点头。
殿臣一个接一个写了起来，个个面有配颜，当着乾隆的面，拿着各自的养气功夫，把个“粮”字写得各有千秋。
字优者，自然是脸有得意之色。字稍逊者，难免汗颜。
乾隆似乎看出了什么，冷然一笑，道：“看来，你们是比字来了。各位的字，确实不坏。可是，字好者，未必就知粮贵；字劣者，未必就不知粮贵。”
众臣急忙跪下，齐声：“臣等该死！”
乾隆：“都起来吧。谁还没写？”
众臣把目光投向刘统勋。
刘统勋显然是最后一位了，他轻轻咳了一声，镇定自若地出班，走到御案前，行了礼，提起御笔，在朱笺上重重落下墨去。
朱笺上出现了一个笔墨浓重的“米”字。笔放下，刘统勋退回原处。乾隆垂眼看了眼案面，眉头一皱，问：“刘统勋，朕要你写的是一个‘粮’字，你为何只写了一半，只写了一个‘米’字？”
众臣惊愕。谁也不会想到，刘统勋竟敢在这种场合不合时宜地玩起大学士做派来了！张廷玉更是替刘统勋握出了一把冷汗。
乾隆：“刘统勋，怎么不说话了？”
刘统勋跨出一步，跪下：“臣知粮字之重，不敢写全！”
众臣又是一惊。乾隆眉心微微一跳：“此事重在何处？”
刘统勋：“粮字由一‘米’字与一‘量’字相合而成，臣无力将那‘量’字写出！”
乾隆：“‘量’又有何重？”
刘统勋：“量是丈量地积之法，也是计量仓储之措！故而，庄子说‘为之斗以量之’！一个量字，可知天下田亩之数，可窥天下粮仓之容！《礼记．王制》中写道的‘宰制国用，必由岁之抄，五谷皆人，然后制国用，量力以为出’即是此意！
然，我朝田亩之数虽多，粮仓之布虽广，只是虚数而已，并无实量！“
满殿臣子震肃。乾隆示意刘统勋继续讲下去。
刘统勋正色道：“而田亩失察，仓粮必定失查！仓粮失查，国策必定失衡！国策失衡，百官必定失意！百官失意，奏章必定失真！奏章失真，君月必定失明！君目失明，国家必定失色！而国家一旦失色，国基必定失恃！人心必定失重！大清朝必定坐失江山！”
此言落音，殿中文武都垂脸望地，谁也不敢直面御前。他们知道，顷刻间，就会从皇上嘴里蹦出一个“斩”字！然而，乾隆仍是不动声色，问：“那依你之见，如何在这个‘米’字一侧，补上一个‘量’字？”
刘统勋上前三步，从怀里取出米汝成的那封信，高高举起：“皇上已经阅过米汝成大人的这封遗书！米大人在临终之前，托微臣向皇上呈报一个天大的秘密！这个秘密之所以称之为天大，是因为若是不追究此事，大下将会无粮可种！天下将会无粮可炊！”
众臣又一阵惊愕。
乾隆突然将手一掸，大声道：“刘爱卿！你说的这些话，就是朕要说的话！把身子转过去！把朕要说的话都说给各位臣工听听！”
刘统勋转过身，面对着同僚，深深吸了口气，继续道：“若是天下无粮可种，天下无粮可炊，咱们这大清的江山，不就是走到尽头了么！”
也许是冲动使然，刘统勋索性在大殿里边走边说：“米大人在此遗书中说了两件事。第一件，河南总督王士俊，受先朝重臣田文镜之唆使，以在中州垦荒造田为名，虚报田亩，重派民间赋税，民怨沸腾！若不重新丈量田亩，还民以耕种之实数，中州民反之日已迫在眼前！”
众臣面色沉重起来，窃声低语。田文镜突然发出一阵冷笑。
几个老臣急忙附声：“田大人受先帝之命赴河南办差，光明磊落，功德卓著，何来民怨沸腾之说！”
“刘大人污蔑田大人，区测之心昭然！”
“刘统勋血口喷人，不能让他再放肆下去！”
乾隆目光扫视了一下众臣，厉声：“让刘统勋把话说完！”
“第二件！”刘统勋的声音更加高亢起来，“这第二件，更是骇人听闻！”殿中顿时静了下来。刘统勋目中闪着火，说话的声音也变得有些沙哑了：“各位都知道，粮仓，是国之宝盆，是国之基石，是国之命脉！各位还知道，全国有数万、数十万大大小小的粮仓分布在各个衙门的管辖区内！各位更是知道，这么多国家粮仓，都是满的！都堆满了黄澄澄的谷子！堆满了金灿灿的包谷！堆满了白花花的大米！
堆满了一咬喀崩响的麦子！“他痛心地摇了摇头，”如果，我刘统勋，不，米汝成大人告诉你们，这些粮仓至少有五成是空的，或者说是半空的，各位信吗？——我想，各位不会信！因为，连我这个看事情向来爱打折扣的人也不会信！——可是，咱们不能不信！如果咱们不信，那好，请回过脸来，我给各位看一样东西！——送上来！“
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