殿门推开，一列亲兵每人扛着一块厚厚的木板上殿。
刘统勋：“劳驾各位让一让！”怔愣的众臣纷纷让出殿心。亲兵把木板铺在地上，殿心出现了一个大大的木底圆形，就像一个脱箍的木桶底儿！众臣震愕得说不出话来。
刘统勋一步迈上木板，冷冷一笑：“各位之中，有掌管过粮仓建造事务的前辈，也有人未曾见识过粮仓是怎么造成的！可我相信，各位一定都看出来了，我脚下的木板，就是粮仓的底板！不错，这板儿挺结实的，跺一脚，震得脚踝子生疼。这板，派什么用场呢？粮仓官告诉过我，盖仓要诀有二：”疏以泄米之气，藉板以远地之湿‘，也就是说，这板儿，是铺在地上隔潮用的！如果咱们就这么认了，行不行呢？“
猛地对着殿外又喝了一声，“再送上来！”
进殿来的亲兵增了一倍，一半人扛着的是一根根近两丈高的圆木，一半人扛的仍是厚厚的木板。不一会儿，那圆木已经支在原先的木板上那扛来的木板架上了圆木，仍是一个圆形。众臣似乎看出了名堂，吃惊地议论起来。刘统勋在这“庞然大物”前绕走了一圈，大声道：“都看到了，像不像一只没了边儿的酒桶？——那么，粮食搁哪儿呢？”他指着那支着的一根根大圆木，“就搁在这空当里吧？——不！
我要告诉各位的是，粮食，就搁在我头顶的木板上！也就是说，搁在了离仓顶进口不到一尺的木板顶上！如此一座桶形粮仓，存着的粮食不到三石！“
轰的一声，殿里响起一片惊诧之声。
刘统勋摆手让各位安静下来，继续道：“这是米汝成大人透露给咱们的秘密！
他说，这种仓，叫‘双层仓’，有圆形的，有方形的，也有馒头形的，总之，都是专门用来应付朝廷的例行检查的！那些奉旨下去检查的官员，被领到仓场，然后又被领着爬上这样的双层仓上去，从顶上的口子往下一望，满眼皆是好粮食，于是大笔一挥，便将这只有数石或者数十石存粮的偌大官仓，写成了存粮万石之仓！那仓场的官员，不，那各级衙门的官员，因政绩卓著而一个个耀升，一个个翎顶添红！“
张廷玉：“这双层仓，刘大人从何处得来？”
刘统勋：“近在眼前！我接到米大人的信后，即赴顺大府官仓，只是用了一根铁钎，便捣出了这惊天巨骗！”
“都开眼界了吧？”响起乾隆平静的声音。
刘统勋一撩袍角，跪下。众大臣齐跪。
乾隆挥手：“撤去吧！”
亲兵立即动手，将那双层仓拆下扛出了大殿，殿门复又关上。
乾隆站了起来，走到御案前，提起了笔，在那“米‘字边添加了一个”量“字！
张六德和李小山上前，将朱笺提起。油亮亮的字稳如大鼎！
众臣动容。刘统勋眼里涌起泪花。
乾隆指着手中的御笔，问：“可知这支御笔，叫什么？”
众臣齐声：“赐福苍生！”
“对，叫赐福苍生。”乾隆的眼睛湿了，“朕让你们用这支御笔写下一个‘粮’字，就是要你们记住‘赐福苍生’这句话！”
众臣山呼万岁。乾隆急步返回须弥座，大声道：“张廷玉！”
张廷玉：“老臣在！”
乾隆：“拟旨！——仓场总督米汝成虽死犹生，赠太保，发五千治丧！”
张廷玉：“是！”
乾隆：“准刘统勋二策，即刻丈量河南虚报四亩之数。自乾隆二年无月实行全国普查！即刻查明粮仓舞弊情状，从浙江开始查起，自乾隆二年元月起延及全国各县！”
张廷玉：“是！”田文镜的脸色顿时煞白。
乾隆：“命刑部侍郎刘统勋为钦差大臣，克日赴浙江、河南办理上述二差！”
张廷玉：“是！”
跪伏着的刘统勋一惊。乾隆的目光望向从殿外射人的早晨的阳光，道：“大已大亮，打开殿门！”
14·殿外。
早晨的太阳鲜亮地照着乾清宫的宫门。殿门轰然开启。满殿臣工各人手执自己写的“粮”字，排着队，依次出殿。各式字体的“粮”字在此时显得格外沉甸甸的。
刘统勋最后一个出殿，手中的“粮”字闪着墨光。
旁白：“拿在刘统勋手中的这个‘粮’字，一半为乾隆补书，然而，与刘统勋写下的那一半竟然如此浑然一体！”
刘统勋的脸像岩石般凝重。
旁白“此时的刘统勋，却真正感到了这个字的重量！他不知道自己能否完成乾隆交予的如此重大的任务，更不知道接下来的那一步，到底该怎么迈出去……”
刘统勋手中的“粮”字渐渐在扩大、在模糊……
15．米宅大门外。日。
模糊的墨字渐渐清晰，是个巨大的“奠”字。“奠”字贴在紧闭的大门上。两盏白灯笼上写着四个黑字：“谢绝吊唁”。也许是因为乾隆发了话，前来米府吊唁的马车将那长长的胡同塞得水泄不通，各种素联挂满了大门两侧的灰墙。
传喊声：“张中堂、鄂中堂到——！”
张廷玉、鄂尔泰下了车，步上摆满供果的台阶。
随员敲门。门纹丝不动，门内也没有一点动静。
张廷玉感慨地：“米大人生前不喜开门见客，身后更是双扉紧锁，不见一人，可谓高风亮节，自始至终啊！”
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