以渐发达，至今代而始完满，故权臣之权，迄今而剥蚀几尽。溯夫春秋战国之间，
鲁之三桓，晋之六卿，齐之陈田，为千古权臣之巨魁。其时纯然贵族政体，大臣
之于国也，万取千焉，千取百焉。枝强伤干，势所必然矣。洎夫两汉，天下为一，
中央集权之政体，既渐发生，而其基未固，故外戚之祸特甚。霍、邓、窦、梁之
属，接踵而起，炙手可热，王氏因之以移汉祚，是犹带贵族政治之余波焉。苟非
有阀阅者，则不敢觊觎大权。范晔后汉书论张奂皇甫规之徒，功定天下之半，声
驰四海之表，俯仰顾盼，则天命可移，而犹鞠躬狼狈，无有悔心，以是归功儒术
之效，斯固然矣。然亦贵族柄权之风未衰，故非贵族者不敢有异志也。斯为权臣
之第一种类。及董卓以后，豪杰蜂起，曹操乘之以窃大位，以武功而为权臣者自
操始。此后司马懿、桓温、刘裕、萧衍、陈霸先、高欢、字文泰之徒，皆循斯轨。
斯为权臣之第二种类。又如秦之商鞅、汉之霍光、诸葛亮，宋之王安石，明之张
居正等，皆起于布衣，无所凭藉，而以才学结主知，委政受成，得行其志，举国
听命；权倾一时，庶几有近世立宪国大臣之位置焉。此为权臣之第三种类。其下
者则巧言令色，献媚人主，窃弄国柄，荼毒生民，如泰之赵高，汉之十常侍，唐
之卢杞、李林甫，宋之蔡京、秦桧、韩侘胄，明之刘瑾、魏忠贤，穿窬斗筲，无
足比数。此为权臣之第四种类。以上四者，中国数千年所称权臣，略尽于是矣。
要而论之，愈古代则权臣愈多，愈近代则权臣愈少，此其故何也？盖权臣之
消长，与专制政体之进化成比例，而中国专制政治之发达，其大原力有二端：一
由于教义之浸淫，二由于雄主之布划。孔子鉴周末贵族之极敝，思定一尊以安天
下，故于权门疾之滋甚，立言垂教，三致意焉。汉兴叔孙通、公孙弘之徒，缘饰
儒术，以立主威。汉武帝表六艺黜百家，专弘此术以化天下，天泽之辨益严，而
世始知以权臣为诟病。尔后二千年来，以此义为国民教育之中心点，宋贤大扬其
波，基础益定，凡缙绅上流，束身自好者，莫不兢兢焉。义理既入于人心，自能
消其枭雄跋扈之气，束缚于名教以就围范。若汉之诸葛，唐之汾阳，及近世之曾、
左以至李鸿章，皆受其赐者也。又历代君主，鉴兴亡之由，讲补救之术，其法日
密一日，故贵族柄权之迹，至汉末而殆绝。汉光武宋艺祖之待功臣，优之厚秩，
解其兵柄；汉高祖明太祖之待功臣，摭其疑似，夷其家族。虽用法宽忍不同，而
削权自固之道则一也。洎乎近世，天下一于郡县，采地断于世袭，内外彼此，互
相牵制，而天子执长鞭以笞畜之。虽复侍中十年，开府千里，而一诏朝下，印绶
夕解，束手受吏，无异匹夫，故居要津者无所几幸，惟以持盈保泰守身全名相劝
勉，岂必其性善于古人哉？亦势使然也。以此两因，故桀黠者有所顾忌，不敢肆
其志，天下藉以少安焉。而束身自爱之徒，常有深渊薄冰之戒，不欲居嫌疑之地，
虽有国家大事，明知其利当以身任者，亦不敢排群议逆上旨以当其冲。谚所谓做
一日和尚撞一日钟者，满廷人士，皆守此主义焉，非一朝一夕之故，所由来渐矣。
逮于本朝，又有特别之大原因一焉。本朝以东北一部落，崛起龙飞，入主中
夏，以数十万之客族，而驭数万万之主民，其不能无彼我之见，势使然也。自滇
闽粤三藩，以降将开府，成尾大不掉之形，竭全力以克之，而后威权始统于一，
故二百年来，惟满员有权臣，而汉员无权臣。若鳖拜，若和珅，若肃顺、端华之
徒，差足与前代权门比迹者，皆满人也。计历次军兴除定鼎之始不俟论外，若平
三藩，平准噶尔，平青海，平回部，平哈萨克布鲁特敖罕巴达克爱鸟罕，平西藏
廓尔喀，平大小金川，平苗，平白莲教天理教，平喀什噶尔，出师十数，皆用旗
营，以亲王贝勒或满大臣督军。若夫平时，内而枢府，外而封疆，汉人备员而已，
于政事无有所问。如顺治康熙间之洪承畴，雍正乾隆间之张廷玉，虽位尊望重，
然实一弄臣耳。自余百僚，更不足道。故自咸丰以前，将相要职，汉人从无居之
者（将帅间有一二则汉军旗人也）。及洪杨之发难也，赛尚阿琦善皆以大学士为
钦差大臣，率八旗精兵以远征，迁延失机，令敌坐大，至是始知旗兵之不可用，
而委任汉人之机，乃发于是矣。故金田—一役，实满汉权力消长之最初关头也。
及曾胡诸公，起于湘鄂，为平江南之中坚，然犹命官文以大学士领钦差大臣。当
时朝廷虽不得不倚重汉人，然岂能遽推心于汉人哉？曾胡以全力交欢官文，每有
军议奏事，必推为首署遇事归功，报捷之疏，待官乃发，其挥谦固可敬，其苦心
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