我走上前去，逗那个躺在地上的小男孩玩。他并不害羞，还冲我挤眉弄眼的。我指着旁边磕头的男子悄悄地问：“小朋友，告诉我，他是不是你爸爸？”小男孩冲我摇了摇头。我瞧了瞧中年男子，又瞧了瞧小男孩，发现他们长得的确不太像。我又问：“刚才在这儿磕头的那个人是你爸爸吗？”他再次摇了摇头。
这就奇怪了。磕头的两个男子如果都不是小孩的爸爸的话，那么孩子的爸爸又在哪里？孩子和磕头的男人又是怎样的关系？我正准备继续问那小男孩话，旁边磕头的男子突然回过头，冲那小男孩喊了一句，并对他做了一个手势，然后我再怎么问小男孩，他也什么都不说了。
我起身，在离他们不远的地方继续观察。一个在此发广告单的年轻小伙子凑上来说：“你是记者吧？我看了你半天了。”然后他告诉我，他每天在这儿发广告单，也几乎每天都看到这两个中年男子换班在这里磕头乞讨。“别看他们可怜兮兮的样子，你猜他们一天能讨多少钱？”说着，那小伙子冲我伸出三个手指头，说：“我帮他们算过，天气好的话，他们一天至少要讨三百块钱！”
三百块？我有些不敢相信。那小伙子神情肯定，并且颇为羡慕地说：“哪一天我要能放下面子，我也跪着磕头去，比发传单强多了，发传单一个月也才挣几百块钱呢！”
小伙子所言可能有些夸大，但从我观察来看，磕头男子的“收入”的确可观，隔不一段时间他面前的瓷碗便会被钞票装满，磕头男子则不时地将钞票塞进上衣的口袋里。在我所接触到的乞丐类型中，磕头的乞丐应该算得上是最“挣钱”的一类了。
约下午5时，那男子起身收拾好钱物，牵着小男孩远去。我决定跟踪。但显然被那男子发现了，拐过几条街道后，就再也觅不到他们的踪影了。
3、跟踪
从前几次与磕头乞丐打交道的过程中我意识到，之所以不能与他们靠近，是自己的扮相还不太像一个乞丐。因此，为了能获得他们的信任，我把自己打扮得更“乞丐”了。
2002年11月10日，晚上8点多，我在汉口的航空路十字路口又碰到一个磕头的年轻人。他二十多岁，长得比较清瘦，很精明的样子，伏在地上不住地磕头，旁边的地上也躺着一个小男孩。
这天晚上的风比较大，路上行人很少。半个多小时过去了，我看到他的“收入”并不好，大概只有几元钱“入账”。大约1小时以后，一个獐头鼠目、头发蓬乱的50多岁的男子来到他的跟前，与他嘀嘀咕咕地说了一通话。那瘦个子站起来，双手抱臂四处转悠，不时与旁边的商贩搭讪。小孩也站起身来，呆呆地站立一旁。突然，青年男子卷起地上的被子，塞进蛇皮袋后，然后牵着小孩，和那50多岁的男子一起朝青年路方向走去了。
我尾随他们而行。走到航空路公交车站点，他们停下来等车。一辆38路公汽开过来，他们上了车，我也跟着上去了。
车上很空。50多岁的男子和小男孩坐在一排两人的座位上，瘦个子则单独坐在他们后面一排。旁边的一个座位空着，我干脆坐了上去。
小男孩一声不吭，呆呆地坐着。我揣测着他和旁边这两个大人的关系。从长相看，他们都不太像。那50多岁的男子偶尔回过头和瘦个子说一两句话，听口音，很像是安徽一带的。
车一直开到终点站，他们三人才慢腾腾地站起身来下车。
我跟在他们身后，一下车，便装作外地人向那个瘦个子打听，问他附近有没有住宿的地方，既便宜又卫生？那瘦个子看了看我，并没起戒心，说：“金家墩的××招待所很便宜，5块钱一个晚上。”
我说我是外地的，对这一带不熟，请求他们带我去。那瘦个子说，跟他们一起走就行了，他们就住在这家招待所。
我一听，喜出望外。然后进一步跟瘦个子套近乎：“师傅，你贵姓呀？”
瘦个子头也不抬，很干脆地说：“姓张。”随后，我又问那个年纪大些的男子，他说姓陈。闲聊中得知，他们都是安徽淮北人，张姓男子今年27岁，陈姓男子看起来50多岁的样子，实际年龄却只有47岁。
我指着小孩问瘦个子：“这是你的儿子吗？”
张说：“不是，是老陈的。”
老陈的？老陈今年快50岁了，而这孩子只六七岁的样子，我调侃地对老陈说：“看来你是晚生贵子，老来得福哦！”
老陈瞅了瘦个子一眼，说：“瞎说什么！”然后对我说，孩子今年6岁，不愿意上学，我到武汉打工，他非要跟着一块来。
看老陈和小张挤眉弄眼的样子，我隐约地感到，孩子也不是老陈的。而且一路上，老陈和孩子并不亲密。如果不是他的，那又是谁的呢？
思忖间，我们已经走到了汉口火车站东边的金家墩。这一带因为靠近火车站，小型旅社、招待所众多，大概有20多家。到了小张所说的××招待所，在登记处，他指着我向老板打招呼：“这是我的老乡，便宜一点。”看样子，老板与他很熟。老板对我说，和小张他们一样，一个晚上收5元钱。开完票，小张有些炫耀地对我说：“我们在这一块住了半年多了，家家旅社的老板我都熟。我们一起有三四十人呢，现在很多都走了。”
安顿好房间，我跑出来找到老陈和小张，说请他们到附近的小餐馆吃炒菜，我人生地不熟，很荣幸碰到他们，希望和他们交个朋友，吃顿饭算是“见面礼”。
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