蒯彻认为韩信这种态度绝不会有好下场，而自己如此劝告过韩信，更将遭受灾祸，乃假装疯狂而逃离。
韩信深知蒯彻的苦衷，便也不去追究。
取得优势，主动求和
在广武封峙的楚汉两军，胜负已逐渐分晓。
《史记·项羽本纪》记载道：
“是时，汉兵盛食多，项工兵罢食绝。”
刘邦愈来愈有击败项羽的自信了。
他封英布为淮南王，显示有反守为攻、直捣项羽后门的企图心。
为了显示天下归心，刘邦还有一连串的动作。
他要求燕人派骑兵部队加入汉营，向天下人正式表明刘邦已完全统有汉中、关中、赵、魏、代、齐、燕，并决心进攻淮南。
项羽只剩下楚地，势必孤掌难鸣了。
为了示恩于天下人，刘邦还接受幕僚建议，令官吏为所有在这数年中战死的己方军士作衣衾棺敛，并转送给家属以作祭祀。这使汉军士气大振，个个感激汉王仁政，无不全心效忠。
于是《资治通鉴》记载：
“四方归心焉！”
刘邦已取得绝对优势了。
韩信也在齐国集结军力，准备攻击楚国大本营彭城。
眼见项羽军将腹背受敌、危机四伏了。
然而却在这个节骨眼上，刘邦向项羽提出了和谈的要求。
虽然事后刘邦听从张良、陈平建议，背约追击撤退中的楚军，但这次和谈是否真是刘邦事先的阴谋，或者背约行为只是临时动议，现有史料已难以求证了。
不过，刘邦求和的表面理由是关心父亲刘公和妻子吕氏的安全。
但以项羽个性的强悍，要他接受和谈也并不容易。
《史记》记载刘邦先后派出了两位说客——陆贾和侯生。
双人说客，不同演出
陆贾是楚人，以能言善辩而出名。
和一般楚人的矮小身材不同，陆贾高大雄伟、颇有威仪，加上他学问好、口才佳，因此常代表刘邦到各诸侯国为外交使者。
但陆贾在名义上是刘邦的客卿而非部属，其立场较为超然。
他自信满满地接受刘邦之委派，凭三寸之舌而前往楚营拯救刘公和吕氏。
虽然项羽因念及楚人的情谊而接见了他，但脸上的表情却相当冷淡。陆贾可一点也不气馁，他自认博学多闻，又富组织力，当场鼓起如弹簧的舌头，滔滔不绝地雄辩着。
他认同项羽先前曾提出的主张，认为天下百姓苦于战乱已久，是到了该结束纷争的时候了。楚汉相争其实也不一定非有胜负不可，刘邦原本也是楚人，早年两人更曾共同并肩作战，兄弟同墙实不需非致对方于死不可，所以彼此和谈是可能的。
目前，两人虽然平分秋色，但楚军属远征部队，粮食补给不易，坚持下去不见得有利。刘邦顾及父亲和妻子安危，也愿意谈判了事。这对双方都有利，对天下人也有利。现在是需要认真考虑和平的时候了。
陆贾的论点诚恳而有道理。
楚国的重臣们都颇认同陆贾的意见，唯独项羽不以为然。
在理性上，项羽也非常了解自己的危机，但在潜意识上，他认为自己绝不应输给刘邦。
他深信只要进行决战，一定可以彻底击溃刘邦。
他瞪着陆贾，沉声表示：
“你认为汉王有资格和我平起平坐、共治天下了？”
陆贾很想说“是”，但他看出项羽情绪上的不满，乃不敢明白表示，只狼狈地想为刘邦辩解：
“汉王真的有诚意！”
“你不用说了！”项羽压抑住怒火，仍很有风度地表示：“要结束战争不难！回去告诉汉王，他若真的为天下苍生想，就与我彻底决一死战，使天下归于一统吧！”
陆贾只好无功而返，向刘邦回报。
“虽然未达成任务，但我绝未辱没使命，已为汉王争够了面子！”
刘邦心中虽骂道：“无聊、虚伪的竖儒。”但表面上仍给予安慰一番。
陆贾失败了，但刘邦仍不死心。他派出另外一位宾客候公再度去和项羽谈判。
候公出身不详，是个瘦瘦的高个子。他年岁已大，平日又不修边幅，看起来一点也不体面。
刘邦一向最喜欢这种人，尤其他深知侯公智慧过人，是面临危机时的好帮手。
和陆贾相同，侯公只是刘邦的宾客而非部属。
侯公出发前向刘邦建议楚汉双方不妨以鸿沟为界。
鸿沟是流经荥阳附近的运河，由荥阳东方引黄河之水注入淮河。
候公认为和项羽谈判时策略要清楚而具体，一次便得成功，否则将来会有麻烦。
以鸿沟为界，以西归刘邦、以东划给项羽，这种分界虽颇粗糙，但在紧张情况下却不愧为好方法。
故弄玄虚，引项羽好奇
侯公到楚营后只表示：
“我将在此待一阵子！”
这个请求表示不急着谈判，也不赶行程，只有在项羽想谈时再说，绝不勉强。
项羽对侯公的这种态度的确颇为惊讶，便派人送来酒食，并打听候公的来意。
但侯公对接待人员绝口不提公事，反而大讲养生长寿之道，并传授些道家导引术的秘诀。
这下子可让项羽傻眼了。
就当时情势而言，项羽比刘邦更急于和谈。
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