“你家里有多少人？”
“有父亲、母亲和四个女儿。”
“小的还小吧？”
“是的，小的才五岁。”
“你经济情况怎么样？”
“我没有现金，有一些普通手饰和几件皮衣服已经卖掉了。现在还没有找到职业，我想去教书。”
“唔！你的情况，我已经知道一些了，但是你一个人教书能维持这么多人吗？”
“我也知道困难，当一个穷教书匠所入无几，所以也想经商。”
他想了想，还是很严肃地对我说：“像这种情况，老的老，小的小，经济情况又不好，入党以后流动性很大，父母谁来供养？子女谁来抚养？我看你目前暂不入党，参加革命也要先解决老小生活。”
我呆了一下，他又说：“你先从经济上找出路，最好先设法经商维持生活同时帮助革命，我们党亦需要经济帮助，你能从事经济发展是正确的。入党问题等你孩子们长大些再说，你看怎样？”我看了他一眼，并追问一句说：“这样也好，不过我还是希望入党，入党后一样可以经商。”他微笑地说：“你回去仔细考虑一下，过三天再来，我们再谈吧。”
我回去后有些失望，觉得好像被泼了一盆冷水。思前想后，两夜没有睡好。我想，生活困难有什么了不起？穷人做工养活一家老小的有的是。难道参加革命工作的人都是单身汉？所以，我第三天依约和郑德音又在黄昏的时候到姓李的那里去了。
谁知有人出来把大门开条缝缝问道：“你找谁？”“我找李先生。”“他搬走了。”
还要问时，郑德音拉拉我衣袖，我明白她的意思，我俩急步走出弄堂。郑德音说回去再谈。我好懊丧。郑德音、蒲振声都说一定出事了，他们经常搬家转移的。并告诉我目前已经失去联系，暂时没有办法。郑德音劝我，还是按照李某的意见做着再说（那段时期历史上称为革命低潮）。和郑德音分手后，回家无精打采地边喝茶边沉思，自从第一次大革命失败后，在蒋介石反共阴谋的实施下，造成革命转入低潮。
这是多么叫人沉痛！此后，我就依照李某吩咐去做。不久，蒲、郑她们都离开了上海。后来蒲振声的妹妹告诉我，她姐姐已死在狱中，郑德音也人了狱。我很悲痛！
此后，我和蒲振声的妹妹、郑德音的弟弟沙梅经常往来。他俩在经济上有困难时候，我尽力帮助，可是只能尽心力而已。记得有一次，我正要出门时，沙梅到家来说有困难，我将围在颈上御寒的一只狐狸皮围脖给他拿去当押了几元，这是不足道论的小事，无非是说明那时大家经济困难而已。
三、上海的“打花会”[注]
我的二叔一家老小九口，生活依靠贩卖报纸维持。二叔见我拖老带小七口人，生活困难日甚一日，因此非常关心我们。二叔和邻居们都喜欢打“花会”。这是他生活中的日常课程，也是他唯一的娱乐。每天写好打哪门或打哪几门，连钱一起包一个小纸包，送去附近打花会的小机关。二叔赢了，二婶就笑眯眯；二叔输了，二婶就唠叨、骂人。“花会”共三十六门，都以动物为代号，每样动物有一姓名，被称为神。每天开一次，得中了一赔三十六。我想：“一赔三十六”暂时可以解决全家伙食开销，所以我也爱和他们一起搞。结果输的时候多。一般平民赌得人迷人魔。
迷信着在梦里可以取得赔财，每天清早一见人，就相互急问，昨晚做了什么梦？梦见了什么动物？有些地方整条街，整条里弄的人就是这样赌得糊里糊涂，甚至为了想得一好梦，特意夜间睡在坟墓旁边。总是有人倾家、输光。人们为此自杀的自杀，妇女失身的失身，惨事百出。久之，我才知道“花会”赌博是以吮吸一般小市民和低层劳动人民的血汗钱为对象的。并且也了解到其中的黑幕和它的来历。它的总机关设在虹口，分机关深入各街道、里弄。大号机关叫“听筒”，小号机关叫“航船”，传达消息的叫“快马”，靠此生活的有五六千人，都是白相人。每天收入几万元，大流氓每天可以得到一千元上下，小流氓每天至少也可以分得一元多钱。花会开始起于澳门，满清末年流传到上海。先是福建帮流氓开设，后来被上海帮流氓夺取。
这是虹口帮上海白相人的专利[注]，就是法租界一等流氓头子杜月笙、黄金荣也不得染指。杜、黄是专门经营烟土和大赌场的，这是上海流氓们组织分工平分秋色、各霸一方的现象。我知道它是罪恶组织和它的危险性后，责备自己不应该为了解决经济困难而懵懂一时，便停止再赌。同时，也劝阻了二叔。旧社会上海骗底层人民赌博的花样很多，还有四门滩，分抓滩、摇滩、混滩、押宝等。我未赌过，就不多叙述。
四、上海的“181”号总会
我想简单地谈谈上海所谓高级赌场的情况。1936年，锦江开张的次年，我因好奇经杨虎太太田淑君的介绍，曾在上海高级大赌场181号总会小赌过。181号总会是上流社会之总会、俱乐部，当时是赫赫有名的。老板是一些广东人（香港、澳门请来的老手），实际上后台是杜月笙。经理钱金葆（号志翔），地址在福熙路上念毋新村对面（现名延安西路），后门在巨赖达路（现名巨鹿路），后来改为申德产科医院。后又改为卢湾区产妇医院。这赌场房产是属英国汇丰银行买办姓席的。是一座大花园洋房，楼下有大小会客厅、账房间。二、三楼是赌场，设有转盘赌和大小牌九；也有抓滩、摇滩、混摊、押宝（称四门滩），还有大小点。以上是公共玩的种类。另外一些达官显贵喜欢赌得斯文一些，就到另外几个房间赌诗谜。这大赌场没有他们信得过的人介绍不能进入。
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