李继迁自知时间不多了，便唤来自己的儿子李德明，嘱咐他，我死之后，你继承我的位子，注意一点：“尔当倾心内属，一表不听则再请，虽累百表，不得请勿止也。”（《西夏书事》卷八）你上表给大宋朝廷，要求投降，你上一次表他不理你，你就接着上，哪怕上一百次，直到他同意了为止，只要他不同意你就上表。然后，他又跟张浦讲：“公等并起等夷，谊同兄弟，孺子幼长兵间，备尝艰苦，今俾以灵、夏之众，虽不能与南北争衡，公等戮力辅之，识时审务，或能负荷旧业，为前人光，吾无憾矣！”（《西夏书事》卷八）张浦你虽身为汉人，能与我们一块儿起来造反，艰苦备尝，总算有了今天这样的基业。我死之后，请你好好辅佐我的儿子。咱们踞有灵、夏之地，虽然不能与宋、辽抗衡，但鼎足而三绝对没问题，这样可以为前人增光，为子孙增业。张浦如同有当年汉昭烈帝白帝城托孤的感觉，流着眼泪说，主公放心地去吧，我一定辅佐好幼主，光大党项的事业。说完之后，李继迁就闭目去世了，时年四十二岁。
第6节 生存战略
李继迁一生不甘心受制于人，率领党项民族同宋朝抗衡了二十余年。即使在走投无路的时候，他也没有真心地归附大宋。可是，为什么在临死之前，李继迁却要再三嘱托，一定要让自己的儿子归降宋朝呢？
李继迁跟宋朝斗了一辈子，怎么临死让自己的儿子上表服软？这足以表明李继迁的过人之处。李继迁看到党项民族当时生存环境恶劣，北有辽国，东有宋朝，西边是回鹘诸部，南边是吐蕃，强邻环伺。他撒手人寰，儿子李德明年仅二十三岁，国危子弱，万一这些对手兴兵讨伐，李德明应付不了，必须背靠大树好乘凉。辽已经跟李继迁确立了宗藩关系，如果宋再能跟党项和好，剩下回鹘、吐蕃就不足为患了。
因此，李继迁一再叮嘱自己的儿子，你要给朝廷上表，让朝廷同意你投降。如此这般，宋朝的大军就不压境了。稳定住边境，外患没有了，你再想办法削平内乱，等咱们部族统一起来，再与宋朝一见高下。
李继迁嘱咐完，与世长辞。那么李德明继位之后，是不是按照父亲说的去做呢？
第四章 关门称帝
李德明继承了党项部落首领后，率领党项归降宋朝。“景德和约”的签订，使经历了数十年征战的党项民族得以休养生息，势力迅速壮大。于是李德明开始效仿皇室兴建宫殿，设置仪仗，关起门来当了“皇帝”。那么，宋朝知道后，会任由李德明这么为所欲为吗？李德明这个所谓的“皇帝”，能够做得安稳吗？
党项大首领李继迁与宋朝斗了二十多年，宋朝拿他一点儿办法都没有，但是在与吐蕃人交战时，李继迁中了吐蕃首领潘罗支的埋伏，撒手人寰。李继迁去世之前，立下遗嘱，告诉儿子李德明，一定要给宋朝上降表，谋取同宋朝议和。
李德明当时虽然只有二十三岁，但他并不是个黄口孺子，什么也干不了。史籍记载，李德明“深沉有器度，多权谋”（《西夏书事》卷八）。别看他人小，心眼并不少，年纪轻轻就跟着父亲南征北战。李继迁与宋朝打了一辈子游击，居无定所，飘忽不定，李德明就跟着父亲过着颠沛流离的生活。他十七岁的时候，担任行军司马，独当一面，率领部队进攻宋朝的州县。可见他虽然年轻，但是能力并不差。
李继迁一死，李德明自封为定难军节度使。为什么是自封呢？因为定难军节度使需要得到辽朝的册封，李德明向辽朝隐丧不报，也就是说辽朝还不知道李继迁已死。但宋朝知道，跟我们作对了几十年的大魔头终于死了，他儿子很年轻，也没得到辽的册封。于是宋朝边帅们就在边郡贴出榜文，号召所有党项部落的头人，只要手下有几个人的，如肯归降大宋，一律授予五品团练使官职，赐给银两、绢帛。很多党项部落的首领，特别是那些跟李家有仇的，一看李继迁死了，李德明年轻继位，又没得到辽国册封，肯定压不住台，宋朝又开出这么优厚的条件，就越境归降了宋朝。摆在李德明面前的形势很严峻。
第1节 德明远见
李继迁死后，党项部落果然出现了严重的危机。但是，面对内忧外患的局面，刚刚继位的李德明却并没有马上遵照父亲的遗嘱归降大宋，而是首先做了另外一件更为重要的事情。
李德明继位之后，召集部下商议，他说跟宋朝和好，得分怎么和，是站着平等跟宋朝和，还是跪下作揖跟宋朝和，咱必须选一样。如果咱是跪着作揖跟宋朝和，宋朝会看不起咱们，不会有真正的和平。尊严来自于实力，咱必须证明咱的实力，咱得让宋朝看得起咱。所以现在必须得兴兵替先王报仇，把先王的仇报了，咱在这一带威名也扬出去了，别的部落怕咱们了，宋朝才不敢轻视咱们，到那时再跟宋朝议和。部下都觉得，少主真是有远见，说得太对了。于是部下向他进言：“国家疆宇虽廓，自西凉扰乱，先王被害，蕃众惊疑，若不假北朝威令慑之，恐人心未易靖也。”（《西夏书事》卷八）现在既然跟宋朝不尴不尬的，那咱一定要得到辽朝的册封，必须得让辽承认咱们，大树底下好乘凉，如果吐蕃、回鹘要是跟咱作对的话，咱也有个后台靠山。李德明就赶紧派人到辽去请求册封。臣父已经去世了，我汇报晚了，我们这地方通信手段不够发达，现在特来报丧，请求册封袭爵。辽立刻册封李德明为西平王、定难军节度使。现在李德明有天朝上国的策命，不是自封的了，下一步就是要为先王报仇，干掉杀父仇人——吐蕃首领潘罗支。
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