两位贴身婢女看到众人犹豫的脸色,赶紧解释:
“太夫的意思是说:她刚才擅自离席,想必各位大人认为她是位无情的女子。但是,她从未如此为难。如果顺了寒严先生的意,就会违拗船桥先生的心,如果顺从船桥先生,又会对不住寒严先生……因此才不声不响地离开座席。现在吉野太夫想重新招待各位客人到她的住处……请各位晚一点回家,不要急着走,多待一会儿吧!”
众人听了这席话之后,如果拒绝,会让人认为气度狭小;而且吉野要以主人的身份招待他们,令人兴致勃勃。
“去看看吧!”
“太夫这么有诚意。”
于是,在侍女和贴身婢女的引导下,五双草鞋踏着柔软的春雪,不留痕迹地走过。
除了武藏,每个人都觉得兴致盎然,心中暗暗想着:
“哈!大概会招待我们喝茶吧!”
吉野喜爱茶道不是一天两天的事,况且喝杯淡茶也挺不错。大家边走边想,不久已走过喝茶的房间,来到后院,这里是一片毫无情调的田地。
众人显得有点不安,光广责问道:
“到底要带我们到哪里?这里不是桑树园吗?”
另一位侍女笑着回答:
“哈哈!不是桑树园。每年春末,大家都会到这牡丹园游玩。”
光广仍然不高兴,再加上天寒地冻,更令他越觉得不舒服。
“不管是桑树园,还是牡丹园,在这样的下雪天,不都是一样的萧条吗?吉野要我们感冒才高兴吗?”
“实在非常抱歉,太夫交代过她会在那边等,所以请走到那边。”
定睛一看,田园的一角有一间茅草屋。它是一间纯朴的平民住家,在六条里妓院开发之前就有了。屋后围绕着冬青树,它的风味和人造庭院的扇屋完全不同,但却属扇屋的范围。
“请往那边走。”
侍女进到一间被炭熏黑的泥地房,引领众人进入屋内。
“大家都到了!”
婢女对着屋内喊道。
“欢迎光临!请不要客气。”
吉野的声音从纸门内传出。纸门上映着红通通的火焰。
“好像远离尘嚣一般啊……”
众人看到土墙上挂着一件蓑笠,心里好奇吉野太夫到底要如何款待客人。
13
吉野穿着素雅的浅黄色和服,系了一条黑缎腰带,头上梳着端庄的发髻,脸上略施薄粉,笑盈盈地迎接客人入内。
“啊!真漂亮!”
“真是美若天仙!”
大家目不转睛望着吉野。
在昏暗的土房内,坐在火炉旁,穿着清爽的浅黄色棉质和服的吉野,比起坐在金屏银烛之前,穿着桃山刺绣和服,涂着绿紫色口红嫣然而笑的吉野,美上千百倍。
“嗯!这一来,我突然觉得神清气爽了。”
一向不太赞美别人的绍由,也收敛恶毒之口。这里特地不准备坐垫,吉野邀请众人坐到乡下特有的火炉边:
“如各位所见,这里是山中的房子,无法好好招待各位。在下雪的夜晚,不论是贱夫显贵,最好的款待莫过于坐到火炉边取暖了。所以我准备了许多柴薪,足够我们彻夜聊到天明。请各位随意坐到火炉边吧!”
原来如此。
让众人走过寒冷的地方,再让大家烤火取暖。这大概就是她所谓的招待吧!光悦点点头表示同意,绍由、光广和泽庵三人则舒服地坐到炉边烤火。
“那位先生也请来烤火吧!”
吉野让出位子,邀请身后的武藏。
四边形的火炉,围坐了六人,显得有点拥挤。
武藏一直拘泥于礼节。日本当今之下,排名在太合秀吉和大御所之后的,就属第一代吉野的娇名了,她的名字远播天下,比起出云的阿国,她的品德更为高尚,更受民众敬爱。她也比大阪城的淀君更有才气,更容易亲近,所以才如此有名吧!
寻欢客被称为“买醉者”;而卖才色的她,被称为“太夫”。听说有七位侍女服侍她洗澡,有两人帮她剪指甲。光悦、绍由和光广等“买醉者”,以如此有名的女性为玩乐对象,到底乐趣在哪里?武藏怎么也看不出所以然来。
但无聊的游戏当中,客人的礼节,女性的礼仪,双方的意向等等的事情,俨然有不成文的规定。因此,不谙此道的武藏,只觉得僵硬不自在,特别是第一次来到脂粉世界,更是不知所措。被吉野明亮的眼睛频送秋波,令他顿时面红耳赤,心跳加快。
“为什么只有你那么客气呢?请坐到这边来吧!”
吉野这么说了好几次。
“那.……我就不客气了!”
武藏忐忑不安地坐到她身边,笨手笨脚地模仿其他人在火炉旁烤火。
吉野在武藏移坐到自己身边时瞄了他的衣袖一眼。好不容易趁大伙儿话兴正浓的时候,悄悄地拿出怀纸,轻轻擦拭武藏的衣袖。
“啊!不敢当!”
武藏若不出声,没有人会注意到这举动。他看了一眼自己的衣袖,答礼后,所有人的眼睛都朝吉野看去。
宫本武藏 风之卷(56)
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