她手里握着折叠的怀纸，纸上沾着刚刚擦拭过的红色粘稠东西。
光广瞪大了眼睛说道：
“啊！那不是血吗？”
吉野微笑道：
“不是，只是一片红牡丹而已。”
每人手上各持一个酒杯，按自己的喜好随意喝着。火焰映在六人脸上，忽明忽暗地跳耀着。大家忍着刺骨的寒气，望着眼前的火焰，默不作声。
“.……”
柴火将尽，吉野从炭笼中取出已切好的一尺左右的细柴薪放入火炉中。
众人看着她添加的细枯木，发现那不像是松枝或杂木。因为它不但容易燃烧，且火焰的颜色相当美丽，众人沉醉于火焰中。
“呀！这薪木到底是什么树木呢？”
有人注意到了，这么喃喃自语着。其他人因迷恋于美丽的火焰而无人搭腔。
才四五根的细柴薪，就将房内照耀得有如白昼。
火焰就像风中的红牡丹，紫金色的火光交织着鲜红的火苗，熊熊地燃烧着。
“太夫！”
终于有人开口：
“你添加的柴火———到底是什么树枝呢？它不是普通的柴薪吧？”
正当光广询问的时候，整个屋子里已经弥漫着由柴火中飘出的香味。
吉野回答：
“是牡丹树。”
“啊！牡丹？”
这个答案震惊在座的每个人。平日一提到牡丹，都只想到它美丽的花朵，牡丹怎么可能成为柴薪呢？众人半信半疑，于是吉野将一枝烧过的柴薪放到光广手上，并说道：
“请各位过目！”
光广将牡丹柴薪拿给绍由、光悦看：
“原来如此，这就是牡丹的树枝啊！怪不得……”
接下来吉野又说：围绕扇屋四周的牡丹园早在建扇屋之前就有了，其中有好几株牡丹树已经具有百年以上的历史。为了让一些古株开花，每年冬天，必须砍下那些被虫蛀过的古株，好让它长出新芽来，柴薪就是那时砍下的古株，当然无法像杂木那样，一次可以剪很多。
砍下来的短枝，拥到火炉内燃烧，柔和的火焰美丽极了。它不但没有熏眼呛人的烟雾，而且散发出怡人的清香。不愧是花中之王，即使成为柴薪也与杂木不同。从实质上来说，无论是植物还是人类，活着的时候，开出美丽花朵；枯萎之后，还可以成为美好的柴薪。有人能够像牡丹这样，拥有真正的价值吗？
吉野感慨万分，无奈地笑着说：
“唉！我却不如这牡丹花，一辈子浑浑噩噩地活着，年轻时还能以姿色让人欣赏；年老色衰之后，却只是一堆连香味都没有的白骨。”
牡丹枝熊熊的白色火舌，旺盛地燃烧着，炉边的人们全然忘记夜已深沉。
吉野说道：
“实在没什么可以招待的，但是这滩区的名酒和牡丹薪，却足够供应到天明。”
众人对吉野的招待非常满意，尤其对豪华奢侈已经相当厌倦的灰屋绍由，更是既感叹又夸赞：
“怎么说没什么可招待的，这胜过国王的招待啊！”
“请各位留下几个字，当做纪念吧！”
吉野拿出砚台。就在磨墨期间，侍女已到隔壁房间铺上毛毯，并展开唐纸。
光广帮吉野催促泽庵：
“泽庵，难得太夫这么央求，你就提笔写点什么嘛！”
泽庵点点头说道：
“应该光悦先写。”
光悦一言不发，跪坐到唐纸前，画了一朵牡丹，而泽庵则在花朵上方空白处题字：
国色天香
堪珍惜
应惜之花
终雕零
光广也故意写了一首戴文公的诗：
忙里山看我
闲中我看山
相看不相似
忙总不及闲
吉野在众人劝诱之下，也在泽庵题歌下写着：
纵然盛开
花之寂寞
雕谢之后
何人堪怜
吉野写完，将笔放下。
绍由和武藏只是静静地看着，没有人强迫他们提笔留字，这对武藏来说，实在是求之不得。
此刻，绍由看到隔壁房间的壁龛挂着一把琵琶。他便提议在今晚散会之前，请吉野弹一首琵琶曲。
“太棒了，一定要弹。”
众人央求着，吉野也不推却，立刻拿起琵琶，动作坦率自然，既不是夸耀自己具有才艺，也不是故意谦虚。
她离开火炉，抱着琵琶坐到隔壁房间的榻榻米上。炉边的人们也都静下心来，听她弹了一节平家曲之后，仍然沉默无语。
炉中的火焰转弱，房内也随之暗了下来。众人沉醉于乐曲中，浑然忘了要添加柴薪。这个乐器仅有四条弦，弹奏起来却是千变万化，忽急忽慢。即将熄灭的炉火，偶尔飘起火焰，将人们的心唤回到现实来。
一曲终了，吉野面带微笑地放下琵琶，坐回原位：
“现丑了。”
此刻，众人站起身来准备回家。武藏好像从空虚中被救回来一般，终于松了一口气，抢先跨出房间。
宫本武藏 风之卷(57)
除了武藏之外，吉野向每位客人打招呼送别。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |