睿山、一乘寺山、如意山岳等连峰，仍然熟睡在静止的白云怀里。
宫本武藏 风之卷(76)
这里就是俗称的薮之乡下松，是一乘寺的遗迹，也是乡道和山道的分水岭，山道在此分为三个岔路。
像伞一般伸展开来的松树，高耸得几乎要贯穿清晨的夜空。这里位于一乘寺山的山脚地带，道路倾斜、布满石砾。下雨的时候，路面汇集雨水形成一条河流；天晴的时候则像干涸的河床露出河脊。
吉冈武馆的人以下松为中心，有如夜晚的螃蟹盘据了四周。了解地形的人说道：
“这里有三条路，不知道武藏会从哪一条过来。所以我们要兵分三路埋伏在路边。下松则由掌门人源次郎负责。再加上壬生源左先生和御池十郎、植田良平等十名老前辈把守就可以了。”
有人持另一种看法：
“不，这个据点太过狭隘，聚集太多人反而不利。倒不如拉开距离，埋伏在武藏必经的路线，等武藏通过时再团团围住。这样铁定万无一失啊！”
人数一多，自然意志高昂。只见地面的影子时聚时散。有的持长刀，有的拿枪，摩拳擦掌蓄势待发。这些人没有一个是胆怯的。
“来了！来了！”
虽然离约定时刻还早，但是对面有人这么一叫，让人听了为之振奋，所有的影子立刻静了下来。
“是源次郎！”
“乘坐轿子啊！”
“毕竟还小嘛！”
众人一起眺望———看到远处三四盏提灯在明亮的月光下逐渐接近睿山。
“啊！大家都到齐了。”
先下轿子的是一位老人，接下来的是年仅十三四岁的少年。
少年和老人头上都系着白布条，裤裙两侧的开口高高扎起，他们是壬生源左卫门父子。
“喂！源次郎。”
老人对儿子说道：
“你只要站在那棵松树下就行了，可别乱动喔！”
源次郎没说话，只是点点头。
老人抚着他的头说道：
“今天的比武你是名义上的决斗人，但是打斗则交给众弟子。你还小，只要一直守在这里就行了。”
源次郎又点点头，老实地走到松树下，像个布偶直挺挺的站在那里。
“还不必戒备，离天亮还有一段时间。”
老人故意显得从容的样子，伸手入腰间拿出一支烟斗，问道：
“有没有火？”
御池十郎左卫门向前走一步回答：
“壬生老前辈，打火石有好几个，但在抽烟之前，要不要先分配人手呢？”
“你说的也有道理。”
他毫不吝惜的将自己年幼的儿子当做名义上的决斗人，真是个容易沟通的老先生。他二话不说，完全配合大家的看法。
“那我们赶紧准备迎敌吧！这些人要如何分配呢？”
“以这棵下松为中心，在三条道路上，以间距约三十五米在道路两旁埋伏。”
“那这里呢？”
“我和您以及十名人手负责保护源次郎。不管武藏从哪一方来，只要打个信号，我们就可合力攻击。”
“等等！”
姜还是老的辣，他深思着：
“即使分成好几个地方，也不知道武藏会从哪个方向来。所以打前锋与他迎战的仅有二十几名而已。”
“之后，大家再一起围上去。”
“不，没这么简单，武藏一定会带打手来。不只如此，那天的下雪夜，武藏在莲华王院打败传七郎之后迅速撤退，可知武藏这个人不但剑法利落，退场手法也很高明，可说是一个懂得撤退之道的人。也许他会因人手不足而先杀三四个人再逃开，然后再到处散播谣言，说是自己一人在一乘寺遗址打败吉冈七十几名遗弟子。”
“不，我不会让他得逞的。”
“这样只会变成没有休止的争议而已。无论武藏带多少打手，世人只会以为他是单枪匹马赴约。一人和众人对峙的比武，世间的舆论会谴责人多势众的一方。”
“我明白了。总之，这次绝对不让武藏活着逃走。”
“正是如此！”
“您不说我们也知道。万一再让武藏逃脱，事后再怎么辩解也无法洗清我们的污名。因此，今天早上只有一个目的，非置武藏于死地不可。这一来死无对证，世人只能相信我们所说的了。”
御池十郎左卫门说完，环视人群，喊了四五个人的名字。
三个门人手中提着弓箭，另一个则扛着枪走上前来，应声道：
“您叫我们吗？”
御池十郎左卫门点点头：
“嗯！”
之后，面向源左老人说道：
“老前辈，事实上我也准备了这些家伙。所以请不用担心。”
“啊！会飞的家伙呀？”
“可以埋伏在高一点的地方或是树上发射。”
“你不在乎世人批评你这种卑鄙的手法？”
“与舆论相比，最重要的是置武藏于死地。惟有战胜，方能改变舆论。如果失败，即使是真相，世间也只会发牢骚而已。”
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