“好,既然决定豁出去,那我就没异议。即使武藏带再多帮手来,我们有弓箭、枪炮,一定可以打赢的。但是,可别在我们商量的时候被对方偷袭了。部署由你负责,快去准备。”
宫本武藏 风之卷(77)
老人同意之后,十郎左卫门命令道:
“埋伏!”
为了应变敌人出没的地方,采取前后夹攻的方式,埋伏在三岔路两旁的是前卫;而下松处则为大本营,大约有十名中坚分子据守。
芦苇丛中的人影像雁子般分头散开。有的藏匿到茅草中,有的躲到树阴下,有的则趴在田埂间。
附近也有一些背着弓箭的黑影往树上爬。
另外,扛枪的男子,爬到松树上。为了避免月光照射留下黑影,处心积虑地藏住自己的影子,以免被敌人发现。
枯萎的松叶和树皮稀稀落落地掉了下来。站在松树下如布偶般的源次郎,打了好几个寒颤,并伸手拉紧衣襟。
源左老人瞪了他一眼:
“怎么,你在发抖呀?真是个胆小鬼!”
“我一点也不害怕,只是松叶掉到我背上。”
“那就好,这次比武对你是个难得的经验。待会儿打斗就要开始了,好好看清楚啊!”
此刻,三岔路最东边的修学院道方向,突然传来一声:
“笨蛋!”
接着,那附近的芦苇丛便一阵骚动。
很明显地是埋伏的人在移动。源次郎紧紧抱住源左老人的腰,随口叫道:
“好可怕啊!”
“来了啊!”
御池十郎左卫门立刻提高警觉,往喧闹的方向奔过去。
出乎意料地,那人并不是来赴约的敌人,而是前几天在六条柳街大门前调解敌对双方的人。他就是蓄刘海的年轻人佐佐木小次郎。
他态度高傲,站在那里滔滔不绝地斥责吉冈门人:
“你们瞎了眼啊?战斗之前还这么粗心大意,竟然把我当成武藏,糊里糊涂地就猛扑过来,真是冒失鬼。我是今早比武的见证人,竟然有人把枪口对着我,不!是有人拿枪从芦苇丛中狙击我,真是岂有此理。”
但是,吉冈这边的人情绪也相当激昂,因此有人怀疑起小次郎来。
“这家伙可真嚣张!”
“也许是受武藏之托先来刺探情况呢!”
吉冈门人细声谈论着,虽然没人再出手,但并没有从他四周撤离。
十郎左卫门赶紧过来。小次郎不再理会众人,直接向后来的十郎左卫门大发牢骚。
“我今天是来当见证人的,吉冈门人却将我视为敌人,难道这是你的吩咐?果真如此的话,我佐佐木小次郎已经很久没用鲜血来磨传家的长剑‘晒衣竿’了———这真是我的荣幸。我不可能无缘无故当武藏的帮手,但是为了自己的面子,我会跟你们较量一下的。现在,我想听你们怎么说。”
他像一头威猛的狮子咆哮着。
这种傲慢姿态是小次郎惯常的态度。光从他的态度和刘海就震慑了不少人。
但是,御池十郎左卫门却不吃这一套。
“哈哈哈!这的确令人生气!但是,有人委托你来当今早比武的见证人吗?我们吉冈门这边不记得拜托过你,是武藏托你来的吗?”
“住口!前几天在六条街上立布告栏的时候,我确实跟双方都说过。”
“原来如此,那时你说过了啊!是你自己说要当见证人的———那时候武藏并没有托你,我们这边也没有拜托你。总之,是你自己好管闲事,一个人唱独角戏罢了。世上像你这样鸡婆好管闲事的人倒是不少呀!”
“你倒真敢说啊!”
小次郎被激怒了,这回可不是虚张声势而已。
“回去!”
十郎左卫门极其不悦。
“这可不是杂技团!”
“嗯!”
小次郎倒吸一口气,脸色发青地边点头边转身:
“给我记住,你们这些人,咱们走着瞧!”
他正要离去的时候,壬生源左老人正好走过来:
“年轻人!小次郎,请留步。”
老人赶紧叫住小次郎。
“我没事了。但是请你们记住刚才说的话,你们会得到报应的,等着瞧吧!”
“啊!请别这么说!好久不见了!好久不见了!”
老人边说话,边绕到气极败坏的小次郎面前:
“我是清十郎的叔叔。以前就听清十郎说您是位很有出息的人。这次一定是个误会,门下子弟对您的造次,请看在我这老人的面子,原谅他们吧!”
“您这么说,我实在担当不起。过去我在四条武馆和清十郎也是好朋友,所以才好意想来帮忙,却遭到……再说下去,我又要口出秽言了。”
“难怪您会生气。大人不计小人过,请把他们的话当成耳边风,听过就算了,不要放在心上。请看在清十郎和传七郎两人的份上,多担待一些。”
源左老人机敏地安抚了这个骄傲自满的年轻人。
这样的安抚,并非要小次郎拔刀相助。源左老人一定是担心这位年轻人会到处张扬吉冈门卑鄙的手段,那可吃不完兜着走。
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