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晚清旧事:帝国的死亡日记_西门送客【完结】(57)

  这时,乡绅王作新看不下去了,于是就向当地官府告发了冯云山及拜上帝教,结果导致冯云山和会徒卢六(后死于狱中)被抓走关进县牢。洪秀全得了消息后,急忙赶到广州找当年他求教过的牧师罗孝全,试图通过他来影响两广总督以营救冯云山,但由于当时两广总督调任未果。

  不过,后来在杨秀清的主持下,会众的穷哥们筹了一笔钱去贿赂官府,官府接受贿赂以后,判定冯云山“并无为匪不法情事”,但认为他“无籍游荡”,影响到地方的安定团结,于是派差役将冯云山押送回原籍花县管束。

  殊为搞笑的是,冯云山用三寸不烂之舌,在路上成功说服并让两个解差加入了拜上帝会。记得《大话西游》里,唠唠叨叨的唐僧对牛魔王的手下说:“你妈贵姓啊?我只是想在临死前交个朋友”,最后把牛魔王的手下给彻底逼疯了,看来冯云山的嘴上工夫和《大话西游》里的唐僧有得一拼,这三年来他在紫荆山发展会众三四千人,断断不是吹牛的。

  花开两朵,各表一枝。在拜上帝会的主要领导冯云山被抓走、精神领袖洪秀全远走他乡的时候,会众们害怕官府迫害,人心惶惶,这时候,紫荆山烧炭党领袖兼拜上帝会的高管杨秀清和萧朝贵站了出来,他俩利用当地的降僮巫术,为大家演出了一场“天父、天兄”附身的好戏。

  说到降僮巫术,也叫降神,现在已经不太多见,但在南方一些偏僻的小山村里,还是有巫婆神汉存在的——越是落后的地方,就越有人相信这些东西。笔者小时候也见过此类表演,往往开头是巫婆在那里默坐冥想,继而突然跃起,手舞足蹈,披头散发,嘴里还念念有词,并且换声说话,形同两人在交流,但旁观者又往往不知其所云。

  乡下倘若有小孩子哭闹,几日不止的,家长往往也会请来巫婆,每到傍晚,夜色渐暗,荒野旷郊里就会传来巫婆的喊声“回来吧、回来吧”的喊魂声,听来毛骨悚然,非常可怖,在笔者童年记忆里留下了深刻的印象。

  这类降神通神的迷信表演,在后来的义和团更是发扬光大,几乎人人可以通神,人人皆会此术。只可惜,义和团大师兄们在洋人的长枪大炮面前哗啦啦的倒下,惨重的失败导致中国神术遭到国内外人士普遍的怀疑。尽管现代人对这些古老的东西是嗤之以鼻,但笔者倒认为,这类东西可能就像气功一样,究竟有无科学道理,恐怕还要科学研究验证,不能简单的指责为迷信了事。

  回头说杨秀清和萧朝贵的降神把戏。在拜上帝会群龙无首兼之会众们文化水平低下的状况下,杨秀清和萧朝贵两人一前一后,咣当一声的摔倒在地,随后又一个鲤鱼打滚,挺身而起,神色肃穆,自称为“天父天兄”,让会众们不要慌张——这时的拜上帝会,最需要的就是有人勇敢的站出来。(1)

  这一切,洪秀全和冯云山都蒙在鼓里。当他俩返回紫荆山的时候,发现杨秀清和萧朝贵已经利用“天父天兄”的身份,树立了在会众中的威信,而此时洪、冯两人为官府迫害,不便公开活动,只能暂时依靠杨、萧两人来出面主持组织生活。在这种情况下,洪秀全投鼠忌器,不可能撕破脸皮揭发杨秀清和萧朝贵是在假传圣言,因为揭发他们的把戏也就意味着自己一直念叨的神梦也可能被人怀疑。

  无奈之下,洪秀全只好违心认了这从天而降的“老爸和老哥”,承认了杨、萧“天父天兄”代言人的特殊身份。这导致了一个严重后果就是,拜上帝会的权力结构由洪、冯的一元控制模式,已经悄悄的变成了杨萧与洪冯的二元组合模式,这为后来“天京事变”的权力斗争埋下了重要伏笔。

  再来看一下太平军起事前的国内局势。1850年2月,道光老爷子去世,民间盛传“清尽明复,天下大乱”,当时的广西也是风声鹤唳,谣言四起,当时就有三合会、天地会首先发难,并逼近桂林。几乎与此同时,拜上帝会也开始号召各地会众,前来桂平县金田村“团营”。

  不信教的人,往往无法理解宗教强大的号召力。所谓“团营”,就是各地拜上帝会的会众变卖自己所有家产,携家带口,前往桂平县金田村聚合,一时间竟然有数万人之多。促成团营的另外一个重要因素是广西当地愈演愈烈的村落间械斗,特别的客家人和当地人的争斗,这也导致大量会众下决心离开原住地,前往金田村。

  说到村落间的械斗,此乃中古遗风,特别在地方政府软弱的情况下,更容易发生。中国的乡村,村和村之间大多毗连而居,人口的增多导致资源紧张,常常会发生争水或争山之类的事端,官府如果没有能力调解或者偏袒一方的话,受到损害的村庄将会联合起来自保,不服管束,一旦械斗起来,虽然武器都是些锄头扁担,也往往会打个头破血流。这种事情,笔者小时候都曾经见过,那还是不远前的上世纪80年代咧。

  根据《石达开自述》里说,当时首先率众而来的贵县石达开,就是因为“道光二十九年,因本县(贵县)土人赶逐客人,无家可归”,才同率领会众上千人,又沿路收容了四五千的客家人,来到了金田村,成为太平天国的原始股民。

  其他大股入伙的也不少,除去金田本部会众二千人外(多为金田村地主韦昌辉的力量),另有紫荆山一带烧炭党人近三千(杨秀清、萧朝贵的力量),秦日纲在贵县龙山招募的矿工上千人,黄文金收容的客家武装上千人。这些能征善战的广西老战士,后来都成了革命最重要的班底,其中特别以客家人最为强悍。


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