卢作孚不卑不亢：“甫澄先生格外器重，作孚莫敢不从，只是作孚心中有几桩事不明，贸然接手，恐托付不效，误甫澄先生大事。”
“风闻卢先生办实业精明且大器，果然不假。好，在商言商，你我便先谈妥条件，再签合同。”
卢作孚望着江上，万流轮涌浪将木船掀得起伏不定，说：“这川江航务管理处成立数月，川江上，人称‘川江航务不管处’。”
“一语中的！今日之前，确实如此！”
“今日之后，甫澄先生命作孚担当处长，作孚不知，哪些该管，哪些不该管？”
“唔。”
“比如，外国铁船浪翻中国木船，该管不该管？”
刘湘一愣：“我还以为你们生意人一上来要提出什么讨价还价的条件……”
“这一件事，今日之前，该巡江司管，巡江司被英国人把持，受害中国木船告到巡江司，巡江司从来坐视不管！”
“自今日起，归川江航务管理处管。”
“其二：军队征用川江轮船，打兵差，本处该管不该管？”
“这……很要紧么？”
“事关川江上中国轮船公司兴衰沉浮。”
“依你……”
“作孚恳请四川军人扶持川江华资航业，打兵差必须给煤、给费用。若只用船舶舱面装兵，则须让轮船公司在舱下装货。且军人搭船，必须出钱买票。军事机关应派兵严格维持码头秩序，使客人和货物上下轮船均感到便利和安全，而决无各施淫威、分文不掏、扣留船只、损坏货物、无端滋事、敲诈勒索、搜身掠夺、打架斗殴甚至调戏妇女的权利。这一条，如若本处管不下来，则甫澄先生之整顿川江航务——无异空谈！”
刘湘面色大变：“作孚确实道出了辖区管理制的弊端，可是如果真要这么做，就必须对我川军各军实行全面的军政整治。罢罢罢，我且依了你！”
“再者，兵差分配，本处该管不该管？”
“这……”
卢作孚振振有词：“从前打兵差，都是落在中国轮船身上，外轮倚仗特权，从来不打。这就在川江上形成了中外轮船竞争上的落差，中国轮船不堪兵差之重，外国轮船却趁机抢运利润大的货物，今日川江上中国轮船岌岌乎可危哉，此祸根之一也！”
“那你就管！不过，杨森、刘文辉、邓锡侯那里，我还须联络，请川军各军都派代表来协商。”
卢作孚一笑：“此甫澄兄该管之事，却是作孚不该管也不能管！”
刘湘指点卢作孚，大笑：“你啊你啊，我刘湘阅人无数，像作孚先生这样的商场谈判高手，还是头一回见到！当真是胸有成竹，滴水不漏。还有问题么？”
“其三，也是最后一个。”
“请！”
“进出重庆港口所有船只必须向川江航务管理处结关，并经航管处的士兵上船检查，确认无军火、鸦片及其他违禁物品走私携带，才能上下客人和装卸货物。任何乘客或船员上下轮船，航管处士兵有权进行检查。”
刘湘为难地说：“所有轮船，那洋人的船？”
“作孚说——所有轮船，自然包括外轮。作孚要问的正是——甫澄先生的川江航务管理处，对川江上洋船，该管不该管？作孚特指的正是洋船。横冲直撞、强霸航道，走私越货、贩卖鸦片，欺行霸市、恶性竞争，积恶不除，这川江，再怎么管，也永无正理！”
“卢处长，对川江洋船，你怎么管？”
“中国人武装登上洋船实施检查。”
刘湘与何北衡面面相觑。刘湘道：“民国十六那年，作孚为我军事政治研究所第1期学员讲课，刘湘也曾在旁聆听，作孚自己讲的——自《天津条约》起，中国内河航运权旁落列强手中，从来就是外国人检查中国船，谁见过中国人检查外国船？”
“我讲过。”
“可到了如今的民国十八年，你居然要武装登船！”刘湘正想发作，遇上卢作孚冷峻的目光，缓和道，“作孚啊，你可知这样一来航管处实际上已行使了海关、航管、商管、警务方面的综合责任？”
“先生心中有话，未向作孚说尽。”
“哦？”
“先生此刻最想说的是，如若依卢作孚所言去做，将冒极大风险，万一惹怒洋人、惹下涉外大祸，岂止卢作孚吃罪不起，便是先生，也扛不起这责任！”
刘湘强忍胸中愤懑，沉吟说：“依我看，派士兵检查华轮尚可，武装检查外轮，还需从长计议。”
“今日甫澄先生召唤作孚，开宗明义——为一统川江！先生这宏图大志，可曾为作孚所言动摇？”
“统一大业，刘湘平生之愿，谁又能动摇得半分！”
卢作孚击案赞叹：“好！”
刘湘恼火地说：“好什么好？卢先生，个中缘由，有所不知，武装检查外轮，艰险万分！”
说着，刘湘示意，何北衡取出一份旧报纸，递上。
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