“您想用中国的三十六计——借刀杀人？”
教授指着田仲，哑然失笑，笑得眼泪都出来了：“田中君，田中君，你啊，你可真会替我找乐！”
“不想借刀杀人，何苦去访他的仇人？”
江上一声呜咽似的汽笛，是民生公司对开三条航线的早班轮船将从码头驶出。
“快去！”教授忽然收敛笑意，冷冷地道，“还赶得上他的渝合航线早班船。”
田仲知道自己根本不配揣测教授的心机，但还是一路快跑向通往小河千厮门码头的石阶，一边嘀咕着：“既然你的下策不是花钱买路，那还能是什么，最后的下策不就是动刀么？如今的阵势，肯定不敢让日本浪人动刀，那等于惹火烧身，下场更惨。也不敢让朝天门码头上的中国浪人动刀，其结果一样。剩下的，就只能是借刀杀人。让他自己的仇人杀了他。可是，老师一听我说借刀杀人，笑得那样。肯定是我猜错了。可是，不是借刀杀人，何苦在这种紧要关头，叫我去查他的仇人？”
民生轮刚离岸，田仲就赶到，他径直由跳板冲过囤船上通道，跳上船去。
立秋后，重庆可不会马上退凉，老话说的，“二十四个秋老虎”！1929年立秋后，更是如此。老虎一般暴烈的太阳早早地驱散了两江交汇处缠绵的迷雾。已是8月7日，“云阳丸事件”第三天。
云阳丸上，日本士兵荷枪实弹，与码头上峡防局警员对峙。这天，又换了李果果这班人。
日本士兵不再挑衅，李果果们也只默默监视云阳丸。
这一天，刘湘一身戎装，军容严整，恭候办公处会客室，迎来一位一早就派人送来名片，按外交规矩恭敬求见的客人。名片两面，分别用中文日文印着：“日本国驻中国重庆领事松本义郎”。刘湘儒雅谦恭地听过日本领事的来意，笑得一脸和气：“领事先生，这事不归我管啊。我是军人，他们派去贵国云阳丸的是警员。”
何北衡一直在座，默默观察着。听得刘湘此言，暗自佩服卢作孚，早在上任之初，便埋伏下紧要处这一着令对手难以应对的怪招。果然，日本领事一愣：“不是军人，是警员？”
刘湘说：“据说，贵国云阳丸不准中国警员上船，敝国警员似乎就真的没上船。”
松本义郎城府颇深，默默听着。
刘湘不卑不亢地说：“再者说了，上月我军向云阳丸请求帮助运送兵员，云阳丸完全予以拒绝，所以，我军与贵国云阳丸当真是应了敝国那句老话——井水不犯河水。”
松本义郎说：“我有一事想请教刘将军。”
刘湘说：“别客气，尽管讲。”
“这事不归刘将军管，归哪位将军管？”这话问得客气，来得歹毒，那意思就是——你刘湘身为本省善后督办，你若不管，我可以找你的死对头杨森、邓锡侯去。这等于是拿一根尖刺专挑刘湘的痛处戳。
何北衡担心地扭头望着刘湘。果然，刘湘本能地将右手伸向腰间，却又全然不露声色地克制了这一举动，那手平和地停了下来，拐向桌面上的盖碗茶，端茶：“请。”
松本礼貌地端起茶：“请。”
“唔，重庆沱茶，味道就是长。”刘湘揭了盖碗，悠悠地刮去水面上的茶沫，长长地呷了一口，“川江上的事，自然归川江航务管理处管。”
何北衡这才长长松了口气。松本想威胁刘湘，万一刘湘不屈服，又想至少激怒刘湘，让刘湘在这场双方都不露声色的谈判较量中露出破绽，好窥见胜机，可是，刘湘天衣无缝地应对了这一毒招。
松本义郎不失礼数地鞠躬，退下。
刘湘沉下脸来，望着松本义郎的背影，指桌上的电话箱：“接卢处长。”
“依你之计，作孚，我把贵客打发到你那儿来了。”刘湘打着电话。
卢作孚说：“我这边正等着他！”
“来者不善。”
“作孚查过他的底细，这松本在日本外交界是个人物。且是日本政界有名的中国通，据说，至今每天夜晚秉一盏灯，读中国四书五经到天明。”
“当心点，他在我这儿碰了个软钉子，正憋着一肚皮气。”
“我这肚皮里憋了几十年的气！”
刘湘正打电话，副官送上一封信，信封上可见收信人是“刘湘、刘文辉”，写信人是“蔡元培”。
刘湘一边看信，叫道：“又有贵客到了！”
卢作孚说：“谁？”
“中国科学社！研究员方文品过四川采集标本，你的朋友蔡元培给我的信。”
卢作孚兴奋地说：“蔡元培，好久没见了！”
“这位方研究员……”
“贵客！我正要借中国科学社的东风。我峡防局接待。甫澄先生，我早想在北碚建设我们的西部科学院了！”
“当心贪多嚼不烂。”
“不是太多，是太少！”卢作孚顺势递上一句，“甫澄兄，作孚眼下我最差的就是洋钱！”
刘湘也不是傻蛋，同样回敬一句：“作孚兄，刘湘眼下最差的也是这东西！”
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