乐大年斜眼向下一扫，四只碗这一边碗沿分别贴着四张纸条，依次写着：“北京路‘永远长’、南京路‘河水豆花’、南京路‘真资格河水豆花’……”
“这最后一碗为何无字？”
“这一碗恰恰就是我派李果果随便去磨儿沱岸边哪家农家端的！”
“果然摆不上席。”
“大年兄，这才叫三百六十行，行行出状元。东翁他们封赠你为美食家，我刚听了还想，粗茶淡饭菜根香足矣，今日亲眼一见，才知非虚名哉！”卢作孚心悦诚服地望着乐大年，“只是这一行中的小学生卢作孚还有一事不明？”
“讲！”乐大年服捧，得意而至于忘形，与得意忘形时的合川举人颇为神似。
“大年兄是怎么判断的？”
“豆花者，以石磨推黄豆取其浆下胆水点而成花也！”
“那是。”卢作孚本想说——小时候我跟着我妈推过点过的豆花也不止一锅两锅，转念一想，你大年兄既然服捧，我今天就让你的虚荣心也饱餐一顿！
“豆花为川菜专长。中国四大菜系之粤菜、鲁菜、京菜均缺此菜品。豆花更是我嘉陵江小三峡独门冲的看家菜，川省野语有之，道是——‘北碚豆花土沱酒，好耍不过澄江口’，足以为证！”乐大年果然入套，正好顺了卢作孚之意，口若悬河。
“果如大年兄所言——北碚豆花得以独门冲，冲在何处？”
“冲在两处！”
“哪两处？”
“其一，选料精。其二，调合齐。”
“敢问其一。”
“便与你说选料。豆花出自黄豆，北碚豆花——我说的是上品，不是你这末碗入不得流的！——必精选产自华蓥山、缙云山、起码是金刚坡上去，小雪大雪时节雪线以上之高山特产春豆！”
“果然占一个精字。”
“光占一个精字还不够，还需精益求精。”
“如何精益求精？”一说到这样做事，卢作孚本能地兴趣盎然。
“将高山春豆采回家，晒干，打瓣……”
“何谓打瓣？”卢作孚不懂就问，瑞山书院学风依旧，而且他早就料定，此时的大年兄生怕他不问，必定有问必答。
“取小扇石磨，初推成瓣。”
“大扇石磨岂不快些？”
“那啊，干豆一压便碎，”乐大年正色曰，“你想请客吃豆渣？”
“原来如此。然后……”
“然后去壳。”
“我妈从不去壳！”
“令堂大人推的不是豆花。”
“不是豆花还能是什么？”
“连渣闹！”乐大年斩钉截铁，不由得卢作孚不点头，他确实听妈妈说过这个菜名。
“令堂一定连豆浆中的豆渣都不过滤，胆水都不用，若在冬天，土里头扯一把萝卜樱樱，夏天随便砍点青叶子菜，剁成菜渣，锅里头一扔，便端上桌来。”
“全叫大年兄说了个准。那年辰……”
“作孚若要忆当年之苦，大年兄便不必再讲美食！”
“讲，打瓣之后……”卢作孚赔着小心，帮大年兄拎起刚才搁置的话头子。
“浸泡。自子时泡至次日午时最好。这才换上重磨，细细推之，然后下锅，以文火煮到半开，再倒入滤帕，滤出豆渣，重新下锅，依旧文火，见泡打泡，见浮渣去浮渣，这才下胆水点成花。”
“精彩！”
“这才说到其一，这其二，更重调合齐……”
“言之有理！”卢作孚眼看让乐大年这么放敞了讲下去，再有三天都讲不完豆花一菜，当下拨转话锋，不敢伤了乐大年情绪，依旧用请教的口吻，问道，“作孚方才还有一事不明。”
“讲。”
“这四碗豆花，旁边配好四只油碟，大年兄动也未动，却怎能当下准确无误鉴识出其出自何店何家？”
“好你个作孚，是要把大年肚皮里头这些年在美食上的存货全掏出来，便全说给你听——谁叫你我是二十多年的老交情！”乐大年道，“豆花本体，讲究四字，雪绵嫩鲜。”
“雪？”
“纯白如雪，不带一丝杂色。所以要选高山春豆，也有这原因。若是贪便宜将黑色杂色黄豆投入磨眼，势必做不到这一个雪字的成色。”
“绵？”
“雪，说的是成色。绵则是筷感。”
“吃一碗豆花，还有筷感？”
“吃连渣闹、菜豆花当然不必问筷感。但真要进入美食一界，首先要问的便是这筷感。莫小看了这一双竹筷，它之于常人，不过是果腹之工具。于美食家如乐大年者，则是大将军手头一杆银枪！刚才这头一碗，大年一筷子下去，便知其绵得劲。”
“大年兄从这碗中夹出一块豆花，连一点渣都不掉下，完整无失地放进嘴中。”
“北碚几条街走通，除却‘永远长’，无一家做得出如此绵扎的豆花。”
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