“老蔡，我好后悔啊……”严济舟声音哽咽道。
“济官，你什么都不用说，过去的事就让它过去。”
两人心照不宣，严济舟后悔没听蔡逢源劝告。道理很简单，收取十五万报效银，取消外省行商移地经营，李侍尧与潘振承是同谋。指责潘振承，等于打李侍尧的耳光，李侍尧当然会雷霆大怒。
蔡逢源道：“督署的裁撤令限定会所今日就得执行，依我看，我们还是先摘牌，再作下一步打算。”
悬挂了三十六年的“十三行会所”的匾额，在悲凄的气氛中摘下。
严济舟没像往常一样昂首阔步走向行首宝座，宽大的高靠背太师椅寂寞地摆放在原来的位置上。严济舟同行商一道坐在侧旁的座位上，垂头丧气。坐他身旁的蔡逢源轻声道：“济官，还是说几句吧。”
严济舟有气无力道：“我已不是行首了，会所裁撤，大家说如何办？”
众商面面相觑。
蔡逢源说：“公所裁撤，散商扬眉吐气，他们已经摆下架势，要与行商分庭抗礼。倘若这种局面出现，那比引进十个外省行商还可怕。启官，说说你的意见。”
潘振承从容说道：“十三行会所裁撤，可十三行还存在。首先我们要消除芥蒂，抱成一团，一致对外。国不可一日无君，十三行不可一日无主。严大人官秩四品，资深阅广，德高望重，我建议，严大人出任我们的署理主事。”
严济舟感到意外。
潘振承说：“同意者请举手。”
众行商跟着潘振承一致举手。
严济舟嘘唏道：“启官抬举老夫，老夫既感激，又惶恐，担心李大人指责我们变相官商垄断。启官，老夫洗耳恭听你的高见。”
潘振承有条不紊道：“我仔细研究过督署宪令，其中用词极为含糊。既然含糊，漏洞必多，则有空子可钻。李督台是儒将出身，宪牍的疏漏，他不会看不出。可见他内心矛盾，并非一定要打破垄断。”
蔡逢源赞许道：“启官的话有道理，督抚最关心的，恐怕还不是垄断，而是谁对藩库有利。”
潘振承不慌不忙道：“散商是散的，散商财单势薄，论承饷，散商远不如行商多；论报效捐输，散商更不能与行商同日而语。诸位说，到头来，督抚是支持散商，还是偏袒行商？丐帮都有帮主，百业都有会馆，我们是官授行商，为何就不可设立十三行会馆，推选临时的主事商？倘若督抚不过问，就等于是默认。”
蔡逢源欣然点头道：“启官头脑冷静，遇事不慌，同李大人关系不同寻常。老夫建议，启官做我们的署理副主事。赞同者请举手。”
严济舟激动地站起来：“老夫要第一个举手。”
全体行商一致通过潘振承做署理副主事商。
潘振承一石三鸟，化解了严济舟对他的妒意和敌意；在同仁中树立起他的威信；顺理成章做上副主事商，为今后登上总商宝座奠定良好的基础。
十三行公所改为民间组织十三行会馆，严济舟带领全体行商举行了挂牌揭幕仪式。散商跑到总督衙门告状，被把门的戈什哈挡住不让进。潘振承料事如神，李侍尧默认了十三行会馆。
英国教士
在十八世纪的全球竞争中，英吉利的势头像热带飓风不可阻挡。英国的战舰逐步控制了全球的主要航线，英国的商船在全球畅行无阻，英国的殖民地成几何级数增长，英帝国臣民称霸全球的野心日益膨胀。然而，英帝国却在宗教扩张中碌碌无为。
英国是最早与罗马教廷决裂的国家，新教（圣公会）成为英国的国教。在强大的天主教面前，巩固新教在英国本土的正统地位成为国王贵族们的首选，他们无力也无意超越国界去与庞大的耶稣会竞争。从中国明朝万历年起，来华传教的教士基本由耶稣会派出，人数最多的分别为法兰西、葡萄牙、意大利、西班牙等四国的传教士，此外还有德意志、比利时的传教士，就是不见英国传教士。
一七四二年，一个名叫切斯特·菲利浦（Chester Philippe）的英国少年，追随信奉罗耀拉学说的格雷神父躲避迫害来到法国。在巴黎修道院，菲利浦拜读了沙勿略的著作。沙勿略是耶稣会最早到东方传教的先驱，他的著作激发无数的教士献身神圣的传教活动，他们冒着生命危险，深入土著人居住地，过着异常艰苦的传教生活。
一七五一年，菲利浦追随葡萄牙传教士来到澳门。澳门是耶稣会东方传教的大本营，教士在澳门学习初级东方文化、语言、习俗，另外还需要学习掌握生存的技能。菲利浦被安排在华裔教士李查士名下学习汉语，李查士根据菲利浦的谐音为他取汉名费力朴。
进入中国内地的第一站是广州。在菲利浦准备前往广州时，遇到吕宋来的英裔西班牙探险家保罗。保罗已经辞去耶稣会传教团的工作，原因是他诱奸土著女教徒受到众教士的严厉谴责。菲利浦不赞同保罗放浪形骸的性生活，但对保罗深入土著探险的勇气敬佩有加。保罗自告奋勇带菲利浦去广州，拍胸口为菲利浦找一位最可靠的保商。
保罗有十年没来过广州，广州城外的珠江永远是那么拥挤，花船上的中国姑娘还是那么漂亮。十三行最大的变化是增加了五幢西洋建筑，其中规模最大、最气派的要数潘振承的同文夷馆。夷馆面临珠江，正门有六根雅典神庙风格的石柱，大门外砌着拱形石块，大门上面是带弧形的彩色玻璃，下面是三寸厚的橡木门。门厅富丽堂皇，高约两丈，中间挂着一只巨大的吊灯，灯座为银质，旁边缀着晶莹剔透的玻璃饰物。门厅顶头是弧形的楼梯，楼梯用的是上等的楠木，漆得油光发亮。上了楼梯，正中一间是会客厅，夷馆买办老颜吩咐仆役为客人上茶，急忙赶去向主人禀报。
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