潘振承直腰挺胸道：“回图大人话，在下正是十三公行总商潘振承、潘启官。”
十七年前的往事历历在目，正是这个潘振承使奸计唆使刘统勋出面，使我丢了总管大臣的乌纱帽，贬到东陵跟死人做伴。图尔海皮笑肉不笑道：“恭喜潘启官荣任总商啦。真是士别三日，当刮目相看。”
潘振承不卑不亢：“恭喜图大人荣升总管大臣。”
“彼此，彼此。”图尔海嘴里应付着，心里恨得牙痒痒，寻思着如何报复潘振承。眼下最便当的招术，就是鸡蛋里挑骨头，抓住某件洋贡吹毛求疵，扣上莫须有的罪名。
图尔海的三角眼透露出诡谲的阴气，潘振承敏感到图尔海正在思量毒计，也在心中紧张地寻思如何先声夺人，迫使他不敢轻举妄动。图尔海低头饮茶，抬起头时，潘振承黑黢黢的梭子眼骤然迸射出凛光：“图大人，您是六部九院的老臣，末商有件事情想请教您。乾隆九年，在下的少东主陈寿山冤死在京师，刑部斩首令急递广东，东主陈焘官被押赴法场，险些人头落地。东主虽然保住性命，却蒙受覆盆之冤，卧病不起，几年后含冤去世。然而，陈焘官死不瞑目，他不知究竟是何人欲置他死地。”
图尔海如坐针毡。他待潘振承说完，沉默稍刻，斟词酌句道：“陈焘官一案，下官不清楚内幕。当年是刑部一手办的钦案，下官无能为力。贵东主的不幸，下官深表悲痛。”图尔海说罢掩面抽泣，用袖子拭眼泪。
潘振承冷峻地看着假惺惺的图尔海，从容说道：“东主虽然赦免死罪，仍背着欺君辱国的罪名。陈焘官曾写过一份诉状，陈述整个冤案过程，乞望还他清白，惩办幕后真凶。东主弥留之际，把诉状交给了末商，嘱托末商将来有机会进京，为他鸣冤昭雪。”
图尔海惊骇不已，捧着茶碗的手晃了一下，茶水泼了出来：“诉状递交了没有？”
“暂时没有。末商准备聘请退休的老捕快彻查此案，若有眉目，就去通政使司击鼓鸣冤，把状纸和证词递交上去，彻查此案，严惩幕后真凶！”潘振承目光似剑，凛凛地盯图尔海一眼，图尔海油然打了个寒噤，打了个喷嚏掩饰他的不安：“潘启官请三思，刑部那帮爷不是好惹的。”
潘振承抱拳拱手：“谢谢图大人忠告，末商会秘密行事。地球仪案直接涉及内务府，到时候，还望图大人配合。”
“当然，当然。下官义不容辞，就怕心有余而力不足。”图尔海尴尬地微笑着，招呼仆役奉茶。这时，蓝公公进了二堂，愣在一旁。图尔海责骂蓝太监怠慢了广东的护贡使，叫蓝公公安排验贡。
图尔海笑容可掬对潘振承道：“广东的朝贡，多次得到皇上褒奖，内务府也沾光不少。潘启官，等验收完毕，本官请你上京师最好的酒楼吃涮羊肉。”
潘振承不冷不热道：“图大人的好意末商心领了。今日末商另有安排，望图大人体谅末商不敬。”
验贡很顺利，潘振承和伍国莹一身轻松回到粤商会馆。馨叶去法源寺还没回来。潘振承的少东主陈寿山转呈贡品丢了性命，馨叶担心潘振承遭遇什么不测，一大早就雇车上法源寺，为潘振承烧香拜佛。
馨叶上法源寺是个借口，她压根儿就没在法源寺停留，坐驴车直接出了永定门，南行来到西洼地附近的杂树林。深秋季节，天空澄澈，纤云全无，馨叶眼前却一片灰蒙。树木萧索，野草枯黄。馨叶身着黑色风衣，跪在一座无名氏墓前化纸钱。土堆里葬着她的父亲，她的哥哥冤死在武夷山的密林中，母亲被杀手抛尸黄河。天杀的魔头连她的爷爷奶奶、外公外婆都不放过，杀人灭迹，连尸首都没留下。
馨叶眼前浮现出师太狠毒的面容，师太厉声叫道：“高图鄂李潘五个魔头，你要刻骨铭记，让他们死无葬身之地！”馨叶面对父亲的冤魂，流下愧疚的眼泪，她不再抱怨二姨，二姨不让她像寻常人那样活着，用心良苦。馨叶伏身磕头，泪眼闪烁着仇恨的凛光，她咬牙切齿念道：“馨叶因仇而生，必为仇而死！家仇不忘，眦睚必报！”
馨叶像幽灵般地喑喑离去，纸钱灰烬漫天飞舞，天空灰蒙蒙一片。
黄昏时，馨叶站在槐树斜街的面摊旁，看着“樊氏杂酱面”的幌子发愣。十七年前，馨叶跟着二姨，化妆成乞丐来槐树斜街的食棚认仇人潘氏。看到潘振承在面摊吃杂酱面，旁边的食摊坐着两个神情诡秘、杀手模样的人。潘振承逃过了追杀，不然的话，十二年后他们就不可能在宁波邂逅，也不会有同船共渡，刻骨剜心的欢情。
一个中年汉拿抹布擦桌子，打量着馨叶问道：“客人是来打听人？”
“大叔怎么知道？”
“我看你的神情，不像食客。都半年了，还不断有人问面婶的下落。”
“大叔，原先的摊主面婶呢？”
“半年前她大病一场，身体大不如以前，支撑不了面摊，就盘给我了。面婶随她的一个侄儿回了娘家，啥地方我说不上来。面婶在京城没一个亲戚，对自己的身世闭口不谈，没一个人知道她姓啥名啥。客人，老樊我竹筒倒豆儿，全说给你听啦。”
馨叶流露出失望，不失礼节地说：“谢谢樊老板，有劳樊老板下碗杂酱面。”汉子兴高采烈：“好呢！不瞒客人说，老樊的杂酱面，不比面婶的差。老樊是面婶的徒弟，面婶离京前，把做杂酱面的诀窍全传给我老樊了。”汉子边说边给馨叶倒茶。然后乐颠颠地去下面条。
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