陈焘洋奋力昂起头，吼叫道：“不，老夫不能趴着死，老夫要挺胸迎刀！”
行刑官眼看闵臬司，闵全笙动了恻隐之心：“就让焘官跪着走路吧。”
陈焘洋对陈寿年道：“儿子，挺起胸来。”
陈寿年哭泣，颤抖着看父亲。
“儿子，学老爸的样，把胸挺起！”
陈寿年颤抖着挺胸，仍在抽泣。
“别哭，笑，像老爸一样笑。”
陈寿年改为笑，笑得比哭还难看。
“孩子，看着老爸笑。”
陈焘洋仰天大笑，陈寿年忘记了恐惧，也哈哈大笑。
闵全笙掏出怀表看，竟过了一刻钟。慌乱之中，又拔出一支令牌掷地：“斩！”
“圣——旨——到！刀——下——留——人！圣——旨——到！刀——下——留——人！”
循音望去，潘振承和赵石骑着驿马，高喊着朝法场飞奔而来。
陈焘洋逃过灭门之灾。然而，剜心之痛尚未痊愈，又一场劫难落到他头上，陈焘洋再次面临生死考验。
第五章
驻军换防营盘大乱
严济舟巧舌藏录副
广州将军策楞雷霆大怒，阿努赤出剑把防夷不严的绿营千总削了脑袋；阿努赤带八旗兵驻守黄埔外洋港，敲诈勒索洋船番银，黄埔怨声载道；黄埔驻军换防，阿努赤手下的旗兵即将开拔广西前线，营盘乱得不能再乱；严济舟决定上黄埔探访，阿努赤和旗兵正在火气头上，他见到严济舟，下令将严氏父子的裤子脱下来，押两个光屁股蛋回广州！
怒斩千总
严济舟和儿子乘舟散心，不知不觉来到黄埔。
黄埔是广州的外洋港，离广州十三行码头约三十六里。与港湾相连的陆地叫“风浦”，邻近最大的村庄叫“黄圃”。港湾环抱的江洲叫琶洲，洲中的山坡建有宝塔，因山坡宛如琵琶而得名。西洋人区分不出“风浦”与“黄圃”读音的细微差别，在汉译的文书中将这片港湾称为“黄埔”。这种译法得到十三行和粤海关的认可，“黄埔”特指碇泊洋船的港区。
与黄埔港隔江相望，有一座遐迩闻名的古建筑——南海神庙。粤闽沿海居民信海神、信妈祖的风气盛于信仰佛道。不过在西洋人眼里，琶洲上的宝塔更为神圣，西洋船只进入珠江口，站在高高的桅杆上，看到了宝塔便知道来到了东方第一大港广州。这座建于明代万历年间的琶洲塔，与传统的中国宝塔建筑风格不同，塔基上有八位托塔力士，八位力士造型竟然都是眼凹鼻高的外国人。
前天，东印度公司大班麦克问严济舟，琶洲塔基座上的外国人究竟是印度人、波斯人，还是欧洲人？严济舟答不上来，按照自己的想象，说宝塔镇邪，所以得把犯邪的洋番压在下面。麦克说中国人总喜欢生活在幻想中，做事不追求实际效果，建这么高的塔，不在上面装航标灯，实在是太浪费。昨天，麦克在通译的陪同下又来到会所，问严济舟：陈总商差点被砍头是怎么回事？严济舟说：“陈焘洋把地球仪送给中国皇帝，中国皇帝龙颜大怒，所以要砍他脑袋。”
麦克提出质疑：“不对，进贡仪式那天，我感觉到陈总商想拒绝地球仪，地球仪送到北京一定有人陷害陈总商。”这下把严济舟惹恼了，戳着麦克的鹰勾鼻，叫人把他赶出去。麦克说你赶我走你会后悔。严济舟脑子转得飞快，请麦克重新坐下。麦克郑重其事道：“严代理行首，我接到澳门快信，公司的诺顿勋爵号明天到港，你得尽快确定保商，我们好卸货做贸易。”麦克不等严济舟询问细节，一甩手，带领通译大步离去。
严济舟看着高耸的洋船桅杆说道：“知寅，既然来了黄埔，我们上英国船，看看装的是什么货。装的是番银，我们来做保商；倘若运来滞销的洋货，就让蔡逢源这个死鬼去做。”
如果不是蔡逢源横插一杠，陈焘洋和他幼子早就人头落地。魏顺元没回来，无法推断京师究竟发生了什么事。严济舟知道陈焘洋派姓潘的家奴上北京，纳贡仪典上也领教过潘振承的机智，可他一个下人，纵有天大的本事，也不可能拿到皇上的特赦令呀！
绕过绿草葱茂的角洲，便是开阔的外洋港，水面碇泊着七艘西洋商船，高大的船身衬得中国船只像河蟹在水面游动。每艘洋船都标有外文船名，严济舟能讲几句英语，但不认识蝌蚪文字。严济舟曾有过让二儿子到澳门学习外语的想法，将来好做洋行业务，但这毕竟不是正途。于是让他进南海学宫念书，到十八岁还是个童生，老爸给他捐了个秀才，今年八月参加秋闱，桂榜无名。估计知寅不是读书的材料，严济舟便让他进自家的洋行，到现在还不满一个月，第一次随老爸来黄埔。
“知寅，老爸和你都不懂夷文，老爸考你，哪条船是英吉利诺顿勋爵号？”
严知寅的目光在众多的洋船之间徜徉：“老爸，西头一条是诺顿勋爵号，好些水手在落风帆，肯定是刚到的船。”
“不错不错，竖子可教。”严济舟由衷欣慰道。
“老爸，我看到有好些个戴顶子的水勇上诺顿勋爵号。”
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