晋见李总督的结果在潘振承的意料之中。
麦克行过鞠躬礼，直接诉说裁撤公行的请求，呈上一张一万两的银票。李侍尧把脸一沉，从麦克手里接过银票，暴跳如雷抓成一团，摔到麦克脸上：“想贿赂本总督？瞎了你的狗眼！你给我滚出去！”
麦克流露出慌乱的神色，后退几步：“总督大人，这是给您的……给总督衙门的报效银，如果嫌少，可以加到十万。”
李侍尧的鹰隼眼如锥子扎向麦克：“报效？我堂堂大清国，还没穷到收夷人报效银的地步！”李侍尧坐回到公案前，指着麦克和潘振承，“你们都听着，只要我李侍尧在总督位子上呆一天，公行就得保留一天！裁撤禀帖，不得再呈！”
潘振承拾起掉地上的银票纸团，塞进麦克的上衣口袋，拍拍麦克的宽大的肩膀：“麦大班，走吧。”
晚上，麦克召开公司会议。麦克窝了一肚子的火，先把办事处副主任艾登骂个狗血淋头：“不是你出贿赂的馊主意，我怎么会受总督的侮辱？”
艾登低下头，默不作声。麦克骂干了口，咕嘟喝了一口茶水，悻悻恨恨道：“中国总督，保守、固执、傲慢、刻薄。看来，我们得告御状，让中国皇帝了解广东的实情，还要让他明白打破垄断，实行平等自由贸易的好处。”
艾登立即附和：“对，对，上次是弗雷特一人告状，现在我们动员所有在华外商联名告状，效果会大不一样。”艾登说着转向殷无恙，“菲利浦，你是中国通，我们想听听你的意见。”
坐在角落的殷无恙站起来说道：“十分抱歉，恐怕我不能够赞同你们的做法。理由有三点：一、我们只能与行商磨合，而不是摩擦不断；二、我们提平等自由贸易，既不现实，还会激起中国官方的反感，我认为提扩大对外贸易较为适宜；三、他们不转递我们的请呈，我们的声音传递不到北京。”
麦克怫然不悦道：“你总是与我唱反调。”
殷无恙道：“麦克米伦先生，你来华这多年，怎么还没弄明白，在中国皇帝和官员眼里，我们只是朝贡者，而不是贸易商。”
麦克举手愤然一劈，“我就是要把颠倒的是非颠倒过来！”
“中国的朝贡制度，有两三千年的历史，这能一朝一夕改变吗？”
麦克嘲讽道：“我今天才发现你是个真正的中国通，瞧你脑后那条猪尾巴。”
殷无恙严肃说道：“请你说话注意自己的身份。”
麦克咄咄逼人：“你是什么身份？英国传教士！可你的行为却越来越像中国巫师，居然唆使英国的水手去祭拜中国海神。”坐麦克旁边的艾登轻轻扯了一下麦克衣下摆，模棱两可道：“麦克米伦说得有理，菲利浦的言论也有一些道理。麦克米伦，能不能允许菲利浦把要说的话说完？”
麦克不耐烦道：“说吧，说吧，尊敬的切斯特·菲利浦牧师。”
殷无恙没计较麦克的冷嘲热讽，以平和的心态说道：“我们总是抱怨在广州受到不公正待遇，一意孤行挑战中国的贸易制度。我认为我们应该冷静客观地评估广州贸易。据来过广州的欧洲商人普遍反映，世界任何一个港口，都比不上来广州贸易更便利、更安全，更能赢利。”
麦克气呼呼地打断殷无恙的话：“你想过一个主权国家应该保持的尊严没有？想过欧洲贸易商忍受的屈辱没有？想过他们严重违反国际法没有？”
殷无恙沉默一瞬说道：“也许荷兰商人的原则值得我们参考，贸易商首先考虑的是赢利，其次考虑的还是赢利。”
“不对，帝国公司怎能效仿一个连国王都没有的破落国家？经济利益至上是荷兰在全球贸易中节节败退的根本原因。我郑重声明，帝国公司负有控制东方的崇高而伟大的政治使命。”
凯尔走进来，凑麦克身边说本港行商会会长罗牯、福潮行商会会长石如顺求见。“我讨厌中国商人！”麦克厌恶之极地挥挥手，“叫他们明天来，我现在有要事。”
凯尔犹豫片刻，走到门边又停下，“麦克米伦，石顺官说愿意跟我们结盟。”
“结盟？莫名其妙！”麦克瞪着灰蓝色的眼睛看着凯尔，猛然想起昨晚严济舟在沙面食府的包厢，同他说的那番谜语般的话。谜底似乎就是同本港行、福潮行联合？麦克懊恼地拍拍自己的脑门：“对对，他们是受指使前来的，我头昏脑涨，差点连君子协议都忘了。”
“麦克米伦，是谁指使你？你和谁有君子协议？”殷无恙满脸疑窦问道。
“这是我与他们之间的秘密，你做你的三流牧师兼医生，不要过问商业上的事情。现在我宣布散会。”
麦克的神情像开了一个成功圆满的会议，喜笑颜开，大步走到门边，拍打着凯尔的肩膀：“凯尔，幸亏你没有执行我的错误决定下楼下逐客令，走，我们下去迎接同一条战壕的盟友。”
裁撤公行
第二天辰时，潘振承乘坐的渡船停靠十三行码头，看到麦克站码头上朝他打招呼。潘振承上了台阶，问道：“麦大班站码头守候，有何要紧事？”
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