张四维插嘴道：“皇上已说了，这是大捷，要重赏。小申啊，你还有不同意见？”
申时行立即闭紧嘴巴。于是，吕调阳和张四维拍板：长定堡的确发生了大捷，和这件事沾上关系的人都要赏。这就叫沾喜气，它能鼓舞人心，更像是磁石，能吸引更多的大捷。
吕调阳一想到申时行那句话，又看到张居正冷酷的脸，马上就断定，长定堡大捷是扯淡。可他还是想不明白，自己当初为什么没有想到这点。
人的智慧啊，有时候跟立场、利益有关。
他正胡思乱想时，张居正已把一堆材料摔到他眼前：“这是兵部尚书方逢时多日来调查后的报告，还有辽东巡按御史的调查报告。”
吕调阳慌忙去翻，张居正拦住了：“不必看，我告诉你，那支七八百人的蒙古人就是来投降的。他们因得罪了土蛮，所以携带牛羊东来，请求本朝的庇护，想不到碰上了混账的陶成喾，让他们死得如此冤。陶成喾如果不是白痴，那他就是故意的。这种人，让他在边关，迟早坏事。陶成喾是名利熏心，还情有可原。可你吕大人，居然不分是非，看不清善恶，迎合皇上的意思，糊涂透顶，你这个次辅是怎么当的！”
张居正越说越激动。吕调阳已是满脸铁青，浑身颤抖，恨不得有条地缝，钻进去永生永世不出来。就当他无比尴尬、恐惧时，张四维、马自强和申时行来了。三人一看这气氛，马上明白吕调阳被训斥了。
张居正觉得对吕调阳的教训已到位，马上转到张四维身上：“长定堡大捷是胡扯！”张四维也是大吃一惊，他不是吃惊张居正这句话，而是吃惊张居正这句话背后的用意：翻案。
翻案，谈何容易。皇上朱翊钧接到捷报后，就如捡了宝贝跑到天坛去祭天，又宣告天下，搞得连东洋大海最深处的海龟都知道了。当然，如果仅是这一点，损失并不大。至多会有人说君有戏言，张居正说话是放屁。可还有一点，是张四维必须替张居正考虑的，那就是恩赏的问题。先不说其他人，单就张居正的亲信，兵部尚书方逢时、内阁吕调阳、张四维就不会高兴。这次封赏，已荫及了他们的子孙。如果翻案，大家肯定一场空，更不必说那些边防将士了。
他轻声细语，用几乎连他自己都听不见的声音问张居正：“张公有证据了？”
张居正敲了敲吕调阳眼前的那堆材料：“要看吗？”
张四维是聪明人，根本不必看，因为长定堡大捷第一次进入他耳里时，他就知道这是假的。但他和吕调阳一样，看到朱翊钧喜极而狂的状态，不知不觉地选择了附和。如今面对张居正，他才意识到当初的行为是多么愚蠢。
他摇了摇头，声音提高了些，因为这是为张居正打算：“张公要翻案，牵扯的人太多。”
张居正知道他的意思，没有沉思，而是飞快地说道：“正义需要伸张，绝不能打马虎眼。”
“难堪得很。”张四维又把声音压下去。
“那诸位就多包涵，难堪无所谓，国家法度、公正、公义才是正道。”
吕调阳不禁发出一声叹息，如同一片枯叶飘落水中。张居正没有听到，看向申时行：“你怎样看？”
申时行看了其他三人一眼，面不改色地回道：“张公说得对，必须要公正。”停了一下，“张公决定了吗？”
张居正坚毅地点头，申时行轻轻地咳嗽道：“有几句话，不知……”
“你说就是。”张居正说。
申时行道：“翻案，意味着您多年的同僚、心腹相共的朋友，他们的封赏要被收回。为朝廷整饬纲纪，不顾私人关系，这……”
张居正冷笑：“赏罚是国家重器，赏罚倒置，还成什么国家？至于私人关系，理解我的人不会有想法，不理解我的人，我何必照顾他们的情绪？！”这话掷地有声，冷酷无情，内阁的空气突然冰冷起来，寒得使人上下牙打战。
内阁会议之后，张居正立即指使他的言官弹劾陶成喾杀降邀功，请求治罪，同时请朱翊钧收回内阁大学士、兵部尚书、侍郎以及蓟辽方面官员的恩赏。
朱翊钧看到这道奏疏，惊讶地张大了嘴，征求张居正的意见。
张居正说：“事情既已传开，应该彻查。”
朱翊钧皱起眉头：“张先生，这件事真如奏疏上所说的吗？”
张居正回答：“很简单，派名得力官员到边关去查，一切就能水落石出。”
朱翊钧很为难：“张先生，这事……”
张居正正色道：“皇上，赏罚之事，马虎不得。”
朱翊钧无可奈何地发出叹息。
几天后，派去调查的官员回来报告朱翊钧，正如那位言官所说的，长定堡大捷是杀降。
朱翊钧跳了起来，气得满脸通红：“蓟辽督、抚、总兵、副总兵全蒙蔽朕，朕宰了他们！”
张居正想不到朱翊钧如此生气，暗暗吃惊，急忙用一句话压住他：“赏罚明当，乃足劝惩，未有无功幸赏，而可以鼓舞人心者！但惩处也不可过当，我看，追夺之前的一切赏赐就可以了。”
朱翊钧虽然同意了张居正的意见，但仍然气呼呼的。也难怪他如此生气，这是他在没有老师张居正的情况下亲自处理的第一件事，想不到结果是这样。他感到自尊受到残酷的挑战，整个人都无精打采起来。
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