相传五代时期，分别镇守麟、府二州的杨家将和佘家军不和，经常大动干戈。一次双方再次刀枪相向，杨家出战的是小将杨继业，佘家是女将佘赛花。两人大战数十回合不分胜负，时已傍晚，天色渐暗，佘赛花卖一个破绽，调马便走。杨继业一心想活擒对手，紧追不舍。马至七星庙，佘赛花下马进殿，杨继业尾随而入，不料佘赛花躲在门后出其不意地将他生擒。此时夜幕降临，两人只得在殿内休息等待天明，佘赛花仰慕杨继业英名多时，杨继业也耳闻佘赛花多次，攀谈之下，两人渐生情愫，相见恨晚，在庙中订下百年之好。庙中七星为之感动，后来依次投胎，成了杨家七虎。佘、杨两家至此也化干戈为玉帛，为保国卫疆立下汗马功劳。
这个故事后来被演绎成多种版本的戏剧，内容大同小异，有的又有所发展。清代宫廷大戏《昭代箫韶》中便有《七星庙》。当时京剧盛极一时，地方戏争相效仿，很多剧种都有佘太君的戏，比较有名的是豫剧《佘赛花招亲》。
另一版本的结缘故事出自清人佘明逵编制的《佘氏大族谱》，这部书不仅讲述了佘寨花与杨继业成亲的故事，还探究了佘姓的起源。
佘姓并不是一个常见姓氏，出现也比较晚，人口总数不多，没有跻身百名人口大姓之列。汉代以前无佘氏，所以周、春秋、战国时代都无“佘”氏记载。唐朝时，蒙古族人铁木尔参加朝廷的科举应试，迁居河南开封，改为汉姓“佘”，这是最早的一支佘姓。到了五代时的后周，铁木尔的后人佘志龙镇守雁门关，约在960年前后举家迁往内蒙古大佘（天镇县）。
在这部书里，大佘的地理位置非常重要，是兵家必争之地，当时的佘王城就设在此处。杨业攻打佘王城时，佘王派女儿佘赛花出战，两人都有一身好武艺，几次交手不分胜负，双方在交战中互生爱慕，最后私定了终身。由于这层关系，佘王投靠了大宋。后来，佘王城又被辽国萧太后攻破。多年后，佘太君领兵出征，宋军重新夺回此地，佘太君筑城驻军。人们为了纪念佘太君，把佘王城叫做佘太城。
按照这部族谱的说法，佘太君的父亲是佘讽，为雁门关守将。她有四个叔父，佘文斌（洪州佘姓始祖）、佘刚（菏州佘氏始祖）、佘赫（1100年迁安徽铜陵）、佘起（迁江西丰城）。佘赛花善使“走线铜锤”，关键时刻出手，让人防不胜防。和杨业结亲后，她随夫到了北汉，居住在太原“杨府”（府西街）。夫君于边关打仗，她在府内组织男女仆人、丫环习武，这些人的武技和忠勇之气个个都不亚于边关的士兵。
上述观点都是传说，无证可考，真假难辨，而《佘氏大族谱》为私人所编，带有强烈的个人主观色彩，不够权威，牵强附会的地方很多。传说中的佘太君英勇神奇，但故事终归是故事，佘太君究竟何许人也？有关佘太君是否为杨业之妻、是否为历史真实人物的争论一直存在，众说纷纭，分歧很大。
二 真假佘太君之辨
佘太君是否为真实的历史人物，历史记载模糊不清。
关于佘太君，清以前的史料从未提及。地方志中，明代成化时期的《山西通志》只记载了杨家三代，没有佘太君。到了清代，地方志才出现了有关佘太君的记载，有人认为佘太君为杨令公之妻，并称“佘为折”之误，甚至认为佘太君是宋初的晋北大家族折德扆之女。在现今佘太君墓所在地，山西保德县折窝村和陕西白鹿县佘家坡头村一带，流传着佘太君改姓的故事：
佘太君本不姓佘，原姓“折”，在长期征战过程中，折太君有感于丈夫和儿子都为国战死沙场，为了图个吉利，便将“折”改为同音的“佘”字，意在子孙福禄有余，由她一人承受外来之灾。这是“折太君”为何变成“佘太君”的一种解读。
最早推断折太君是历史人物，并且是杨业之妻的，出自于清代乾隆年间的《乾隆一统志》和《保德州志》，都称有“佘太君墓”，在“州南四十里折窝村北”。《保德州志·人物·列女》记载，“杨业娶府州折氏，称太君。其父为麟州刺史，又为火山节度使，业后为代州刺史，皆距此不远，故缔缘烟卜地于此与？”其实《保德州志》对自身的这段记载也是存有疑问的，所以句尾用的是疑问语气，但后人为了证明佘太君的真实性，便断章取义，以讹传讹了。
光绪十年续修《岢岚州志》，沿用了《保德州志》的说法，而且又有新的发展，增加了佘太君为夫伸冤的情节，内容更加丰富。其中的《节妇》卷称，“杨业妻折氏，业初名刘继业，仕北汉……娶折德扆女。后归宋，赐姓杨。折性敏慧，尝佐业立战功，号杨无敌，后业战死于陈家谷。潘美、王侁畏罪欲掩其事，折上疏辩夫力战获死之由，遂削二人爵，除名为民。”
《岢岚州志》的这段记载，史实与传说混杂。关于杨继业的描述基本上符合事实，但对佘太君替夫申冤和潘美的记述则更多地与民间传说相近，与历史真实相远。潘美当时只被削去了三个虚官，仍是朝廷宠臣，“除名为民”那是故事的说法，没有事实依据，这是常识性的错误。很显然《岢岚州志》的记录不完全依据可靠史料，内中收录了一些故事传说，也正因为此，很多人对《岢岚州志》的可信度并不认同。
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