（6）献媚玄宗
李林甫不择手段地排斥异己，对玄宗却绞尽脑汁地献媚取宠。每次奏事，他都贿赂玄宗周围的人，探听皇上喜欢听什么，因而上奏无不中玄宗之意。玄宗由于在位时间久了，渐渐不理政事，开始放纵私欲，对大臣的直谏已听不进耳了。李林甫对玄宗百般逢迎，对玄宗的任意淫乐听之任之，因而受到玄宗的宠遇。早在天宝三载（公元744年），玄宗就征询高力士意见说：“近来天下太平，朕想放手不做事，把政事委托给林甫，如何？”虽然高力士表示反对，而玄宗却没有采纳其意见。李林甫不断加官封爵，天宝六载（公元747年），加开府仪同三司，赐坐食三百户租赋，兼领陇右、河西节度。十二月，玄宗命百官在尚书省挑选天下贡物，用车拉到林甫家去；平时也常让宦官把各地进贡的珍味佳肴给李林甫送去。薛王在城东有一座别墅，林亭幽邃，在京师很有名。玄宗把这地方额外恩赏给了李林甫。玄宗前后赐其的珍玩不可胜数。
李林甫屡兴冤狱，四方树敌，李林甫的儿子李岫为将作监，对父亲的权势过大特别畏惧，有一次和李林甫游览后园，指着那些做工的民夫对李林甫说：“你居宰相之位时日已久，仇敌不计其数，如果有一天大祸临头，想做个民夫都做不成了！”李林甫听后不高兴地说：“大势已经这样了，有什么办法呢！”
先前，宰相以德行处世，不炫耀威权，随从不过几个人，所经过的地方，百姓也不用回避。李林甫认为自己结怨太多，经常怕有刺客来杀他，所以出门时有步骑百余人在左右两边保护，并让金吾卫的士兵赶走街上的人，并走在前面数百步保护，王公卿士都要回避。所居住的地方不但重门复壁，而且用石头砌地，墙中置木板，如临大敌，一天晚上竟然多次转移住处，就是他的家人也不知道他住在什么地方。大唐宰相的随从人员数量越来越多，是从李林甫这里兴起的。
李林甫为了自己独得玄宗恩宠以巩固自己的地位，就着力改变了边将入朝为宰相的惯例。唐兴以来，朝廷多用一些忠厚名臣做御边将帅。他们任期一般不长，且只把守一地，不兼统遥领，往往因为功绩显著提升做宰相，像唐初的李靖、李世、刘仁轨和玄宗时的郭元振、张嘉贞、张说、萧嵩、李适之等人皆是自边帅入相。尽管一些少数民族将领颇有统兵打仗的方略，唐朝却总是派亲信大臣做大元帅对他们进行牵制，使他们难以执掌大将之权。开元期间，唐玄宗有吞四夷之志，喜好边功，自此边将开始久任遥领。李林甫为了堵死将帅入相的道路，想到少数族将帅文化不高，便于控制，于是向玄宗进言：“让文人做将军，他们胆子小害怕打仗，比不上用凶悍的少数民族。他们勇敢善战，寒族则不会拉帮结派，陛下若推诚对待他们，这些人必然为朝廷尽力效命。”玄宗认为很有道理，采纳了他的建议。从此诸道节度使多用少数民族将领。安禄山就是在这种政策下不断受到玄宗的重用握有精兵的。最后造成强兵武将皆聚集在西北、东北边境上，内地却疏于防范，形成了外重内轻的格局，为安禄山起兵创造了条件。这一切都是和李林甫专权分不开的。
宫中行乐图 唐 佚名
5.高力士弄权
天宝七载（公元748年）四月，玄宗封高力士为骠骑大将军。大权在握的高力士对当时的政局产生了一定的影响。
（1）高、王之争
高力士是唐玄宗时期当权的宦官。本姓冯，潘州人。少年时代就已阉割，圣历元年（公元698年），由岭南讨击使李千里带到长安入宫。他长得仪表端正，又聪明伶俐，当政的武则天便让他留在身边当差。后来因为犯错，他一度被驱逐出宫。宦官高延福将他收为养子，因此改姓高。高延福与武则天之侄武三思交往勾结，高力士经常为高延福和武三思传递消息，这使他第二次入宫成为可能。
一年以后，武则天将他召入禁中，隶属司官台。他以上次被逐为鉴，处处小心行事，加之本人机灵好学，很快担任起传达皇帝诏敕的任务，授为宫闱丞。中宗景龙中，唐玄宗李隆基为临淄王，高力士倾心巴结，得到信任。当时时局变幻多端，安乐公主与韦后联手先杀唐中宗，又临朝执掌朝政，想模仿武后所作所为。玄宗与姑母太平公主诛杀韦后和安乐公主后，玄宗被立为太子，遂命高力士隶属内坊，每天在身边服侍。在玄宗和太平公主的斗争中，高力士帮助玄宗立了大功，被升为银青光禄大夫、行内侍同正员。开元中期，高力士又被任命为右监门卫将军和知内侍省事，并做了掌管太监事务的长官。
内侍省是唐代宦官官署，分管宫内日常生活诸方面。唐太宗时规定，内侍省不置三品官，内侍是长官，阶四品，未发生过宦官干权的事。宦官的人数在武则天当政时期有所增加。到了中宗神龙年间（公元705～707年），宦官人数猛增到三千多人，其中有一千余人任七品以上的官位，但很少有高品阶者。唐玄宗时开始重用宦官，不仅人数增多，而且有居高品者千余人。玄宗将那些稍稍称旨的宦官都授予三品将军官位，宦官势力逐渐形成。对外带兵征讨的杨思勖和居中侍卫的高力士成为最受宠信的人物。对机灵乖巧、忠于皇帝的高力士玄宗尤为赏识，高力士逐渐成为最有实权的宦官。
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