“跪下！”兵卒们将庞德带到关羽面前，让他跪下。但他立而不跪。一个兵卒上去就是一拳，打在他的脸上。
庞德虽两手都被绑着，却冲着那兵卒啐了一口。
“混账东西！”被啐的兵卒准备再打一拳，但关羽在旁边制止了他。“喂！你不投降吗？你的兄弟庞柔现在在蜀地呐。你素来勇猛，若是投降的话，亦能尊为一军之将。你觉得如何？”关羽说道。
“闭嘴，小兔崽子！”庞德又啐了一口，只是关羽离得太远，没有够到。“让我投降，没门儿，呸！”
“你本在马腾、马超父子的帐下，后来又投降了张鲁，再后来才归降了曹操，不是吗？你的旧主马超现在是蜀的左将军哟。投降吧，投降才是上策。”关羽虽被骂为“小兔崽子”，但他还是爱惜庞德的勇猛。
“废话少说！我要侍奉的是能拯救天下于水火的明主，只有魏王（曹操）才能平定混乱的天下。魏王率百万大军东征西讨，威震天下，跟你的主子刘备之流的凡夫俗子不可同日而语。谁会投降你们！”
“可恶，你胆敢这样说，来人，把这家伙拖去砍了。”于是，关羽砍了庞德的头。
那一晚，关羽倒背着手，弓着腰，在营内缓慢地踱步。他一直紧皱着眉头。这位胡须大将有生以来头一次感到了空虚。老老实实地当了俘虏的于禁曾经是鲍信的部下。鲍信死后，他便归顺了同是鲍信幕僚的曹操。那是初平三年（公元192年）的事。于禁成为曹操的部将已经二十七年了，而白天被杀的庞德，归顺曹操才四年而已。前几日，关羽对费诗倾诉了自己的不满：“我跟随主公三十五年，黄忠只不过才十年。”但是，这好像并不只是年数上的问题。
五
樊城浸泡在水中。城墙只比水面高出约五尺。如果再涨水的话，根本用不着打仗，全城所有的人都会淹死。关羽的军队乘船将樊城团团围住。曹仁驻守的樊城的命运，已如风中之烛。“这可如何是好？”连曹仁都开始叫苦不迭了。然而城内的汝南太守满宠却说：“雨已经停了几天，不必担心水位再升高了。水一定会渐渐退去的。另外，看关羽军队的样子，他好像没有把全部兵力都投在这里。对方人数并没有那么多，我们再坚持一下吧。”
“是啊……嗯！再坚持一下好了。”
“这一带有这样一个风俗，若河水泛滥的话，需将白马投入水中来祈祷，这样一来水便可以退去。我们不妨也举行一个这样的仪式。”
“好吧。虽然不知道效果会怎样，至少能让大家安心一些！”
“不是安心不安心的问题，是为了让城内士兵振奋。关羽的军队当然希望水涨起来，不战而胜。而他们几乎都是这一带出身的士兵，知道白马退水的传说。要是将白马投入水中，他们就相信水会退去。这不也是做给他们看的吗？这样一来，也能挫败敌人士兵的士气。这可绝不是只为了让人安心。”
“明白了。牵一匹白马来，要像雪一样纯白的。”曹仁命令道。
受到重重包围的樊城之中传来了喜庆的音乐。“他们在做什么？”包围樊城的关羽军将士们也将注意力转向了樊城。只见身着彩服的乐团出现在城墙上。乐队由三十来人组成，乐器有钟、鼓、笛子和琴。而最惹人注意的是一匹白马，全身雪白的骏马，一看就是一匹好马。樊城城墙顶上的宽度只有一米左右，人们把白马推到了城墙上。也许白马也从那种气氛中意识到了什么，异常狂躁。它被推到城墙上后才走了两步，就突然嘶鸣着高抬起前蹄立了起来。
“好啊！好啊！好啊！”
“哦！哦……哦！”
樊城内外的人们都不由得叫出了声。扬起前蹄的白马在下一秒钟突然头朝下一栽，将自己的身体砸向了水面。换作普通的马，即使落水，也应该会用蹄子扑腾几下。但这匹白马落水后就直接沉入了水底，再也没有浮出水面。整个过程非常简单，就好像白马从一开始就知道自己要牺牲似的，完全放弃了挣扎。敌对双方的人们都叹了口气。汉江平原虽然广阔，但数万人的同时叹息还是使得水面上飘起一种诡异的气氛。
“不好。围困樊城的大水难道真的会退去？”关羽阵营的将士们心中都浮现出了这样的预感。这一预感不知消磨了多少士气。
“哦，白马沉了。苦战将结束了。今后必定会有好事。”樊城的人们看见白马落河，就如同抖掉了附体的恶魔，从绝望中复苏过来。
“一鼓作气发动进攻吧。”关羽的参谋进谏道。参谋不愧是参谋，他想在将士们的战意彻底低落之前发起总攻。从客观方面来看，这是正确的作战方法。但关羽却摇了摇头，说道：“再等一等。”为了发起总攻，必须准备好数日使用的粮草。可是，现在关羽连明天的粮食都不够用，从南方调度的补给没有按照预想那般顺利运来。“糜芳那厮在磨蹭什么？”关羽眉头紧蹙。
糜芳记恨被关羽训斥一事，故意拖延着兵粮辎重的运送。关羽不仅粮草不足，士兵也不足，因为他将相当一部分荆州兵留在了南方的江陵，以防备东面的孙权。表面上关羽和孙权仍旧保持着同盟关系，但是关羽羞辱了孙权的提亲使者，这同盟关系不知在什么时候就会实质性地决裂。要是疏于防备的话，孙权军可能会趁机进攻。孙权的前沿阵地在临近赤壁的陆口，陆口的总司令官就是虎威将军吕蒙。他的前任鲁肃虽然是亲刘备派，但吕蒙却是众所周知的反刘备派头目。如此一来，关羽更不敢调动江陵的部队了。
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