房州，在今天的湖北，偏僻，但山水映带，景色优美，乃是历来王公贵族、功勋大臣犯罪后的流放地。流放房州，实际上等于网开一面的软禁。历史上有十几位皇帝失掉政权后被流放此地，皇亲国戚就更多了。大宋以来，流放房州的贵族也历历可数。太祖太宗时，就有四人被流放房州。当初太祖征泽潞，大臣中书舍人，相当于中央办公厅秘书长的赵行逢怕苦装病，被贬房州；后周柴宗训，从“帝”降格为“王”，因为毕竟属于前朝君主，被贬房州；三司副使，略相当于主管财务的国务院副总理的范旻，因为假传圣旨倒卖军用物资，被贬房州；现在则是秦王赵廷美。
几年后，到了雍熙元年（984），在房州的涪陵县公赵廷美“颇自咎责”，很是内疚、自责，终于在忧虑畏惧中因病而卒。
房州将这个消息报到朝廷时，史称“上呜咽流涕”，太宗哭着对宰臣李昉等人说：“廷美从小就刚愎自用，长大后更是凶顽。朕因为跟他是同气至亲，不忍将他正法，使他暂居房州，希望他能慢慢思过。但我心中惦念他，从未忘记。最近，正要推恩，想找个办法让他恢复旧职，不想他竟忽然殒逝！这事太让我心痛啦！你们说这可怎么是好！”说着就悲泣不已。史称“感动左右”。
于是，太宗下诏：追封赵廷美为涪王，赐谥号曰“悼”，并为赵廷美按照国礼发丧。
不久，又任命赵廷美的儿子赵德恭为峰州（今属浙江绍兴）刺史，赵德隆为瀼州（今属广西上思县）刺史，并令有关部门给予他们优厚的供应，不要有所缺失。到了雍熙二年（985）正月，又以峰州刺史赵德恭为左武卫大将军、判济州，封安定侯；瀼州刺史赵德隆为右武卫大将军、判沂州，封长宁侯；家人都随着他俩到治所安置。除了往常应有的俸禄之外，还每年给他俩三百万钱，“以充公费”，这笔钱就相当于“特支费”，可以自由取用。除此之外，还命起居舍人韩检、右补阙刘蒙叟，分别担任这两个州的通判。送别两个通判时，太宗对他们说：“德恭、德隆，都没有州郡管理经验，你们要好好帮助他俩、襄赞他俩。如果他俩有缺失，你们不去帮他俩纠正，只判定你俩的罪！”
名臣宋琪看到太宗这类举措，说：“悖逆子孙，前代罕有存者。陛下睦亲推慈，舍罪恤孤，足以感动天地矣！”
到了真宗践祚，两个月后，又追认恢复皇叔涪王赵廷美为西京留守兼中书令、秦王。又过了几年，真宗还在河南汝州、邓州之间找到风水宝地，将赵廷美灵柩从房州迎回，改葬，称秦悼王。到了宋仁宗即位时，又赠赵廷美太师、尚书令职衔。宋徽宗即位，改封魏王。
陈国夫人耿氏之谜
赵廷美得罪后，陈国夫人耿氏病逝。她是太宗的乳母。
有一次，太宗仿佛说闲话般，跟大臣李昉等人说：“廷美的母亲，是陈国夫人耿氏，耿氏最初乃是朕的乳母。她后来出嫁给赵氏，还生了赵廷俊。朕因为赵廷美兄弟的缘故，也让赵廷俊跟随在我左右。但廷俊总是将宫禁中的事泄露给廷美。前不久金明池那个事被揭发出来，如果朕要命令有关部门穷究不舍，赵廷美就会罪不容诛。所以朕按下了很多细节不再穷究。并且只让廷美谪居西京。但没有想到廷美并不悔过，更加有怨词，说了很多不逊的话。这才命令将他迁谪房州，也没有更加严厉地用法，就为了让廷美能够保全，再找机会赦免他。至于赵廷俊，朕也没有深罪他，就给了个贬黜而已。朕对于廷美，没有什么对不起他的地方了。”
这一番话第一次透露出一个与史上记录全然不同的故实：赵廷美不是昭宪太后杜夫人亲生。耿氏，似乎是与赵弘殷有了赵廷美，而后又改嫁另外一个姓赵的人，生了赵廷俊。——但史上似没有更多人支持这一说法。如是，这一条记录就有了两种可能性：要么太宗赵炅编造了这个故实，其目的乃是暗中将赵廷美从“兄终弟及”的谱系中排除出去；要么史官编造了这个故实，其用意又可以有两个方向的解释：或为太宗抹粉；或为太宗抹黑。
抹粉，好理解，就是说赵廷美非皇室正宗，因此不能进入“兄终弟及”的行列；抹黑，就复杂些。如果史官知道杜夫人生有赵廷美，并早已记录在案，谁敢这么编造？赵匡胤开国，家族谱系早已被礼官梳理清晰，宗政工作，属于“礼制”极为重要一环，帝系中的人员族谱有严格的档案，任何人不敢马虎从事。有时，为了一个族系中的人员谥号、死后身份地位、职务职称，都要交给百官议论，如历史上最著名的“濮议”，就是要厘定皇上生父与养父的身份问题。赵廷美在太宗践祚后，出任开封尹，这是明摆着的皇位继承人的一步进阶。朝廷礼官应该有数，族属谱系，很难编造。
太宗是明白人，又格外鼓励大臣直言。他如果有这么明显试图欺惑天下的编造，臣僚们即使不去当面质问、调查，也会在后来的日子里将此事形诸笔墨，记录在案。所以，我估计太宗不至于如此颟顸。那么就是史官编造，而且是“抹黑”式编造——因为记录者也知道这个说法不会有人相信，但还是要“嫁祸”于太宗赵炅，让他去背这个“编造”的黑锅。
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