范廷召组织起来的弓弩手乱箭齐发，其中一枝流矢射中萧柳，但他在战斗中临时包扎了伤口，跳上马继续战斗，宋师大败。
说话间到了咸平二年（999）年底，连续多日，契丹打败了康保裔，又打败了李重贵，这一番又打败了名将范廷召，不免有了傲慢轻敌之气。于是，在冬日凛冽寒风中，南下奔袭几百里，直到德州、棣州（今属山东滨州），过河，抄略了山东的淄州、齐州，很可能还准备继续南下。但是他们听到了真宗御驾亲征，已经到达河北大名的消息，这才不情愿地带着裹胁起来的士民、激获的器甲、劫掠的财富，开始撤退。辗转几个月，契丹在大宋境内，在傅潜防区，如入无人之境。
真宗到大名府后，得到契丹在山东退兵的消息，马上下令驻守贝州、冀州（分属河北邢台、衡水）的行营副部署王荣率五千骑“追蹑之”，待契丹北去，就跟踪追击他们的殿后部队。但这位王荣得到命令后，很害怕，连续好几天不敢前行。等到契丹反身渡河北上，这才有了动作，但也不过在大河的南岸做做追击的样子，就慢慢回来了。
契丹北撤的部队带着从山东掠夺来的战利品，晃晃悠悠就回到了瀛州之西。这时候已经是真宗咸平三年正月，公元1000年初。
令契丹没有想到的是，此地再见范廷召。
原来，范廷召败退后，在契丹南下期间得到了休整。这期间，他激励士气，以逸待劳，横在了这支试图溜溜达达北返的草原兵之前。
当契丹缓过神来，试图决战时，他们发现，这是一支“哀兵”——范廷召正在为日前的战败雪耻，正在为阵亡的将士复仇。史有名言：“哀兵必胜。”复仇雪耻中，那种惊天动地的呐喊；料峭春寒时，散发着血腥与汗臭味道的凶悍，让草原兵们再一次看到了中原将士“不惜死”的风景。而连续十几天的抢劫，也早已让这一支虎虎生风的草原骑兵滋生了惰气。再加上南北奔波的劳碌和疲倦，契丹，已经丧失了战斗力。
于是，瀛州西一战，成为老将范廷召一世辉煌的顶点。他以古稀之年，败将之身，率领不屈不挠的血性儿女，在帝国领袖真宗领导的卫国战争中，一举击溃傲慢的契丹大军，斩杀二万余众；又追击百余里，到莫州不止，再往东追击三十里，一路上再斩首一万余众。并将契丹在河北、山东掳掠而来的“战利品”，包括老幼人口数万人，悉数夺回。此一役，史称“莫州之战”。
莫州之战后，契丹遁去。
真宗得到捷报，特别高兴，所以范廷召还师后，真宗给了他朝廷的最高荣誉：录功加检校太傅。这是三公的位置，从周秦汉唐以来就是极高的尊荣。真宗还为此役专门创作了《喜捷诗》，群臣称贺，一时间成为大宋帝国的年度大事。
可惜的是，老将范廷召于第二年，咸平四年（1001）正月病逝，享年七十五岁。
“关南之战”，由一系列战役组成，包括田绍斌参与的“保州之战”、杨延朗主持的“遂城之战”、李继宣主攻的“定州之战”、康保裔支撑的“瀛州之战”、范廷召组织的“莫州之战”，以及折惟昌策应的“府谷之战”等。宋师胜多负少，契丹先后折损近四万人，宋师先后折损一万多人。
“命帅”的战争部署
契丹为何战争不止？
当初宋太宗攻取北汉之前，警告契丹：你们契丹不来援助北汉则罢了，如果来援，那就一句话——“唯有战耳”！这话让契丹蒙羞。但随后太宗对契丹先后发动的两次战争，都以失败告终；晚年还主动向契丹求和，契丹没有答应。可以说，终太祖一朝，契丹基本保持了与大宋的口头盟好关系；终太宗一朝，契丹则与大宋互为敌国。现在是真宗时代，契丹继续与大宋为敌，多次主动挑起战事，是何居心？难不成他们一定要夺取关南之地？
事实上，整个真宗咸平年间，契丹已经有了寻求和解的动机，不然就不能理解后来的“澶渊之盟”整个链条的流畅。
大宋期待和解。
契丹期待和解。
双方都需要一个高调，也需要一个姿态。
契丹是在攻击中寻求和解的机遇，大宋是在防御中等待机遇。双方都没有试图吃掉对方的野心，知道那力量达不到。
契丹在找机会。
大宋在等机会。
契丹比大宋更需要一个“澶渊之盟”，但他们要做出攻击的姿态，以求在和解中赢得更多有力的筹码。
所以契丹就在一个接一个的战役中，巩固内部的力量，试探外部的诚意。
随后，咸平四年，公元1001年，契丹发动了这一场“长城口之战”。
宋代的野战军主力部队史称“禁军”，隶属于“三衙”也即殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司管理。所谓“三衙”，是从唐、五代藩镇习称而来。“三衙”的首长可分别简称殿帅、马帅、步帅，史称“三帅”。之中的马帅掌管骑兵和马政。历史上中原王朝都很重视马政。冷兵器时代的马政，是军事方向具有重大战略意义的管理制度。大汉继承秦代边郡设“牧马苑”的马政制度，更扩大这类军马场，提高养殖数量，并以制度性规定鼓励民间养马，所以到了汉武帝时，可以动辄十几万战马出塞与匈奴死磕。汉代的战马存量很可能已经超过了匈奴。唐代战马存量也超过突厥，高峰时达到七十万匹以上。汉唐在对北方异族的战斗中，屡屡获胜，原因种种，其中之一是：有质量的马匹保持了足够数量。王夫之在他的著名思想史专著《噩梦》中就提出一个精当意见：汉唐之所以张者，皆唯畜牧之盛也。
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