不过，支、陆二农夫虽然豪气干云，却尚不能与一个名叫朱六的同乡相比：有清将一人，失其姓名，身长八尺余，面色如铁，乘马押阵，偶失队。乡兵朱六，于道傍登溷边，北将单骑过其前，不意中突出抱之，同堕河中。北将仓卒拔刀，未及出槊，朱六用两手紧束之，疾呼求救。乡兵闻呼声甚迫，亟返视，见朱六正与北将相搏，溅水如涛山浪屋，大笑。争下水擒之，立刻枭斩，首级奇大，几如五升碗。[81]
从名字一望便知，这是最普通的农民。明代这种阶层的人，一般有姓无名，所谓名字，不过以排行代之。注目以上场景，我们不免要想一个问题：这位很可能大字不识的农民，究竟哪里得来一种精神，使他迸出惊人勇气和力量，敢于扑向如此健硕的劲敌？
真正大出意外的当数清兵。他们入关以来，所向披靡，一帆风顺，或许已习惯于受降。偏偏来到江南，这些吴侬软语、身形苗条、传说中胆小如豆的“蛮子”，反而誓死不从。从闰六月中旬到八月中旬，清兵用了两个月，反反复复，才算敉平。
一旦到手，就开始屠城。
屠城之事，入关前他们常干。努尔哈赤时期，对于所攻之城素事烧杀。不降杀，降亦杀；或洗掳一空，焚城而去。所以如此盖因当时女真形态未脱原始，征伐目的惟在财帛子女。这种情况到皇太极时，随着满清萌生入主中国之念而发生改变。1631年，围攻大凌河城，守将祖大寿抵抗极顽强，后送养子祖可法至清营为人质，一见面，诸贝勒即大为不解问道：“尔等死守空城何意？”祖可法回答，是因有辽东永平等处降民遭屠戮的前车之鉴。对此，岳讬贝勒当即表示：“辽东之事我等不胜追悔”[82]。过了二个月，岳讬向皇太极建言：“先年克辽东、广宁诛汉人拒命者，后复屠永平、滦州，以是人怀疑惧，纵极力晓谕，人亦不信。”建议为使“人心归附”“大业可成”，抛弃屠戮旧习。皇太极“嘉纳之”。[83]之后，满清确实一洗陋习，其下北京、南京后的表现，可圈可点，在冀、晋、鲁、豫、陕等北方各地，亦罕有劣迹。在它，自然想努力扮演仁义之师，客观上却亦因所到之处未遭抵抗。一旦胆敢抗拒，就绝不手软，而故伎重施。四月在扬州，发生了入关后第一次屠城惨案。眼下，则轮到嘉定。
扬州之屠，主要是洗劫，在这自古繁华之地一逞兽性，恣意淫抢。嘉定之屠，更多出于报复、泄愤，以惩其士民之不降不顺，非杀尽而后快：“肆其杀掠，家至户到，虽小街僻巷，无不穷搜，甚至乱苇丛棘中，必用枪乱搅，知无人，然后已。”尸体遍野的同时，还有个怪现象，每具尸体“皆伤痕遍体”。何以如此？“此屡斫使然，非一人所致也。”原来，人虽已被杀死，却还会有兵卒随时在已经“寂然不动”的尸体上再砍几刀。这显然超越了杀戮本身，成为非理性的宣泄。满城之中，“刀声砉砉然，达于远迩。乞命之声，嘈杂如市。”“断肢者，血面者，被砍未死、手足犹动者，狼藉路旁，弥望皆是。”最后，河道里尸首水泄不通，船篙竟无可下之处，白花花的人体脂肪浮满河面[84]……这样的屠城（之前城外乡间的杀戮不计在内），七月初四、二十六日、二十七日一共进行了三次，史称“嘉定三屠”。
阎立本《职贡图》。
此图表现了唐代夷人进贡情形，所出现的一切器用、物种，包括装束、习俗等，均为中国所无，如象牙、犄角如弯钩而花皮之山羊、孔雀翎扇、顶在头上的瓦罐、西域良马等，尤其是人物一律髡发，充分显示中国人“夷夏之辨”的概念与视角。
九
略早，常州府江阴县已发生更加可歌可泣的抵抗。
较之嘉定，江阴的不同在于，抵抗得到一定的组织。两位明朝低级别官员（典史）陈明遇、阎应元，先后担任领导者。一般民众，也较有秩序意识，许多问题事先有商议，议后能遵行。大家决定，“其老弱妇孺与不能同志者，宜速去”；转移老弱妇幼后，“城门尽闭”，逐一讨论守、战、不同队伍的服色与旗帜、联络外援等事项。决定启发官府库藏封条，将钱物用于抵抗运动；一旦发现不够，有个叫程壁的徽商立刻捐出三万五千两。这样，江阴得以比较迅速地进入军事状态，“分队伍，树旗帜，鸣金进止”，“集教场”、“填塞道路”、“分途出入”；加强警戒，防范奸细，“灯火彻夜，互为盘诘”，事实上也果然盘获了间谍，“命拘之狱”。[85]
江阴全民抗战的气氛，不特堪比嘉定，且尤有过之。“四乡居民不约而至者数十万计。三尺童子，皆以蹈白刃无憾。有不至此，共讦之。”[86]“咸以效死勿去为念。”[87]“各乡保乡兵距城五六十里者，日入城打仗，荷戈负粮，弃农不顾。不用命者互相攻讦，虽死无悔。”[88]“乡兵阵伍散乱，进退无节。然清兵所至，尽力攻杀，多有斩获；即不胜，亦未尝俯首效顺也。”[89]
自闰六月初一起事，这座仅由庄稼汉守卫的城池，清兵久不能下。
（守卫者）合乡兵二十余万人与在城民兵，分保而守。城门用大木塞断，派十人守一垛。卯时，喊“杀”一声；午时再派十人，喊“杀”一声；酉时，仍换前十人，随宿。夜半，再换后十人更番，周而复始。城下设十堞厂，日夕轮换，安息烧煮。公屋无用者，毁拆砖瓦，使瞽目人传递不停……井井有条，丝毫不乱。[90]
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