宋国边吏急报：“齐国大军压境，宋民人心惶恐！”
宋康王不信：“寡人知道天下反对秦昭王称帝，所以拒绝参加西帝大典，齐湣王为何伐宋？”
左右都说：“宋国如此强大，齐国如此弱小，齐湣王怎敢伐宋？边吏必为齐国奸细，乱我民心。”
宋康王怒杀报信者，另派二探三探。回报如前，又予诛杀，再派四探。
第四个探者出宫，遇到哥哥。
哥哥问：“国有大难，你去哪里？”
探者说：“大王派人打探齐军消息。三个探者禀报齐军来伐，都被诛杀。我若实报，也必被诛。我若谎报，齐军一到仍将被诛。”
哥哥说：“实报死得快，谎报死得慢。”
探者于是回报：“根本没有齐军，国人毫不恐慌！”
宋康王大喜，重赏探者。
齐军旋即攻宋，宋康王大惊，派人追究探者。
探者及其哥哥，早已举家出逃。
宋康王急命曹商使秦求救。
苏秦献策齐湣王：“大王不如派人使秦，以宋地预封秦昭王之弟泾阳君，让秦昭王不救宋国。”
齐湣王听从其言，派遣苏秦门客宋郭使秦。
秦昭王痛恨齐湣王、苏秦，拒绝宋郭之请。
曹商至秦求救。
秦昭王说：“宋康王不赴西帝大典，寡人为何救宋？何况奉阳君正在策动诸侯合纵伐秦，寡人如今自顾不暇！”
曹商返宋复命。
宋康王大怒：“你鼓动寡人与秦国结盟，与诸侯为敌，一再保证诸侯畏秦，不敢伐宋。如今诸侯伐宋，你为何请不来秦国救兵？”
立刻诛杀曹商，转命臧孙子使楚求救。
臧孙子至楚求救。
楚顷襄王大喜：“寡人不会忘记宋康王助楚伐薛，帮助寡人报了孟尝君破楚之仇，立刻发兵救宋！”
臧孙子返宋途中，忧心如焚。
御者问：“楚顷襄王答应救宋，先生为何忧愁？”
臧孙子说：“楚顷襄王救弱宋，敌强齐，应该大忧，不该大喜。只说大王曾经助楚伐薛，不提大王曾经助齐伐楚攻取淮北，轻易许诺相救，必是虚言相欺，希望宋、齐两败俱伤。”
齐军攻取了宋国五城，楚国救兵不至。
宋康王只好再命臧孙子使齐，割地求和。
臧孙子至齐，晋见齐湣王：“宋康王愿意割让淮北，请求大王退兵！楚军即将救宋，大王若不退兵，那么伐宋师疲以后，再与强楚交战，必定不利！”
齐湣王不听。
苏秦说：“楚顷襄王即位十三年，因为畏惧秦伐，一直臣事秦国。大王不如暂停伐宋，既可避免与楚交战，又可避免楚顷襄王更加亲秦敌齐。”
齐湣王于是命令冷向暂停伐宋，改命赵信接收淮北。
齐伐宋第一年，以宋割淮北告终。
十二月，秦昭王为使诸侯失去伐秦理由，在僭称“西帝”两个月之后，被迫撤销僭号。
为了阻止诸侯伐秦，把秦侵魏地温邑（河南温县）、轵邑（河南济源）、高平（山西高平）还给魏国，把秦侵赵地王公（今地不详）、符逾（今地不详）还给赵国。
庄子八十二岁，改定第七篇《应帝王》。齐湣王第一次伐宋。
蔺且问：“齐湣王为何伐宋？”
庄子说：“我五岁之时，魏惠王曾经伐宋。此后七十多年，诸侯再未伐宋。然而宋康王奉行否术，逞强称王，凭借与秦、赵结盟，不断投机取巧，征伐魏、楚、齐，拓地三百里。诸侯尽管畏惧秦、赵而不敢伐宋，但都敌视宋国。宋康王原先动兵境外，宋军虽有伤亡，宋民未遭屠戮。秦昭王在孟尝君破秦之后，迅速卷土东来，于是得意忘形，僭窃帝号，激怒了天下诸侯。如今宋国成了唯一与秦结盟之国，所以大难临头。曹商唆使宋康王与暴秦结盟，与中原为敌，暂得一时富贵，最终害己害人，祸及宋民。”
蔺且问：“帝是天神之号，人王不可僭窃，秦昭王为何敢冒天下之大不韪？”
庄子说：“众多称王诸侯，都想代周为王。秦昭王为了名正言顺威服诸王，于是僭窃帝号。自古人君称帝，都在死后。五帝生前均不称帝，全都称后。所以后人所撰《尚书·尧典》，记录禹对舜言，使用生称，称之为后；仅在客观叙述，撰者才对尧舜使用死称，称之为帝。殷商五帝教认为，人王死后成神，可以称帝，所以商王生前称王，死后称帝。西周一神教认为，人王死后成鬼，不可称帝，所以周王生前称王，死后称谥。此即《周书·吕刑》所言‘绝地天通，罔有降格。群后之逮在下，明明棐常，鳏寡不盖’，意为人神不扰，各得其序，天帝之号不可降格用于人王。西周一神教通行天下已经七百多年，所以诸侯无不反对人王僭用帝号。何况秦昭王生前僭窃帝号，不仅违背西周一神教，而且违背商代五帝教。商王死后，已从祭祀者变成祭祀对象，称帝仅是有限悖道。秦王生前，尚未从祭祀者变成祭祀对象，称帝乃是终极悖道。”
蔺且说：“难怪秦昭王称帝失败。”
庄子说：“这次尽管失败，以后未必失败。一旦秦国统一天下，称帝就会成功，伪帝僭主就会君临天下。不过秦昭王僭窃帝号，倒是启发我改定了《应帝王》。”
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |